— Извини, — аккуратно начала Магадин, — а у тебя нету каких-нибудь советов, как мне не думать ни о чем, чтобы не помешать тебе.
— Ты снова туго соображаешь. Я же только что сказала как…
Но Магадин осмелилась перебить ее:
— Я слышала! Но это же какие-то общие советы, и я не могу понять их, мне нужно что-нибудь более точное… Я знаю, ты часто работаешь с магией, значит, у тебя есть свои способы?
Жрица довольно долго не отвечала. Магадин уже испугалась, что снова разозлила ее, но Лорна ответила:
— Случайно же или специально, но ты умеешь залезть в самую душу своими вопросами… Это из-за юного возраста? Или ты просто хорошо чувствуешь людей? — такой ответ снова ввел Магадин в ступор, но женщина продолжила, — Я постоянно стараюсь очистить свой разум от всякой шелухи, для этого я мысленно отстраняюсь от тела. Осознание себя только мешает. Я — инструмент, который служит определенной цели. Как-то так.
В завершении фразы она непринужденно пожала плечами.
— А может, — задумчиво добавила она, — тебе это сейчас не поможет. Тебя и правда надо чем-то занять, а то так и будешь мне ауру портить.
Сказав это, жрица стряхнула с ладони очередной рассыпавшийся в пыль свиток. Сколько их у нее вообще? Запустила руку в сумку, собираясь выудить следующий, внезапно разозлилась и крикнула Магадин:
— Я сказала хватит разводить сопли! Ты мне мешаешь, я тебя сейчас выставлю на мороз, а потом только к весне подумаю — откапывать тебя или нет! Что опять стряслось?!
А Магадин было жутко жаль! Ей было жаль Лорну, которая считала себя всего-лишь инструментом для какой-то цели. И девушка испугалась — а если забрать у жрицы эту самую цель, та сломается? Не поэтому ли, не смотря на ненависть и страх окружающих ее людей, Лорна стремится выполнять свои загадочные обязанности? Женщина старается скрывать свою усталость, но Магадин еще при первой встрече подметила эту сухость в голосе. Она вообще не отдыхает! Девушка тихл ответила:
— Мне просто стало ужасно грустно из-за твоего ответа. Ты постоянно работаешь, постоянно в бегах? Не отдыхаешь, не развлекаешься?
Жрица замерла, и, оставив какой-то очередной магический предмет, обернулась на Магадин. Из-за вуали не было видно ее лицо и ее эмоции в этот момент были для
девушки загадкой.
— На развлечения нету времени. Такой ответ тебя устроит?
— Но ведь…это больно! Это ужасно! Нельзя жить только одними обязанностями!
— А не тебе меня учить, как жить а как нет. Ты бы сначала попробовала эту жизнь, и потом уже говорила мне, что с ней делать. Ты ни дня не прожила сама, тебя всегда поддерживали и оберегали. Ты можешь себе позволить витать в облаках и целыми днями заниматься ерундой. Я — не могу. Вопрос закрыт.
Она не кричала и не ругалась, но голос ее был холоднее самой зимы. Магадин поежилась, жалея о сказанных словах: «Зачем я полезла! Она сразу же закрылась от меня. Больная тема, зачем я лезу!». Девушка боялась предположить, насколько она разозлила жрицу, но она заметила, что пяток свитков осыпалось и пара кристаллов треснули. Видимо, она сильно задела ее чувства… Все! Магадин решила, что вовек не скажет ничего Лорне и будет теперь всегда держать язык за зубами.
Тихо ругаясь, женщина ходила из одного угла пещеры в другой. Множество свитков и амулетов висело на холодных каменных стенах, по полу валялись кристаллы, выстраиваясь в какую-то невиданную магическую схему. Прозрачные самоцветы блестели, словно живые глаза. Жутковато. Магадин смотрела на эти кристаллы, и не могла отвести взгляда. Камни словно притягивали к себе, и в то же время, клонили ее в сон и пригибали к полу. Странная магия…
Девушка боялась снова заговаривать с жрицей, поэтому не спрашивала у Лорны, когда начнется ритуал, и что будет происходить во время него — будет ли ей больно, как тогда при лечении, а может быть, эти вязкие кристаллы не дадут ей почувствовать сильную боль, или что-нибудь еще в этом роде. Магадин чувствовала, как проклятие ползет по руке. Но скоро она вылечится и все будет хорошо, как и раньше. Правда же? Девушка старалась не замечать настойчивый взгляд за спиной, который сверлил ее затылок. Тень снова смотрела на нее, как в том кошмаре.
И тут, Магадин поняла, почему ей все время казалось, словно Лорна парит над полом. У женщины не было тени. Огонек нескольких свеч плясал, выписывая на стенах черные узоры. Но жрица была словно выше этого, и не участвовала в этой пляске света и тьмы. Женщина снова казалось Магадин далекой и неземной, зыбкой, как дымка. Моргни — и она исчезнет.
Ни один кристалл больше не трескался, и свитки были целы. Значит, такие отстраненные размышления были достаточно размеренными, чтобы не вызывать никаких внезапных магических эффектов.
Выйдя в самый центр пещеры, Лорна сделала странный жест, словно собирая воздух в кулак. Затем, она медленно опустилась на колени, опустила руку к полу пещеры и словно что-то вложила в сам камень. Черную поверхность прорезали серебристые ослепляющее жилки, жрица отошла на несколько шагов. Пол дрогнул, и сияющие усики потянулись от жилок ввысь, сплетаясь и набирая силу. Вскоре, блистающая магия превратилась в ствол дерева. Магия заискрила, и под хрустальный звон, свод пещеры скрылся за серебристым сиянием густой листвы. Это настоящее волшебное дерево! Чудо! Прекрасное чудо, сказка наяву! По щекам Магадин скатились слезы счастья. Но, девушка смогла отвести взгляд от волшебного дерева, и она посмотрела в сторону Лорны. Белый свет теперь подсвечивал вуаль, и девушка могла увидеть сквозь нее лицо жрицы. Та казалось еще более уставшей, чем обычно, но ее тонкие губы были изогнуты в довольной улыбке.