На третье утро Сара вывела Кейт на улицу. Было морозно, но ей это даже нравилось. Она некоторое время качала Кейт на качелях, а потом они сели на качели-балансир. Кейт ни слова не сказала про Лайлу с того вечера, как ту избил Гилдер. Если что-то и соединяло их, теперь эта связь была порвана. Стало еще холоднее, и они пошли внутрь. Перед дверью Кейт остановилась.
– Мне это кое-кто дал, – сказала она, протягивая Саре розовое пластиковое яйцо.
– Кто? – спросила Сара.
– Не знаю. Она была там.
Сара поглядела во двор, туда, куда показала девочка. Никого.
Кейт пожала плечами.
– Она тут только что была.
Сара отпускала Кейт погулять одну минут на пять, не больше.
– Она сказала отдать это тебе, – сказала Кейт, снова протягивая ей яйцо.
Нина, конечно же. Сара сунула яйцо в карман халата. Ее тело онемело. Когда исчезла Дженни, она позволила себе слабую надежду, что эта чаша минует ее. Как же она была глупа.
– Давай, это будет наш секрет, о’кей?
– Она то же самое сказала. – Лицо Кейт просияло. – Это тайное послание?
Сара постаралась улыбнуться.
– Точно.
Сара не стала сразу открывать яйцо, боялась. Когда они вернулись в комнаты, то увидели, что Лайла зажигает канделябр длинной спичкой. У нее было бесцветное лицо и спутанные волосы. Подозвав их к дивану, она протянула Саре книгу.
– Ты мне не почитаешь?
«Маленькие женщины», было написано на обложке книги. Сара открыла ее, и с пожелтевших страниц полетела пыль.
– Очень долго ее не слушала, – сказала Лайла.
Саре пришлось читать не один час. Отчасти повествование казалось ей интересным, но все остальное было как в тумане. Сложный язык, она часто сбивалась. Кейт тоже перестала слушать и вскоре уснула, положив голову на грудь Саре. Казалось, в нынешнем своем состоянии Лайла хотела, чтобы Сара прочла всю книгу без перерыва.
– Мне надо в ванную, – наконец сказала Сара. – Я сейчас.
Прежде чем Лайла успела что-то ответить, Сара резко встала и пошла в уборную. Заперла дверь. Приподняла халат и уселась на унитаз. И вытащила из кармана яйцо. Сердце колотилось. Мгновение нерешительности, и она открыла яйцо. Развернула бумажку.
«Закладка в сарае в саду на краю двора. Ищи под половыми досками слева от двери. Цель – собрание администрации в конференц-зале, завтра в 11:30. Поедешь на центральном лифте на четвертый этаж, первый коридор направо. Конференц-зал – последняя дверь слева. Скажешь охраннику, что тебя Гилдер вызвал. Серджо жив».
Она убрала бумажку в яйцо, и вдруг услышала настойчивый стук в дверь.
– Дани! Ты мне нужна!
– Секунду!
Ручка на двери дернулась. Она ее закрывала?
– У меня ключ есть, Дани! Прошу, открой дверь!
Сара спрыгнула с унитаза, и яйцо покатилось по полу. Черт! Ключ уже вертелся в замке. Она успела лишь отбросить яйцо под столик под зеркалом. Обернувшись, увидела в дверях Лайлу.
– Все уже, – сказала она и постаралась улыбнуться. – Что нужно, Лайла?
На лице женщины было недоумение.
– Не знаю. Мне просто показалось, что ты куда-то ушла. Ты меня напугала.
– Ну, быть может. Я в ванную пошла.
– Я не слышала звука смыва.
– Ой. Простите.
Сара обернулась и дернула за цепочку.
– Это неосмотрительно с моей стороны.
Мгновение Лайла молчала. Казалось, она совершенно не воспринимает окружающую действительность. А потом ее лицо просветлело.
– Не можешь кое-что сделать для меня? В виде одолжения?
Сара кивнула.
– Мне хочется… шоколада.
– Шоколада.
Что такое шоколад?
– А где мне его взять?
Лайла недоверчиво поглядела на нее.
– На кухне, конечно же.
– Хорошо. Как я сама не догадалась.
Может, на кухне ей удастся узнать, о чем это Лайла говорит. Сара понимала, что вернуться с пустыми руками будет не очень-то хорошо.
– Сейчас же пойду.
Лицо Лайлы расслабилось.
– Любой пойдет. Хоть чашка какао.
Ее взгляд потерял фокус, и она тихо вздохнула.
– Мне всегда нравилось выпить чашку какао посреди зимы.
Сара вышла из комнаты. Что успела увидеть Лайла? Почему она сама не догадалась смыть записку в унитаз? Закрыла ли она ящик? Она прокрутила в голове всю ситуацию. Да, закрыла. У Лайлы нет повода заглядывать туда, хотя для надежности надо будет потом убрать оттуда яйцо, пока не пришла служанка.
Кухня располагалась в другом конце здания, придется идти через атриум, а там всегда полно посов. Все еще на адреналине, Сара уперлась взглядом в пол и пошла по коридору.
Войдя в вестибюль, она увидела, что там что-то происходит. Горничную тащили за руки двое охранников, а ее жалобные крики эхом отдавались в помещении, усиленные хорошей акустикой.