На девятый день Рождества
Моя любовь подарила мне
Девять танцующих леди,
Восемь доящих доярок,
Семь плавающих лебедей,
Шесть откладывающих яйца гусей,
Пять золотых колец,
Четырех певчих птиц,
Трех куриц,
Двух голубей
И куропатку на грушевом дереве
Однажды холодной январской ночью девять излишне разгоряченных леди вдруг осознали, что слишком давно не танцевали под луной. Отсутствие ночного светила нисколько их не смутило. Не берусь судить, но вполне вероятно, что на подобное решение повлияло изрядное количество алкоголя, плещущееся в их закаленных общественными столовыми желудках.
Завязав непослушными пальцами шнурки и распределившись по шубкам и пальто (рада сообщить, что, в конце концов, после нескольких рокировок каждой леди досталось ровно одно пальто или шубка и ровно одна пара обуви (вопрос о том, парная ли это была пара мы оставим для другого раза)), леди веселой стайкой выпорхнули на улицу. Впрочем, недаром говорят, что у любой монеты есть две стороны (хотя любой опытный путешественник вам скажет, что у андоррианского динара их минимум восемь): кто-нибудь более трезвый сказал, что дамы неуклюже вывалились из дома, словно толпа пьяных грузчиков.
Оказавшись на улице, леди тут же принялись странно извиваться и подергиваться, что, впрочем, с их точки зрения следовало бы назвать танцами.
- Как же хорошо, девочки! А этот козел пусть с ума сходит в одиночестве! Такую красоту потерял! – кружась вокруг собственной оси, восклицала одна из дам.
- Добрый вечер, леди! Я увидел вас и не мог не подойти. Позвольте представиться – Торк, - довольно привлекательный молодой человек склонился в старомодном учтивом поклоне. – Могу я предложить вам освежающий напиток?
- Катерина! – заорала вдруг одна из дам – худощавая блондинка, старательно надевающая перчатки уже десять минут подряд. – Катрин, Катруся, Катя! Катюша!
- В чем дело? – изящно мотнула головой ее подруга. По-видимому, это должно было быть что-то вроде вопросительного кивка, но обильные возлияния способны спутать координацию даже более крепких особ.
- Тут какой-то мальчик что-то лопочет о напитках, - конспиративным шепотом, который услышали даже вороны, мирно спавшие в гнездах, сказала леди.
- Твой знакомый? – Катерина повернулась к Торку. – Ты чего хотел?
- Угостить прекрасным дам, - бойко оттарабанил тот, начиная подозревать, что что-то пошло не по плану.
- Угостить? – воинственно выпятила грудь Катрин. – Девочки, вы посмотрите! А ведь мой тоже когда-то таким галантным был. Прекрасная дама.. – Катя громко всхлипнула и тут же была притянута в пропахшие духами и спиртом объятия одной из подруг.
- Вы столь восхитительны в лунном свете, что с вас можно писать картины! Шедевры, достойные.. – парень бросил быстрый взгляд на свою ладонь, и продолжил, - Лувра!
- Все вы так – сладко поете, а потом вот – рыдаем на плече подруг, - сурово отчеканила маленькая брюнетка.
- Леди, вы меня не так поняли. Я не имел в виду ничего плохого. Просто вы явно что-то празднуете, вот и мне захотелось угостить чем-то столь прекрасную компанию. Здесь недалеко есть очень симпатичный бар, возможно, вы согласитесь заглянуть туда со мной и..
- Девочки, а ведь правда! Рано мы остановились! Пойдемте в бар! – громогласно предложила дама в ярко-красном берете. – Такой вечер нельзя заканчивать слишком рано!
Нестройный хор нетрезвых дам поддержал идею. Слегка пошатываясь, они довольно споро двинулись в сторону ближайшего питейного заведения.
- Буду счастлив… - немного приободрился кавалер.
- Спасибо за идею, чувак, - хлопнула его по плечу девятая леди и бросилась догонять подруг,
- Да, но.. - он было сделал движение в их сторону.
- Итак, Торк, - шагнувший из тени высокий темноволосый мужчина строго посмотрел на собеседника. – Скажите, пожалуйста, какую фундаментальную ошибку вы допустили сегодня вечером?
- Я… Слишком резко начал? Мало подводок? Надо было попросить показать дорогу, а уж потом предлагать выпить!
Мужчина (впрочем, к чему лукавить, это был самый настоящий демон) сложил руки за спиной и одарил визави усталым взглядом.
- Нет.
- Я.. Их было слишком много? Надо было найти одинокую женщину?
- Верно, но я имел в виду не это. Самая основная ошибка сегодняшнего вечера, Торк, заключается в том, что вы не удосужились подумать, каков характер мероприятия этих леди.