Замкнутый круг.
Впрочем, не совсем.
- Вильнуар – не единственный некромант в этом мире,- отмахнулся Альд.- К тому же неизвестно, обладает ли он нужной Способностью.
- И что ты предлагаешь?- спросила Сильмерин.
- Город Павших Героев.
По сути это был вовсе не город, а огромное кладбище, на котором с давних времен хоронили героев, погибших в боях. А до того, как в тех местах появились люди, там хоронили представителей других рас – и так до самой седой древности. Говорили, земля там была особая, священная. Поэтому только там человек мог лежать бок о бок с орком, гоблин с эльфом, а гном с выдающимся мауром. И долгое время ни у кого рука не поднималась на то, чтобы осквернить соседнюю могилу ненавистного врага. Даже скайлинги – при всей их неразборчивости в средствах – не нарушили вечный сон ни одного покойника, не разорили ни одной могилы в Городе Павших Героев. Более того, живые, приходившие почтить память своих погибших товарищей или предков, никогда не покушались на жизнь своих врагов, если встречали их на этом кладбище. Даже если среди них был ТОТ САМЫЙ, от руки которого и погиб их товарищ или родственник.
Таковы были обычаи этого мира.
А потом случился Разлом. Мир раскололся на крохотные куски, и Город Павших Героев долгое время был недоступен для посещений. А когда такая возможность появилась, оказалось, что кладбище захватили восставшие мертвые. Помимо них среди могил рыскали всевозможные чудовища, которых притягивала смерть. И не стало там места для живых. Разве что некроманты появлялись время от времени и с большой опаской, чтобы вершить свои темные дела.
Альдер Варту об этом рассказала Сура. Сильмерин помнила об этом сама. Поэтому задумка приятеля не вызвала у нее особого восторга. И ее мысли красноречиво читались на ее прекрасном личике.
- Не самое безопасное место для прогулок,- поежилась она.
- Зато, если где и нужно искать Мастеров Смерти, так только там,- почти равнодушно ответил Альд.- А еще это то самое место, до которого отсюда ведет самый кратчайший путь.
Теперь Красотка понимала, отчего так бесился Альдер Варт. И в лучшие времена скайлинги не решались соваться в Город Погибших Героев, наполненный ожившими мертвецами. А уж теперь, когда они растеряли большую часть своих Способностей…
- А что там с Картосом?- спросила Сильмерин. Может, с этого нужно начать? Может, хотя бы тут будет полегче?
- Он исчез перед решающим боем, и никто не знает, что с ним стало.
- Ну… Это я и сама знаю. Но тебе ведь что-то известно, иначе ты бы не затевал весь этот разговор?
- Кое-что… Мне известно, где находится последний Небесный Осколок, которым воспользовался Картос, прежде чем исчезнуть.
- Это было давно… Ты думаешь, он все еще жив?
- Какая разница? Жив или нет – это неважно. Главное другое. Он переправился на остров Талл и, похоже, там и остался. По крайней мере, он не воспользовался ни Осколком, ни Порталом, чтобы его покинуть. Разве что уплыл на лодке, чтобы запутать следы.
- А… если он так и сделал?- зацепилась за эту мысль Сильмерин.
- В этом случае мы его не найдем никогда, и моя мечта - стать Мастером Боя - так и останется мечтой.
- Главное не сдаваться и не отчаиваться,- подбодрила его Красотка. Как по ней, так путешествие на остров Талл выглядело предпочтительнее и безопаснее, чем безумная идея сунуться в Город Павших Героев. Если повезет, возможно, Альдер Варт когда-нибудь, на самом деле, станет Мастером Боя. И на это событие у Сильмерин уже имелись кое-какие планы. А если нет… Что ж, жаль. Тогда придется с ним расстаться, как с полностью бесперспективным и совершенно невыносимым мужланом.
А пока придется его потерпеть.
- Так что, идем на остров Талл?- посмотрел на нее Альдер Варт.
«Идем на остров» звучало странно, но так оно и было по сути. Добраться до него можно было только посуху, прыгая из Портала в Портал. И путь к нему, как и к Городу Павших Героев, начинался именно здесь, у упавшего дерева, на котором сидели Альд и Сильмерин.
- Пошли.- Девушка встала и зашагала по следам уже скрывшихся из виду Арвуса и Венды…
- Остров Талл? Ты серьезно? А где это?
Горанфил летал вокруг Альда, засыпая его вопросами и стараясь усесться ему на плечо, в то время когда сам Альдер Варт пытался освежить в памяти свои достижения. Лично летучему мышу нужно было попасть в Сейдон, и прогулки по никому не ведомым островам не входили в его планы.