Она повернулась к Саре и опасливо поглядела на ванну.
– Дани, я себя сегодня не слишком хорошо чувствую. Не поможешь мне залезть?
Сара взяла Лайлу за руку, и та осторожно перешагнула через край, одной ногой, другой, и опустилась в воду, от которой шел пар. Как только она погрузилась в воду, ее лицо смягчилось, напряжение на нем исчезло. Погрузившись ниже, до подбородка, она радостно и протяжно выдохнула, а затем начала грести руками, гоняя воду вдоль своего тела. Откинула голову, чтобы намочить волосы, а потом сдвинулась назад, прижимаясь спиной к стенке ванны. Свободные от силы тяготения, ее груди плавали над ее грудной клеткой, будто карикатура на возвращающуюся молодость.
– Как я люблю принимать ванну, – тихо сказала она.
Сара села на табурет рядом с ванной.
– Сначала волосы?
– М-м-м-м.
Лайла закрыла глаза.
– Будь любезна.
Сара начала мыть ей волосы. Как и во всем, у Лайлы были строго определенные привычки, как и что делать. Сначала темя, которое Сара хорошенько промассировала, потом вниз от темени, чтобы расправить длинные пряди волос, пропуская их между пальцев. Мыло, потом ополаскиватель, а потом все снова, с благовонным маслом. Иногда она просила Сару сделать это не один раз.
– Ночью снег шел, – осторожно начала Сара.
– Хм-м-м.
Лицо Лайлы было расслабленным, глаза – закрытыми.
– Ну, это же Денвер, вот и все. Если погода не нравится, подожди минуту, и она изменится. Как-то так мой отец всегда говорил.
Любимые фразы отца Лайлы, подобные этой, были заметной частью всех их разговоров. Сара взяла кувшин и набрала воды из ванны, чтобы смыть мыло со лба Лайлы, а затем начала втирать масло.
– Значит, все закрыто будет, надо думать, – продолжила Лайла. – На самом деле на рынок сходить хотела. У нас почти ничего нет.
И какая разница, что, насколько поняла Сара, Лайла вообще никогда не выходила из своих комнат.
– Знаешь, Дани, чего бы мне хотелось? Хорошего вкусного ланча. В каком-нибудь особенном месте. Чтобы скатерти на столах, фарфор, цветы в вазе.
Сара уже привыкла к такому.
– Да, выглядит заманчиво.
Лайла медленно выдохнула, погружаясь в ванну и в воспоминания.
– Даже сказать тебе не могу, как давно я последний раз выбиралась на ланч, хороший, вкусный.
Миновала пара минут. Сара продолжала втирать масло в кожу на голове Лайлы.
– Думаю, Ева тоже хотела бы выйти на улицу.
Само это имя звучало для Сары чудовищной ложью, но иногда такого не избежать.
– Полагаю, да, – уклончиво ответила Лайла.
– Мне вот интересно, нет тут других детей, с кем ей поиграть?
– Других детей?
– Да, ее возраста. Я подумала, что ей было бы хорошо, если бы у нее были друзья.
Лайла недовольно нахмурилась.
«Интересно, не зашла ли я слишком далеко», – подумала Сара.
– Ну, – начала Лайла таким тоном, будто уступала, – есть соседская девочка, маленькая, не помню, как ее зовут. С темными волосами. Но я ее едва видела. Большинство семей вокруг только ради себя живут. Кучка эгоистов, если хочешь знать мое мнение. Но ты же ей хороший друг, Дани, не так ли? – спросила Лайла после паузы.
Друг. Какая болезненная ирония.
– Я стараюсь.
– Нет, тут что-то другое, – сказала Лайла, сонно улыбаясь Саре. – С тобой все как-то иначе, я вижу. Я думаю, что просто чудесно, что у Евы такой друг, как ты.
– Так, значит, я могу вывести ее погулять, – сказала Сара.
– Чуть позже, – ответила Лайла, снова закрывая глаза. – Я надеялась, что ты мне почитаешь. Так люблю, когда мне читают в ванной.
К тому времени, когда им удалось улизнуть, уже наступил день. Сара одела Еву в пальто, натянула на руки перчатки и обула девочку в резиновые галоши. На голову надела шерстяную шапочку, надвинув пониже, чтобы прикрыть уши. Самой ей надеть было нечего, только одежду горничной и драные кроссовки да шерстяные носки. Плевать. Ногам холодно, ну и что? Они спустились по лестнице во двор и вышли в мир, изменившийся настолько, что он выглядел совершенно другим. Холодный свежий воздух, слепящие лучи солнца, отражающиеся от снега. После многих дней, вынужденно проведенных в полумраке комнат, Сара невольно остановилась на пороге, чтобы дать глазам приспособиться. А вот у Кейт таких проблем не было. Наполненная жизненной силой, она бросила руку Сары и рванула вперед, через весь двор. К тому времени как Сара с трудом подошла к ней – насчет ног она явно заблуждалась, это оказалось проблемой, – девочка уже горстями совала пушистый снег в рот.
– Он на вкус… холодный, – радостно заявила она, сияя от счастья. – Попробуй.
Сара сделала то, что ей сказали.