Через некоторое время Павел предлагает посетить вновь основанные ими Церкви. Варнава не возражает. Но в этом соглашении много подводных камней. Варнаве почти 50 лет. Скитания начинают утомлять его. Весна. Он предлагает плыть на Кипр. В его доводах есть резон. На Кипре сейчас прекрасно, Церковь безоговорочно приняла новые воззрения, проконсул к ним благорасположен. Павел предлагает идти в Сирию, Киликию и далее по маршруту первого путешествия. С точки зрения проповедника, он прав, новые Церкви далеко не так крепки в вере, как Кипрская, да и возможностей для обращения здесь гораздо больше. Павел стареет и хочет посетить родных в Тарсе. Варнаве не нравится мысль о длинных весенних переходах, Павел настаивает. Варнава склонен согласиться, но есть одно «но». Апостолы снарядили в Антиохию двоих диаконов — Иуду и Силу. Иоанн-Марк по рангу не попал в эту миссию. Но несколько дней назад он прибыл в Антиохию и сразу же пришел к Варнаве, единственному, кого он хорошо знает и к кому питает симпатию. Молодой человек близок ему по духу. Он поддерживает мировоззрение Иерусалимской Церкви. У них масса общих знакомых, воспоминаний.
Варнава предлагает Павлу взять Иоанна-Марка с собой. Ответ Павла — как выпад рапиры: «Никогда», — бросает он. Варнава просит объяснить. Павел снисходит до этого. Ему не нравится Иоанн-Марк, этот святоша. Вот и всё. Повод найден. Подсознательные страхи и желания Варнавы приобретают четкие очертания. Он понимает, что это разрыв. Но он хочет на родину. Они не прощаются. Варнава и Иоанн-Марк садятся на корабль и отплывают на Кипр. Вероятно, за несколько месяцев до этих событий, в конце 49 либо в начале 50 г., их посещает Петр, дискуссия которого с Павлом носит очень острый характер. Впоследствии Павел вспоминает: «Вместе с ним (Петром) лицемерные и прочие Иудеи, так что даже Варнава был увлечен их лицемерием» (Гал. 2:13).
Павел делает очень сильный ход. Он приглашает в попутчики Силу, имевшего прочные корни в Иерусалимской общине. Да и внешние данные у него под стать Варнаве. Он уравновешен. Сила мгновенно соглашается. Фантастическое обаяние Павла давно уже спеленало его густым туманом фраз и яркостью впечатлений.
Павел, при всей своей страстности, имеет огромный опыт путешествий. Весну они проводят в Сирии и Киликии среди родных, знакомых и почитателей. Общины рады встречать их.
В мае либо июне они отправляются странствовать. Их путь: Дервия и Листра, где в прошлом году они с Варнавой основали Церкви. Их путешествие проходило без эксцессов. Во всех случаях они ссылались на авторитет Иерусалимской Церкви. Этого, как правило, было достаточно, поскольку служащие синагоги не были сильны в нюансах иудейской веры. На это ушел июнь. В июле они отправились в миссию протяженностью около тысячи километров. Они прошли Фригию и Галатию, дошли до Троады, не задерживаясь, прибыли в Самофракию, дошли до Неаполя и пришли в Филиппы. Путь их должен был занять около 4 месяцев. Ноябрь 50 г. застает Павла и Силу в темнице в Филиппах. «Вдруг сделалось великое землетрясение, так что поколебалось основание темницы» (Деян. 16:26). Землетрясение в том году подтверждает Тацит.
Затем в ноябре началось их путешествие по маршруту Амфиполь-Апполония-Фессалоники. На это ушло, как мы считаем, около 2 месяцев. Начиная с февраля 51 г. «Павел, по своему обыкновению, вошел к ним и три субботы говорил с ними из Писаний» (Деян. 17:2). В марте они вынуждены покинуть Фессалоники и направиться в Верию. «Здешние были благомысленнее Фессалоникийских: они приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания, точно ли это так» (Деян. 17:11). Однако в мае он вынужден покинуть Верию и направиться в Афины. В Афинах ареопаг не воспринял идеи Павла, число обращенных было очень невелико, и он, дождавшись Силу и Тимофея, которые как бы прикрывали его бегство из Верин, направился в Коринф. «И он оставался там год и шесть месяцев, поучая их слову Божию» (Деян. 18:11).
У нас есть еще одна уникальная возможность проверить нашу хронологию. «После сего Павел, оставив Афины, пришел в Коринф и нашел некоего Иудея, именем Акилу, родом Понтиянина, недавно пришедшего из Италии, и Прискиллу жену, жену его, — потому что Клавдий повелел всем Иудеям удалиться из Рима, — пришел к ним» (Деян. 18:1–2). Очевидно, что эти события произошли совсем недавно, не более нескольких месяцев назад; они поспешили поделиться с Павлом своим горем, они нуждались в утешении.