Она допивала вторую кружку пива, когда крупный мужчина с большими руками и большой бородой отделился от своей группы и неторопливо подошел к ней. Он не выглядел красивым под волосатым лицом, но улыбался, и это помогло Джеззет немного ослабить бдительность. Пыль долгой дороги, казалось, прилипла к нему и придавала его коже грязный вид. Здоровяк со стуком поставил кружку на ее столик и плюхнулся в кресло, помахал рукой официантке и заказал по кружке себе и Джеззет, даже не спросив, не хочет ли она.
— Ты выглядишь одинокой, — сказал мужчина. Его акцент не был акантийским, а Джеззет понятия не имела, как звучит любой другой акцент. Ее единственное знание о других местах пришло из спорадических историй Юрия, и он рассказывал любую из них, только когда был в двух морганиях от обморока рисового вина.
— А ты нет.
Да, молодец, Джез. Заводишь друзей, сказав первому, кто проявил интерес, отвалить. Так держать!
Крупный мужчина с пыльной бородой и странным акцентом повернулся на стуле и посмотрел на стол, за которым недавно сидел. Через мгновение он снова повернулся к Джеззет и широко улыбнулся, обнажив белые зубы под бородой.
— И все же сидеть здесь с тобой — мой выбор.
Барменша принесла пиво и взяла у него монету, он понюхал одну из кружек и передал ее Джеззет. — Хороший эль, — сказал он, ободряюще кивнув.
— Могла бы и сама догадаться, — усмехнулась Джеззет, поднимая новую кружку и делая большой глоток. На вкус он был теплым, горьким и почти ореховым. Он не ошибся, сказав, что это хороший напиток.
Мужчина некоторое время наблюдал за Джеззет, время от времени бросая взгляд на ее грудь.
Там мало что увидишь. Некоторые женщины могли бы выколоть глаза своей парой, но не ты, Джез. Как говорил старый извращенец, грудь должна скрываться в ладошке.
— Другие женщины — нет, — сказал здоровяк.
— Другие мужчины — нет, — быстро ответила Джеззет. Она не была уверена, что это означало, но это определенно вызвало улыбку на его лице.
Некоторое время они сидели молча, потягивая напитки. Мужчина не сводил с нее глаз, и Джеззет время от времени возвращала ему пристальный взгляд, наблюдая за остальной частью таверны.
Что ж, это мило и неловко, Джез. Если так пойдет и дальше, в следующей жизни вы познакомитесь!
— Имя у тебя есть? — наконец спросил мужчина. Его улыбка исчезла, и он больше не выглядел таким небрежным, как раньше.
Ты виновата, Джез. Вывела его из себя тем, что была такой колючей сукой. Постарайся быть милым.
— Джеззет. Ты?
— Тарн Скайбитер, это я.
Джеззет рассмеялась.
— Откуда у тебя такое модное имя?
Тарн нахмурился. У него были голубые глаза, она заметила, темные снаружи, но светлее, когда они двигались внутрь.
— Когда я родился, небо билось.
— А?
— Небо бьется, — мужчина трижды стукнул кулаком по столу, отчего тот слегка подпрыгнул и пролил на него хорошее пиво. Некоторые люди поблизости обратили на них внимание, Джеззет заметила их краем глаза.
— Шторм? — Спросила Джеззет. — Когда ты родился, был гром?
Мужчина кивнул.
— Так они назвали тебя Скайбитером в честь плохой погоды?
Джеззет рассмеялась. Это казалось такой странной причиной взять себе имя в честь стихии, пусть даже и угрожающей разрушить все на своем пути.
— Да. По-нашему, так оно и есть.
— Глупый способ, — хихикнула Джеззет. — без обид.
Она чувствовала, как пиво бьет ей в голову, и ей это нравилось. Казалось, это развязывает ей язык, придает уверенности. Она чувствовала, что может сказать все, что захочет, сделать все, что захочет, и никто в таверне не сможет остановить ее.
Вот что значит быть "Мастером Клинка", Джез. Ты можешь сразиться с ним, если захочешь, можешь сразиться со всеми в этом месте, и ты победишь. Или ты можешь трахнуть его.
Джеззет снова посмотрела на мужчину. Он не был красив, но выглядел сильным и обладал определенной суровой привлекательностью.
— Ваш напиток, — сказал мужчина, — наслаждайтесь.
Он встал, чтобы уйти, его стул заскрипел по деревянному полу, и Джеззет быстро наклонилась вперед, протянула руку и схватила его за запястье. Она усадила его обратно в кресло и улыбнулась. Как только он снова сел, Джеззет осушила свою кружку и подала знак барменше, чтобы та заказала еще одну порцию, на этот раз за ее счет.
Второй раунд разговора прошел не намного лучше, и вскоре Джеззет пришла к выводу, что она просто не создана для этого. Ей удалось трижды оскорбить Тарна, и каждый раз он разрывался между гневом и замешательством. К счастью, поток выпивки, казалось, сгладил некоторые шероховатости, и вскоре Джез схватила Тарна за руку и потащила наверх в свою комнату.