Ее тактика приносила свои плоды. Практически каждый ее удар, за исключением обманных выпадов, достигал цели. Шкура шаа была слишком прочной для кинжала, и в лучшем случае девушке удавались лишь незначительные уколы. Тем не менее, из едва заметных ран сочилась кровь, и ящер от этого не становился сильнее. Под конец Сильмерин совершила молниеносный, практически незаметный для глаза рывок за спину ящеру, а потом активировала еще какую-то Способность. И на этот раз кинжал погрузился в бок шаа почти на всю глубину. Но и ящер смог достать Красотку коротким тычком древка в живот. Девушку отбросило назад, и только после этого шаа пронзительно заверещал, задрав массивную голову к небу. Ему было больно. А еще он был в гневе. И очень хотел добить начавшую тяжело подниматься на ноги обидчицу…
Альд краем глаза посматривал, как дела у его спутницы. И увидел, как она отлетела назад, а ящер уже взмахнул копьем собираясь пригвоздить ее к земле. С помощью Штурма он бы вмиг преодолел расстояние, отделявшее его от ящера, но эта Способность пока еще была неактивна. Пришлось пойти на крайние меры: он размахнулся и швырнул щит параллельно земле. Бросок получился удачным: стремительно пролетев по воздуху, щит врезался в затылок шаа. Ящер клюнул носом, встряхнул башкой, оглянулся и зашипел, с ненавистью посмотрев на Альда. Вставшая на ноги Сильмерин вонзила нож ему в податливый бок. Шаа ударил ее наотмашь, и снова Красотка оказалась на земле. Это событие сильно разозлило Альдер Варта, и он активировал Ярость.
Последующие 30 секунд он, как и в прошлый раз, себя не контролировал. Такое впечатление, будто он отключался на это короткое время, и его телом управлял кто-то другой. Причем управлял толково, настолько, что, очнувшись, Альд увидел себя в окружении обрубков плоти, оставшихся от двух ящеров. Он и сам при этом получил пару царапин, но по сравнению с тем, как чувствовали себя шаа, это было несущественно.
Красотка стояла в стороне и с прищуром смотрела на товарища. Что она думала в этот момент, наверное, навсегда останется для Альдер Варта тайной.
Что-то кольнуло Альда в шею. Он провел рукой по саднящему месту, и между его пальцев оказался шип, похожий на те, которыми были вооружены некоторые местные растения: длинный, острый и крепкий. Только он задумался над тем, как этот шип мог оказаться в его теле, как Сильмерин резко взмахнула рукой и запустила в полет свой кинжал. В первое мгновение Альду показалось, что девушка метит в него. Но нет, кинжал пролетел рядом с его головой, после чего зашуршала листва, что-то квакнуло, затрещали ветки. Обернувшись, Альдер Варт увидел падающее на землю, все еще корчащееся тело еще одного шаа. Похоже, перед этим он сидел на дереве, в зарослях, и это именно он запустил в Альда шип. Было у Альда подозрение, что сделал он это при помощи деревянной трубки, которую продолжал держать в правой лапе. Точно такие же Альд уже видел у других ящеров, но понятия не имел об их предназначении. Раньше ему не приходилось сталкиваться с подобным оружием. Впрочем, оружием его можно было назвать с большой натяжкой. Шипом трудно убить человека, тем более, скайлинга. Разве что тот попадет в глаз. Взглянув на него скептически, Альд бросил шип под ноги.
Красотка тем временем извлекала свой кинжал из тела шаа. Тот угодил ящеру прямо в горло, и девушка завершила начатое, попутно перерезав глотку. Альд же разглядывал шаа. Этот был совсем маленьким, ему до пояса, может быть, чуть выше. Судя по тому, как во время смертной агонии меняла окрас его шкура, «парень» умел маскироваться. Именно поэтому Альд его не разглядел. Зато заметила Сильмерин. Он раньше не подозревал о подобной Способности спутницы. Теперь будет знать.
Над телом маленькой – по сравнению с другими – ящерицы висел золотистый шарик Способности. Альд машинально цапнул его, но потом смущенно взглянул на Сильмерин – все-таки именно она прикончила шаа-стрелка, и это был ее приз.
- Нужно?- спросил он.
- Что там?- поинтересовалась Красотка.
- Плюс 2% к урону от яда,- прочитал Альд Характеристику Способности.
- Мне без надобности. Забирай, если хочешь!
Почему бы и нет?- пожал плечами Альд. У него с самого начала эпопеи бесполезным грузом висела похожая Способность на 2%. Ядовитый Подарочек называется. Толку от него немного, но пусть будет 4%.
Остальные ящеры оказались пустыми и наградили Альдер Варта разве что Эссенцией Жизни, правда, от души. Теперь ее у Альда было 1321 единица.