_______________________________
* Лотлинь - пеньковый трос с привязанной к нему свинцовой гирей. Использовался для измерения морской глубины.
** Факт ссылается на историю о царе Соломоне, к которому пришли две женщины и требовали рассудить, кому принадлежит ребенок. Царь приказал разрубить дитя пополам, чтобы каждой женщине досталась половина. Одна из женщин согласилась, а вторая готова была отдать ребенка сопернице, лишь бы его не убили. Соломон сказал, что та, которая готова отдать дитя, только бы сохранить ему жизнь, и есть мать.
Итак, на второй день Рождества Война получил от судьбы двух голубок. Завтра у нас еще один птичий день. Кстати упоминание подарков третьего дня есть в тексте этой главы. Все увидели?)
Три курицы
На третий день Рождества
Моя любовь подарила мне
Трёх куриц*,
Двух голубей
И куропатку на грушевом дереве.
А для Ларисы Французовой (уроженки Тверской области, пусть фамилия не вводит вас в заблуждение) третий день Рождества был совершенно безызюмным. Абсолютно никаких изюминок, самый обыкновенный день, за которым по пятам следовал самый обычный вечер. Запланированный ужин в ресторане с близкой подругой Раей пришлось отменить, так что сейчас Лариса пробирается сквозь петербургские сугробы, кляня разными нехорошими словами всех ответственных за это безобразие, начиная с дворника Гриши и заканчивая губернатором, а заодно и Раей, которая так внезапно уехала в командировку со своим таинственным рыжим начальником.
Итак, Лариса, брела сквозь тьму, рассеиваемую лишь слабым светом уличных фонарей и гирляндами на чужих окнах, вооруженная двумя куриными грудками и не слишком воодушевляющими планами на вечер. Ужин, возможно, ванна, фильм и кровать. Да-да, вас же предупреждали, что ничего интересного не будет.
Куриные грудки были совершенно необходимы, поскольку первый день Рождества (собственно, само Рождество) Лариса провела в отчем (или матчем, зависит от того, с какой стороны посмотреть) доме.
- Очаровательный парень. Обеспеченный, из хорошей семьи, - воодушевленно сватала Ларисе мать очередного незнакомца. – Как раз недавно расстался с девушкой. Ему пойдут на пользу новые отношения, да и тебе тоже.
- И что за парень? – без интереса спросила Лариса, вяло ковыряя картофельное пюре. Пюре получилось восхитительным – воздушное, нежное, но мамины речи способны отбить аппетит даже у подготовленного слушателя.
- Сын тети Кати. Такой милый мальчик, - жизнерадостно прощебетала мать, отодвигая ларисину тарелку подальше: - Дорогая, кажется, тебе пора остановиться. Я, конечно, не давлю и ни на что не намекаю, но с твоими данными нелегко найти спутника жизни, давай не будем усугублять ситуацию.
- Это тот сын тети Кати, которого посадили за избиение подруги? – уточнила Лариса.
- Его уже давным-давно выпустили, - отмахнулась мама. – И потом, кто знает, что там случилось на самом деле, а парень он очень положительный. Всегда здоровается, такой вежливый. Кроме того, - тут мама одарила Ларису тем самым взглядом: - Не в твоем положении стоит капризничать. С нашей последней встречи ты набрала минимум три килограмма, одиночество явно не идет тебе на пользу. Даже эта Рая, даром что не красавица, смогла найти себе ухажера.
- А мне мои уши нравятся, - вяло огрызнулась Лариса, - так что, может, все и к лучшему.
Мама лишь всплеснула руками:
- С тобой бесполезно разговаривать! Не будем портить друг другу праздник, вернемся к этой теме позже.
По мнению Ларисы, мать во многом была не права, но слова о весе заставили девушку задуматься. Так уж вышло, что вес был ахиллесовой пятой (или криптонитом**, зависит от того, сколько вам лет) двадцатипятилетней Ларисы Французовой. Повстречай Лариса боггарта***, он непременно превратился бы в весы. В повседневной жизни она вполне успешно противостояла давнему врагу, но встречи с мамой неизменно выбивали из любой, даже самой хорошо проложенной колеи. Именно поэтому Лариса твердо решила посидеть ближайшие несколько недель (а может и месяцев) на диете. Куриные грудки и кефир – вот залог покоя и счастья.
Должна сообщить, что этим планам не суждено было сбыться. Лариса почти достигла вожделенной (а какой же еще, учитывая, что у нее замерзли руки и ноги, замерз, покраснел и, кажется, почти отвалился нос) тяжелой подъездной двери, когда увидела его.
Темный мрачный силуэт громоздился возле соседской машины. Силуэт соседом явно не являлся и ларисино чутье насторожилось. Зачем какому-то проходимцу высматривать что-то под чужой машиной в этот холодный зимний час? Тем не менее, надо было оставить возможность простого и безобидного объяснения: это родственник соседа, который одолжил ненадолго машину, чтобы съездить в гости к любимой бабушке. Неуклюжими от холода пальцами он доставал из кармана ключи от машины и случайно уронил их, а теперь пытается достать. Или что-нибудь в этом роде.