— Дайна, не заставляй меня чувствовать себя банальным эгоистичным самцом, — поморщился Кейн.
— В тебе нет ничего банального, — сказала она.
Кейн решил не уточнять, является ли это комплиментом.
— Я знаю, что иногда работа бывает на первом месте и у меня, и у тебя. В этом нет ничего дурного.
— Но?..
— Но в жизни есть не только работа.
Ее губы скривились в странной усмешке.
— Знаю.
— Тогда поговори со мной, черт возьми!
— Ты отлично знаешь, Кейн, что я ни с кем не обсуждаю материал моих статей, — резко сказала Дайна.
— Я не прошу тебя выдавать профессиональные тайны. Просто я хочу знать, что может быть для тебя настолько важным, что ты в последние дни едва находишь время для еды и сна. И не болтай вздор насчет статей о муниципальных чиновниках. Из-за этого ты не стала бы стонать и метаться во сне.
— А я так делаю? — с беспокойством спросила Дайна.
— Да. После несчастного случая.
— Ну так в нем вся причина, — заявила она, с явным облегчением хватаясь за удобный предлог. — Я беспокоилась о ней, и…
— Причина не в несчастном случае. Вернее, не только в нем. Значит, дело либо в твоей работе, либо в нас.
— Не понимаю, почему ты так думаешь…
Кейн снова не дал ей договорить:
— Дайна, я сразу вижу, когда что-то мешает тебе жить, и это мешает жить и мне. Объясни мне, что не так. Я не смогу помочь тебе, пока не буду знать, в чем дело.
Выражение лица Дайны изменилось. Подойдя к Кейну сзади, она обняла его и прижалась теплой и гладкой щекой к его лицу.
— Я недостаточно ценю тебя, верно? — Ее голос дрогнул.
Не вставая со стула, Кейн поднял руку и запустил пальцы в шелковистые волосы Дайны.
— Верно, — сухо отозвался он. — Я ведь сказочный принц.
Она усмехнулась:
— Конечно. И я понимаю, что пренебрегала тобой. Мне очень жаль.
Кейн посмотрел на лежащие на его груди точеные сильные пальцы Дайны с покрытыми алым лаком ногтями — единственной уступкой тщеславию.
— В таком случае, что происходит? Всего лишь твоя работа или ты встретила принца получше?
Поколебавшись, она обошла вокруг стула, на котором сидел Кейн, прислонилась к столу и посмотрела на него.
— Предположим, я наткнулась на такую тему для статьи, которая может создать мне репутацию.
Кейн нахмурился:
— У тебя уже есть репутация.
— На местном или даже региональном уровне — возможно. Но этот материал может принести мне… общенациональную известность.
Кейну стало не по себе.
— И что же это за тема?
— Тебе лучше об этом не знать.
— Я спрашиваю не о подробностях, Дайна, а об общей идее. Преступление? Политика? Бизнес?
— Преступление и бизнес. Может затронуть и политику, но я пока в этом не уверена, — улыбаясь ответила она.
— Господи, Дайна…
— Не беспокойся. Я знаю, что делаю. — Она провела пальцами по его щеке.
Но Кейн не позволил знакомой ласке отвлечь его.
— Только не говори мне, что ты занимаешься этим на свой страх и риск. Если Стив не знает…
Улыбка сразу исчезла с ее лица.
— Он мой редактор, Кейн, а не моя нянька.
— Тебе отлично известно, что я не это имел в виду. Если в этой истории есть криминальный элемент, дело может скверно обернуться.
— Знаю. — Дайна терпеливо кивнула. — Ты ведь не забыл, что я занимаюсь такими делами много лет.
Она подошла, чтобы взять сумку, — плечи ее были напряжены, и Кейн понял, что позволил себе лишнее.
Дайна уже направлялась к двери, поэтому было поздно извиняться и объяснять, что он беспокоится, так как любит ее, а не потому, что сомневается в ее интуиции и способностях.
— Будь осторожна, — сказал он ей вслед.
— Я всегда осторожна, — беспечно отозвалась Дайна и вышла.
В квартире воцарилась гнетущая тишина. Утро казалось Кейну куда более мрачным, чем всего несколько минут назад.
В отличие от Дайны, Кейн редко имел дело с транспортными пробками, которые в центре Атланты иногда надолго парализовывали движение. Его компания располагалась на окраине города, занимая красивое пятиэтажное сооружение из камня и стекла и столь же красивую прилегающую территорию в пять акров. Строительно-архитектурная фирма, основанная отцом и братом матери Кейна, именовалась «Макгрегор и Пейн». Кейн никогда не стремился изменить название, хотя его дядя, Джон Пейн, умер холостяком, оставив племяннику свою долю в бизнесе.
Кейн возглавлял фирму с тех пор, как его отец, Джон Макгрегор, удалился от дел более десяти лет тому назад, отправившись вместе со второй женой повидать мир, а после путешествия решив обосноваться в Калифорнии.
Кейну нравилась его работа, хотя в последнее время он больше занимался решением административных проблем, чем архитектурой, которую так любил.
Возможно, эта любовь побудила его в то утро, после ухода Дайны, отправиться туда, где компания «Макгрегор и Пейн» сооружала новое здание для офисов мэрии и других муниципальных служб.
— Кейн? Что ты здесь делаешь?
Макс Сэндерс, до странности молодой владелец строительной компании «Мейфер», быстрым шагом направился к машине Кейна. Защитная каска на голове и рулон чертежей под мышкой не выглядели странно по соседству с превосходно сшитым темным костюмом, модным и дорогим, хотя и выглядели странно по соседству с пылью. Позади него возвышался каркас будущего здания, внутри фундамента работали землеройные машины, поднимая тучи пыли.
— Я мог бы спросить тебя о том же, — отозвался Кейн, выходя из машины. — С каких это пор босс должен пачкать свой шикарный костюм на стройке?
— У меня не было выхода. — Макс поморщился. — Кто-то не разобрался в твоих чертежах и загубил как минимум три опорные балки. Кое-что во вчерашнем докладе прораба мне не понравилось, поэтому я решил приехать. И правильно сделал.
— Это можно исправить?
Макс кивнул:
— Потеряем не более одного-двух дней. Я предупредил Джеда, что ему следует быть повнимательнее. — Джед Норрис работал на стройке прорабом.
— Как же он мог напутать в чертежах? — с недоумением взглянул на Макса Кейн. — У него такой стаж за плечами, что он должен был стать экспертом.
— Ну, возможно, отчасти дело именно в этом. Джед думает, что все знает, поэтому не всегда учитывает мнение других.
— Разве чертежи — это мнение?
Макс снова поморщился:
— Что я могу тебе сказать, Кейн? Я с ним побеседовал. Джед слишком близок к пенсии, чтобы портить себе последние годы работы, так что, может быть, этого будет достаточно. Но ты не беспокойся — я за ним присмотрю.
Тем не менее заверения Макса не успокоили Кейна. Стройка была слишком ответственной, и если что-нибудь пойдет не так, пострадает репутация компании. Впрочем, он не собирался учить Макса его работе и с началом строительства ограничил свои функции советами и консультациями.
— Ладно, разбирайся сам, — сказал Кейн. — Если обнаружишь какие-то накладки в чертежах, обязательно позвони мне. Кажется, у тебя все под контролем, поэтому я удаляюсь.
— Уж ты-то явно не хочешь пачкать костюм, — усмехнулся Макс. Отсалютовав Кейну рулоном чертежей, он зашагал назад к стройке.
Не успел Кейн открыть дверцу машины, как Макс вернулся.
— Кстати, Дайна нашла тебя вчера?
Кейн нахмурился:
— Вчера?
— Да, около двух часов. Я приехал сюда посмотреть, как идут дела, а Дайна появилась на стройплощадке минут через пятнадцать. По ее словам, она предполагала застать тебя здесь, а не в офисе. Дайна попросила показать ей стройку, я устроил для нее небольшую экскурсию, и она вскоре уехала. Вы с ней встретились позже?
Кейн кивнул:
— Да, спасибо.
— Ну и отлично. Потом увидимся.
— Пока.
Кейн не знал, почему Дайна приезжала сюда, хотя она не впервые искала его на стройке — и находила пару раз. Но вчера вечером она об этом не упоминала.
Впрочем, он тоже не сказал ей, что заходил в редакцию на прошлой неделе, надеясь найти ее там, но не застал на месте.