- Чем это здесь так пахнет?
- А сама как думаешь? Тушка ящерицы еще вчера начала разлагаться.
- Фу!
- Ага. А мне, между прочим, ее еще на себе тащить,- заявил Альд в надежде на сочувствие.
- Кто-то же должен это сделать,- равнодушно пожала плечами девушка…
До Портала они добрались ближе к полудню. Альдер Варт шагнул в него, не останавливаясь и тут же поежился от пронизывающего холодного ветра, ударившего в лицо.
Остров Талл встречал скайлингов серым небом, с которого срывалась мелкая изморось.
Первым делом Альд занялся приманкой. Разложив тушку шаа на камне, он, как и наставляла травница, окропил ее ядом из кувшинчика. Решив, что много не мало, он израсходовал его полностью, полив мертвечину со всех сторон. Запах у жидкости был резкий, но приятный.
- Надеюсь, ему понравится,- пробормотал скайлинг, отбросив пустой кувшинчик в сторону.
После чего он аккуратно, чтобы яд не попал на руки, взял тело шаа за ногу и потащил его к краю каменистой площадки. Добравшись до границы песка, он поднял приманку, раскрутил ее, зашвырнул как можно дальше и приготовился ждать появления Сурамикса.
Чудовище не заставило себя долго ждать. То ли запах возбудил в нем аппетит, то ли удар тела о землю разбудил, но появился он быстро и неожиданно. Тушка шаа подлетела вверх вместе с кучей песка, а следом за этим показалась голова Сурамикса. Острые зубы впились в добычу, пасть захлопнулась, чудовище исчезло, так и не появившись полностью.
Альд затаил дыхание. Были у него некоторые сомнения насчет зелья Каланы. Сможет ли яд убить такую громадину? И как Альдер Варт узнает о том, что тварь сдохла, если ее не видно?
Но его опасения были напрасны. Песок снова взорвался, разлетевшись во все стороны вместе с мелкими камнями, и чудовище выскочило на свет. Его корчило и ломало, оно верещало и скрежетало от боли так, что Сильмерин пришлось закрыть уши ладонями, да и Альд поморщился, как будто сам почувствовал то, что в данный момент испытывал Сурамикс. Постепенно визг становился все тише, движения монстра все медленнее. И вот он, сделал последний шаг, рухнул на песок и замер. Из его пасти текла то ли слюна, то ли желудочный сок. Касаясь песка, он плавил его, превращая в кусок стекла.
- Надо же, сработало,- не поверил собственным глазам Альд.- Пойдем, посмотрим?
Он вытащил меч и неторопливо зашагал к неподвижно лежащей туше. Сильмерин еще менее уверенно направилась за ним.
Сурамикс не подавал признаков жизни, даже слюна перестала течь. Альд остановился в паре шагов, потом подошел поближе, потыкал мечом в неподатливый панцирь.
- Теперь осталось только дождаться возрождения Картоса…- обернулся он к Сильмерин и увидел, как увеличились в размере глаза девушки. Она смотрела ему за спину, а потом закричала:
- Берегись!
Альд действовал на рефлексах. Даже не понимая, что произошло, он прыгнул в сторону, а по тому месту, где он стоял, ударила клешня Сурамикса, подняв в воздух облако из песка. Когда Альдер Варт обернулся, чудовище – невредимое и довольно бодрое - уже стояло на всех четырех лапах и замахивалось хвостом для следующего удара.
Первое, что пришло в голову скайлинга, было – яд не подействовал. Второе – нужно бежать. И он побежал. Сильмерин последовала его примеру, но направилась в другую сторону, к Порталу. Распоров воздух хвостом, Сурамикс бросился за девушкой. Почему он выбрал именно ее? То ли решил, что она слабее, то ли ее мясо показалось ему нежнее. Но в своем выборе он ошибся. Красотка была легче на подъем и быстрее Альда. Активировав какую-то свою способность, она неслась, словно ветер. Однако Сурамикс от нее не отставал и при этом умудрялся время от времени бить хвостом, лишь за малым не доставая до девушки. И у самого Портала он таки дотянулся до нее, подсек ноги, и Сильмерин кубарем покатилась по камням. Монстр навис над ней, собираясь добить все тем же хвостом, но неожиданно его тело задрожало, и он изрыгнул целое ведро зеленоватой слизи.
Сурамикс оказался крепче, нежели полагала Каланда, но яд все-таки действовал, хотя и медленно.
- Он подыхает!- воспрянул духом Альдер Варт и бросился на помощь Сильмерин. Девушка все еще лежала на камнях, тщетно пытаясь подняться.
Чудовищу было не до нее, оно боролось с недомоганием, стояло на месте, болтало башкой из стороны в сторону и невнятно мычало, сетуя на судьбу. Альд налетел на него сзади и принялся бить мечом по спине. С таким же успехом он мог пытаться расколоть скалу. Стальной клинок оставлял на панцире лишь едва заметные выщерблины, но был не в состоянии пробить броню.
Сурамикс оклемался и начал разворачиваться. Рывок за Красоткой отнял у него немало сил, поэтому сейчас он двигался неторопливо, заторможено. Альд вовсю пользовался этим, перемещался синхронно, стараясь не попасть ни под вяло болтавшийся из стороны в сторону хвост, ни под щелкающие клешни, и бил, бил, бил. Он не подозревал, что на этот случай у Сурамикса есть свои собственные заготовки.