Горанфил горделиво нарезал круги над Небесным Осколком, делая вид, что он ничего не слышит.
- Да-а-а…- протянул устало Альд.- Мороки с Картосом много, а толку никакого – всего 6 единиц Эссенции.
- А что ты хотел? Он же выжат досуха. Столько лет умирать и возрождаться… Смотри, кажется, начинается!- спохватилась Сильмерин, заметив, как начал сверкать Небесный Осколок.
- Только держи себя в руках, он нужен нам живым. Иначе опять придется ждать почти сутки.
- Я постараюсь,- скрипнула зубами Красотка.
Альд заприметил то место, где в прошлые разы возрождался Картос, и оказался неподалеку в тот самый момент, когда появился Мастер Боя. Наверное, так было заведено, что, едва вернувшись в мир живых, он тут же пытался сбежать. И очередное Возрождение не стало исключением. Но Альдер Варт был начеку и сбил его на землю, использовав Штурм. После чего навалился сверху и приставил меч к горлу. Сильмерин находилась поблизости, нервно поигрывая кинжалом.
- Где Камень?- спросил Альд.
Картос рассмеялся ему в лицо.
- Иначе что? Что ты мне сделаешь? Сурамикс убивал меня тысячи раз, и я не боюсь смерти. Чем ты собрался меня напугать?
- Я не Сурамикс, я хуже. Остров Талл невелик, я переверну здесь каждый камень и рано или поздно найду то, что ищу. И знаешь, что я сделаю? Я его уничтожу. А потом я прикончу тебя, а тело брошу в воду, где его сожрут рыбы. И у тебя не останется даже призрачного шанса на Возрождение.
Судя по реакции Картоса, который перестал улыбаться и гневно играл желваками, он все же проникся. Осталось лишь поднажать.
- Давай договариваться!- предложил Альд.
- Договариваться? С тобой?- фыркнул Картос.
- Почему нет? После Окончательной Смерти я шире гляжу на многие вещи. Ты мне – я тебе. По-моему это справедливо. Тем более что мне не нужен твой Камень Душ. Я хочу стать Мастером Боя, поэтому заберу только Усилитель. И все!
- И все…- эхом повторил Картос.- Без Усилителя я ничто.
- Ничто – это когда тебя нет. А так у тебя появится шанс начать все заново. Посмотри на меня! Я ведь тоже начинал с нуля, причем не так давно. И уже смог кое-чего добиться. Ну же!
Картос задумался, а потом сказал:
- Хорошо. Но ты обещал.
- Конечно.
Альд встал с Картоса, тот поднялся на ноги и угрюмо поплелся к центру острова.
Как оказалось, он даже не удосужился надежно спрятать свой Камень Душ – тот лежал среди обычных камней. Наверное, он просто выпал из его руки в момент очередной смерти, после чего Картос до него так и не смог добраться.
Взяв Камень в руку, Мастер Боя не спешил с ним расставаться. Пришлось Альду надавить, причем в прямом смысле слова – он ткнул Картоса в спину мечом так, что выступила кровь.
- Не делай глупостей…
Картос сдался и протянул Камень Душ Альдер Варту.
- Ты обещал.
- Да, да…
Альд развернул Камень лицевой стороной и увидел встроенный Усилитель. Это был самоцвет кроваво-красного цвета. Не медля ни секунды, он всковырнул его острием меча – тот легко поддался. После чего он достал свой Камень Душ и приложил к нему Усилитель. Самоцвет утонул в Камне и стал его частью.
В голове прозвучал торжественный голос Суры:
Половина дела сделана! Осталось только обзавестись Способностью Призыва.
- Ты все?- спросила проявлявшая нетерпение Красотка.
- Да,- кивнул Альд, разглядывая обновление на Камне Душ.
- Вот и славно.
И теперь уже Сильмерин без малейших колебаний перерезала глотку Картосу. Бывший Мастер Боя успел прохрипеть, глядя на Альдер Варта:
- Но ты же обеща…
Альд удивленно уставился на Красотку:
- Разве я ему что-то обещал?
- Как в старые добрые времена,- ехидно хмыкнула Сильмерин.- Дай мне его Камень Душ!
Она протянула руку.
- Зачем?- снова удивился Альд.
- Я его уничтожу.
- Не нужно,- покачал головой скайлинг.- От мертвого Картоса никакого толку. А живой и покорный он может нам пригодиться.
Альд приблизил Камни Душ – свой и Картоса,- удовлетворенно отметил, как между ними проскочила искра. С этого момента Картос утратил независимость. Его воля была подчинена власти Альдер Варта. Бывший Мастер Боя стал послушным рабом.
- Пусть пока отдохнет. А мы возвращаемся на Рагоссу.
Глава 6
Переход был быстрым и необременительным. Выбрав на карте Расколотого Мира Небесный Осколок на Рагоссе, скайлинги мгновенно перенеслись туда, где однажды побывали. Из-за разницы во времени и расстояния на Рагоссе они появились на рассвете, что было только на руку: им предстояло пересечь пол-острова, чтобы добраться до Портала, ведущего на Косс. Знать бы еще, где он находится? Сура молчала, а спрашивать ее Альд не стал, не желая выставить себя человеком, не способным решить даже такой пустяковый вопрос без помощи женщины, кем бы она ни была.