Проходит несколько месяцев, скорее всего это конец лета или осень того года, когда погиб Христос, и Петр решается. Боль утраты трансформировалась в решимость, да и другие члены группы хотят уверить себя, что они не ошиблись, что их избранник достоин продолжать дело Учителя.
Первая же проповедь в Иерусалиме превосходит все его ожидания. Появляются тысячи приверженцев. Толпа больше молчит, но вдруг в конце взрывается радостным и единодушным проявлением восторга. В первом приближении, все они приверженцы нового учения. Но что же дальше? Община демократична. Она приветствует речь Петра, его идеи, его личность. Но сейчас ей очень нужны средства. Апостолы не работают. Средств остальных 110 человек, не имеющих постоянных доходов, не хватает на содержание общины. Такое положение дел не удовлетворяет никого, и в первую очередь Петра. Поэтому отречение от материальных благ — одна из основных идей его проповедей. Большинство первых слушателей — люди обездоленные, без существенного достатка, и эти идеи Петра доступны им: расстаться с последней монеткой, а почему нет? Ситуацию это не меняет. Всеобщее равенство превосходно, есть шанс на будущее. Конечно, это очень и очень малая часть того богатства идей, которые Петр бросает в толпу. Но нас интересует материальный мир, поскольку именно трансформация сознания не только нищих, но и зажиточного класса — вот одна из первоочередных задач Петра и других апостолов. Этой программе, по-видимому, уделяется очень большое внимание. «Левит, родом Киприянин, у которого была своя земля, продав ее, принес деньги и положил к ногам апостолов» (Деян. 4:37).
Поскольку этот факт зафиксирован в Библии, то в контексте следует считать его неординарным. А сколько же времени необходимо на обращение? Естественно, первое собрание ничего не решает. Почти наверняка вновь уверовавшие захотели лично пообщаться с Петром. Ему необходимо несколько часов, чтобы внимательно и чутко выслушать каждого. В день он мог, например, переговорить с десятью людьми. Тогда на обращение или на беседу с первым набором (3 тысячи человек) понадобится почти год. Так же, как обращенный левит с Кипра наверняка должен был несколько раз общаться с Петром, прежде чем принял окончательное решение расстаться с имуществом. Ему еще надо было отплыть на Кипр, совершить продажу и вернуться в Иерусалим. На все это необходимо время. Затем обращение еще 5 тысяч человек. Что это? Просто фраза или реальное явление? Если это реальность, то сколько же времени ушло на становление общины? Требуется определенное время, чтобы зафиксировать эти 5 тысяч в качестве первых христиан.
Мы задали вопросы, ответы на которые каждый должен сделать сам. Имеет полное право на жизнь версия, согласно которой новая идеология распространялась подобно пожару, и сведения о количестве обращенных носили приблизительный характер. Мы ничего однозначно не утверждаем, нам предстоит оценить вероятность той или иной версии, поскольку точный ответ просто неизвестен. Но сочетание событий может в значительной мере пролить свет на проблему.
Вернемся к Стефану. Он новый человек в общине, ему нужно время, чтобы освоиться с канонами, риторикой. Допустим, на это требуется несколько месяцев. Сомнительно, чтобы Деяния посвятили так много места человеку, если он не внес определенного вклада в распространение новой веры. Сколько же длятся его проповеди? В чем их суть?
«А Стефан, исполненный веры и силы, совершал великие чудеса и знамения в народе. Некоторые из так называемой синагоги Либертинцев и Киринейцев и Александрийцев и некоторые из Киликии и Асии вступили в спор со Стефаном, но не могли противостоять мудрости и Духу, которым он говорил» (Деян. 6:8-10). Гигантский ареал иудейских Церквей вступает в спор с новым проповедником. Значит, он того заслуживает, он опасен. Необходимо время, чтобы Церкви получили сведения о Стефане, осознали, почувствовали угрозу, а затем вступили в спор. Вряд ли нескольких месяцев для этого достаточно. Минимальный срок — около года.