Эми уцепилась ногой за скамейку и резко глянула на него, наполняя его голову ее мыслями. Водитель тут же нажал на тормоз, и сидящий рядом врубился лицом в лобовое стекло. Тут же дернулся обратно, когда ехавшая следом машина врезалась в задний бампер грузовика. Раздался скрежет металла и звон стекла.
– Какого черта ты творишь? – спросил второй, прижимая ладонь к лицу. Из-под его пальцев капала кровь. – Ты мне нос сломал, урод!
Колонна остановилась. Эми услышала стук в стекло со стороны водителя.
– Что такое? Почему ты остановился?
– Не знаю, – невнятно ответил водитель. – Нога съехала или что-то в этом роде.
– Иисусе, только погляди, – сказал второй. Выставил окровавленные ладони к окну, показывая их. – Смотри, что этот идиот натворил.
– Нужен другой водитель?
Эми поглядела в зеркало на лицо водителя. Тот судорожно тряс головой, и казалось, она у него сейчас оторвется.
– Я в порядке. Я просто… не знаю. Странно это. Я в порядке.
Стоящий у окна задержался.
– Будь поосторожнее, хорошо? Уже почти приехали. Держи себя в руках.
Он ушел, и грузовик снова поехал.
– Ты невероятный придурок, знаешь?
Водитель не ответил. Снова бросил взгляд на Эми, и их взгляды на мгновение встретились в зеркале. На долю секунды, но она увидела в его глазах страх. Он тут же отвернулся.
21:40. Холлис и Майкл сидели в переулке за аптекой. Перед этим они следили в бинокль, как Эми посадили в грузовик и колонна отправилась к стадиону. Штурмовой отряд, который будет брать Купол, дюжина мужчин и женщин с огнестрельным оружием и бомбами из труб, все еще скрывались в канализации, в пяти метрах внизу.
– Сколько еще ждать будем? – спросил Майкл.
Вопрос был риторическим, и Холлис лишь пожал плечами. Хотя город и казался пустым, вход в Купол охранял отряд, в котором не меньше двух десятков человек. Их было видно отсюда, из переулка. О том, что они даже не знают, находятся ли Сара и Кейт в здании, и как их найти, если они там, при условии, что им удастся прорваться сквозь охрану, они не говорили. Множество условий, одно за другим. Абстрактно это выглядело вполне выполнимым, но теперь они поняли это со всей ясностью.
– О Лоре не беспокойся, – сказал Холлис. – Девушка может за себя постоять, поверь мне.
– А я сказал, что беспокоюсь?
Конечно же, Майкл беспокоился. Переживал за всех них.
– Она мне нравится, – сказал Холлис, продолжая смотреть в бинокль. – Она тебе подходит, получше, чем Лиш.
Майкл остолбенел.
– О чем ты?
Холлис убрал бинокль и посмотрел ему в глаза.
– Ладно тебе, Штепсель. У тебя никогда хорошо врать не получалось. Помнишь, когда мы детьми еще были, как вы друг за дружку держались? Это даже тогда было очевидно.
– Правда?
– По крайней мере мне. Все это. Ты, она.
Он пожал широкими плечами и снова посмотрел в бинокль.
– По большей части ты. Лиш я никогда толком понять не мог.
Майкл попытался что-нибудь возразить, но не смог. Лиш всегда была у него в голове, сколько он себя помнил. Он изо всех сил подавлял свои чувства, поскольку ничего хорошего из этого не вышло бы, но так и не смог окончательно от них избавиться. Вообще не смог, если честно.
– Как думаешь, Питер знает?
– Я бы сказал, это только Лору беспокоит. Она-то понимает. А его сам спроси. Я бы сказал, да, но не узнаешь, что другой думает, пока сам не спросишь.
Холлис напрягся.
– Погоди.
Подъезжала машина. Они вжались в дверной проем. Фары осветили переулок. Майкл затаил дыхание. Пять секунд, десять, и грузовик уехал.
– Когда-нибудь стрелял в кого-то? – тихо спросил Холлис.
– Только в Зараженных.
– Поверь мне, когда дело начнется, будет не так тяжело, как ты думаешь.
Майкл вдруг вспотел, несмотря на холод. Сердце колотилось от прилива адреналина.
– Что бы ни случилось, просто вытащи ее, хорошо? – сказал он. – Вытащи их обеих.
Холлис кивнул.
– Я серьезно. Я тебя прикрою. Только доберись до этой двери.
– Мы оба пойдем.
– Судя по всему, нет. Ты должен дойти, Холлис. Понял? Не останавливайся.
Холлис посмотрел на него.
– Просто, чтобы все было ясно, – сказал Майкл.
Как и остальные, Лора и Грир успешно слились с толпой. Там, где колонны плоскоземцев разделялись, они встроились в тот поток, который двигался на второй ярус, потом на третий, а потом и на самый верх. Они встретились под лестницей, ведущей к диспетчерской.
– Хорошо сделано, – прошептал Грир.
Они нашли оружие. Пару старых револьверов, на крайний случай два ножа с изогнутыми стальными рукоятками и лезвиями в пятнадцать сантиметров длиной. Толпы уже не было, всех разогнали по местам. Грира потрясла их покорность, тупое подчинение, то, как они позволяли управлять собой. Они рабы, хоть их так и не называют, возможно, они уже давно приняли это, как данность. Все ли? Может, и не все. Решающим фактором будет то, сколько среди них тех, кто не согласен быть рабом.