Она еще раз оглянулась через плечо. Мелкая пыхтела и с трудом переставляла ноги из сугроба в сугроб, по упорно продолжала следовать за Лорной. Жрица снова улыбнулась.
***
Стоило только распахнуть дверь, как комната дыхнула в лицо «чудесными» ароматами пота, дыма, и чего-то засохшего за кособокой тумбочкой. Окно в стене выглядело скорее как насмешка — оно было заколочено и для проветривания не годилось. Она тут же заткнула нос и рот, второй ладонью разгоняя это удушливое облако. Освободив немного места для относительно чистого вдоха, она улыбнулась. Она даже не могла злиться на трактирщика. Ну, такие вот у него комнаты для постояльцев, что он мог поделать. Не ему же в них спать, поэтому он и не заморачивался. Ей всегда нравилась эта противная мякотка в некоторых людях. За ними было интересно наблюдать.
Она шагнула в комнату, отбивая четко каждый шаг по местами гнилым половицам. Авось проваляться? Было бы интересно посмотреть на это. Специально с силой скинула с плеча тяжелую сумку, бухнув ею об пол. Нет, не провалились. Жаль. Она вздохнула и поправила лиловую косынку, которая придерживала ее короткие платиновые волосы. Ей даже нравился новый образ — эфемерные волосы божества, состоящие то ли из космических энергий, то ли из тонких материй, не вышло бы подвязать такой симпатичной косынкой. И короткие волосы открывали белую шею, поэтому каждое дуновение ветерка вызывало приятные мурашки. Хотя, откуда в этом грязном месте свежее дуновение.
Она подошла к кровати, застеленной грязным покрывалом, которое видело множество интересных и не очень событий. Также с силой опустилась на матрас. Кровать скрипнула, но в ней ничего не сломалось, ничего из нее не выскочило. Скукота. Подумав пару мгновений о чем-то своем, приземленном, она встала и все-таки подошла к заколоченному окну. Ага! Она улыбнулась проказливой улыбкой. Как и все в этом пропащем трактире, гвозди, на которых держались доски, были просто ужасными. Она поколупала ногтем, подцепила смятую неловким молотком шляпку, и без особого труда выдернула весь гвоздь. Он лежал на ее ладони ржавый, кривой и какой-то склизкий. Словно червяк. Она снова удивилась людской природе — шахтеры добыли руду, ее отвезли к кузнецу, кузнец вылепил из куска скалы гвоздь, и весь этот труд для того, чтобы железо превратилось… в склизкого червяка. Чудеса. Она отбросила гвозде-червяка на пол, тот глухо звякнул об ножку скрипучей кровати.
Продолжила ковырять оконный проем, выуживая гвозди, точно опытный рыбак. И наконец, гнилая доска отстала от стены и со стуком упала на на такой же гнилой пол. Тихий лунный свет проник в комнатку через эту открывшуюся брешь. Она широко улыбнулась — в окно заглядывала полная луна. Забавно. Она, можно считать, смотрела сама на себя в зеркало. Только ее зеркалом уже многие тысячелетия было не полированное блюдо, как у людей, а целый черный бескрайний небосвод!
Она смотрела на свое отражение на небе и вдыхала воздух, бережно остуженный ею от надоедливого жара солнца. Сейчас стоит звонкая зима, и поэтому она еще могла терпеть его. Но вот летом он тянул свои загребущие ручищи даже ночью. Она с небольшим раздражением подумала о том, что будь его воля, он бы давно уже превратил эти земли в пышущую огнем пустыню. В такие моменты она серьезно начинала думать о том, что ее товарищ ненавидит людей и все, что ими создано. А они продолжают строить ему храмы. Чудные маленькие люди.
Отвернувшись от черноты белой зимней ночи, она облокотилась на стену возле окна. В голове промелькнула озорная мысль — а что, если внешняя стена вся тоже насквозь гнилая, и ее веса хватит, чтобы эта стена упала, оголив все жаркие внутренности прокуренного трактира. Какая досада. Стена выдержала.
В воздухе блестела снежная дымка, и смотря на нее, она размышляла о будущем. И о прошлом. Течение ее мыслей было бы сложно описать — она думала сразу о нескольких вещах, словно она и правда могла находится в множестве времен одновременно. Ее культ сейчас разорен. Почти все маленькие люди сломались, как старые затертые игрушки. Ей не в первой начинать собирать силы по крохам, возрождаться из пепла, словно пресловутый феникс, облик которого так любил принимать ее собрат. Хотя, ей всегда казалось, что это просто более блестящая версия петуха.
Она уже не могла бы вспомнить, сколько длиться это их противостояние. Почему они вообще сражаются? Ну, причина довольна проста — каждый из них считает своей обителью небесный свод, и раз в несколько столетий одному из них ударяет в голову идея, что вот сейчас то он точно сможет оторвать больший кусок у своего врага-собрата. Ей хотелось думать, что она то, конечно, умнее него будет, и ей такие глупые мысли не присущи. Но ей не хотелось врать самой себе — не раз она нападала первой, и даже убивала его. Но он всегда возвращался, прожигая ее своим темным жгучим взглядом, словно надеясь прожечь в ней дыру, в которую залетит немного здравого смысла. Пф-ф.
Так и она — после каждой его победы, она возвращалась, улыбаясь ему белым полумесяцем и немного дразня. Как и всегда.
Но пока… пока ей не хочется снова вливаться в привычный цикл. Ей сейчас так хорошо здесь, среди людей, какая-то часть которых валяется внизу бессознательными телами, ну да это мелочи. Она не раз принимала облик смертной женщины и гуляла по людским землям, ощущая себя, словно девочка, которая в новом красивом платье гуляет по бабушкиному саду.
Она еще раз взглянула на луну. Все довольно…сложно. Она бы описала свою природу так — лунная магия существовала всегда, и будет существовать. Магия словно нить, поющая в темноте. А она — узелок на этой нити. Она посмеялась. Ну, она весьма крупный такой узелок, целое узорчатое полотно, состоящее из чистой энергии. Но если она уйдет ненадолго, магия луны не исчезнет из мира. Тем более, та жрица нашла весьма необычный способ получать магию из убитых теней. Ей понравились две эти девочки. Может, поэтому, она явилась перед ними двумя в то время, когда тысячи жрецов звали ее, выполняя искаженные кровавые ритуалы. Интересно.
Ну и славно. Сняв с себя всякую ответственность, она оттолкнулась от стены, и отправилась к выходу из комнатки. Она еще успеет весело провести время, среди этих чудесных смертных людей. Правда, сознание кольнула одна мысль — а что будет делать он? Но она снова улыбнулась. Это будет увлекательный отпуск.
Она покинула комнату, а луна продолжала сиять на небосводе, словно застывшее в зеркале отражение.
***
Спасибо большое тем, кто дошел со мной до конца! Я жутко волновалась, ибо это первый более-менее большой мой рассказ, и первый, который я писала в онгоинге уже на самом сайте. Но я безумно рада тому количеству прочтений, которое я увидела. Спасибо большое еще раз! Впереди еще много историй! Котелок-то варит (вроде как аха-ха).