Ответ они получили, встретив крестьянскую семью, которая на телеге направлялась в Истар. Помня о том, что их, возможно, разыскивали люди местного барона, скайлинги не стали светить своими узорами. При помощи нехитрой настройки свечение можно было деактивировать, и до тех пор, пока они не воспользуются Способностями, их никто не заметит. Поэтому сейчас они ничем не отличались от обычных смертных. И все же появление на пустынной дороге людей с оружием встревожило селян, поэтому разговор вышел коротким и по существу. Нужный скайлингам Портал находился на северо-западе острова, на мысу, омываемом с трех сторон водами Великого океана. К нему вела добротная дорога, которой часто пользовались по той причине, что именно через Косс с его десятком Порталов пролегал основной торговый путь.
Выйдя из леса, Альд и Сильмерин вернулись обратно. Они решили обойти Истар стороной, и не сильно густой лес, тянувшийся вдоль дороги, как нельзя лучше подходил для этой цели.
- Как думаешь, Венда и Арвус все еще на Коссе или уже ушли?- спросила Красотка, нарушив затянувшееся молчание.
- Мне нет до них никакого дела,- грубо отрезал Альд. Он шел быстро, огибая деревья и пиная попадавшиеся под ноги грибы.
- Просто интересно,- буркнула Сильмерин. В последнее время перепады настроения спутника начали ее раздражать.
- Ничего интересного. Они нас предали, бросили.
- Они могут сказать про нас то же самое.
- Мне плевать, что они могут сказать!- Альд резко остановился и обернулся. Красотка заметила в его глазах нездоровый блеск. Как в старые времена, когда имя Альдер Варта наводило ужас на обитателей Расколотого Мира. Сейчас он находился в состоянии, не предвещавшем ничего хорошего для собеседника, поэтому Сильмерин решила промолчать, а Горанфил - отлететь подальше. Альд же скрипнул зубами и продолжил путь…
Обогнув Истар далеко за полдень, они снова вышли на дорогу.
- Есть хочется,- посетовал Альдер Варт.- Надоело питаться подножным кормом. Хоть бы село какое-то попалось. Ты ведь не потеряла деньги, которые украла у барона?
- Нет,- сухо ответила Сильмерин.- Но лучше пока держаться подальше от селений. Вдруг наткнемся там на людей барона?
- Я есть хочу!
- Как маленький ребенок, честное слово,- закатила глаза Сильмерин.- Потерпи!
Терпеть пришлось недолго. Минут через двадцать он спугнули зайца, выскочившего из кустов и попытавшегося пересечь дорогу, чтобы скрыться в высокой луговой траве. Пока Альд хлопал глазами, Красотка действовала. Она щелкнула пальцами, заяц споткнулся и кубарем покатился по земле.
- Лови его!- крикнула девушка.
Заяц вскочил на лапы и попытался удрать, но Сильмерин снова щелкнула пальцами, и животное рухнуло, как подкошенное. Оно боролось до последнего, однако Красотка так и не дала ему сбежать. А тут подоспел Альдер Варт и схватил ушастого за шкирку. Сверкнул меч, а потом на траву потекла кровь из перерезанного горла. Альд, держа тушку на вытянутой руке, выглядел счастливым:
- Я за него 12 единиц Эссенции Жизни получил!
- Дальше сам или помочь?- уязвила его Сильмерин.
Они вернулись в лес.
Пока девушка собирала хворост, Альд ловко освежевал зайца, потом развел костер, воспользовавшись новой Способностью – Возгоранием. Возможно, в бою от нее и не было особо много толку, но добыть огонь с ее помощью оказалось проще простого. Когда крупные ветки превратились в угли, Альд водрузил над ними тушку зайца, нанизанную на меч, и самостоятельно довел блюдо до готовности.
- Соли не хватает,- пожаловался он, хищно отрывая зубами куски мяса.
- Некоторые соль вообще не едят,- заметила Сильмерин.
- А кое-кто и мясо не употребляет,- заявил о себе с ветки летучий мыш.
- Вот поэтому ты такой маленький и глупый,- усмехнулся Альд.- Вся сила в мясе. Поедая добычу, ты забираешь у нее свою силу. Чем крупнее и опаснее добыча, тем больше в ней силы.
- С такой философией ты скоро скатишься до каннибализма,- фыркнул Горанфил.
- Кстати, да, некоторые охотно поедают своих врагов. Считается, что таким образом можно даже заполучить его Способности.
- А на самом деле?- осторожно спросила Сильмерин. Подобные разговоры сильно влияли на ее аппетит, не в лучшую сторону.