- Нужно соглашаться!
- Оно нам надо?- поморщился Альдер Варт.- У нас своих дел хватает.
- Вот и будем заниматься своими делами, а попутно еще и немного денег заработаем.
- Это как?
- Сходим к этому самому Михелису, скажем, что согласны помочь, возьмем аванс…
- Ты уже у одного взяла,- покачал головой Альд.- Нет.
- А в чем проблема?- удивилась Красотка.- Мы ведь сюда больше не вернемся!
- А что насчет чести?- посмотрел на нее Альд.
- Кто бы говорил!- фыркнула девушка.
- По крайней мере, я никогда не отлынивал от работы, за которую мне было заплачено. Наверное.
- Если ты такой принципиальный, пусть они мне заплатят, а я…
- Нет, я сказал…- после чего вернулся к стражнику.- В общем, мы подумаем.
- Думайте,- печально вздохнул Каструс, поняв, что его только что вежливо отшили.
- Мы можем идти?
- Да, конечно…
В памяти Альдер Варта всплывали образы городов Расколотого Мира, и Каленвур был не самым большим из них. Да что уж там – совсем маленький городок, тысяч на десять жителей, куда уж ему до полумиллионного Сейдона! К тому же, когда Альд шагал по узким улочкам, что-то шевелилось в его груди, в том месте, где находилось сердце. Такое впечатление, будто бывал он уже здесь, и с этим местом связаны какие-то приятные воспоминания. Или просто Альд соскучился по городской жизни, которой он был лишен десятки лет.
- Мы никуда сегодня не пойдем!- решительно заявил он устремившейся к северным городским воротам Сильмерин.- Хочу хоть одну ночь провести в нормальной кровати.
- У тебя точно что-то с памятью,- хмыкнула Красотка.- Забыл, что не так давно мы уже ночевали в замке барона Готторна?
- Не помню,- буркнул Альд. Он тогда здорово перебрал и имел полное право на короткую забывчивость.- Надеюсь, ты заплатишь за комнату на постоялом дворе?
- Теперь, значит, ты не имеешь ничего против денег барона и того способа, которым они мне достались?- хитро прищурилась Сильмерин.
В этот момент с неба на девушку спикировал летучий мыш, опустился на ее плечо и поспешил спрятаться под ее роскошными волосами. Еще парой секунд позже из-за угла выскочил раскрасневшийся и запыхавшийся мужчина в фартуке и с узловатой палкой в руках.
- Летучая мышь не пролетала?- спрашивал он прохожих.
Те либо ничего не отвечали, либо качали головами.
- А что натворила эта мышка?- спросила Сильмерин.
- Она таскала мои сливы!- процедил сквозь зубы торговец.- Так вы ее видели?
- Да. Она полетела вон туда,- Сильмерин указала в сторону городских ворот.
- Эх!- махнул рукой торговец и, втянув голову в плечи, побрел обратно.
- Все, можешь выбираться, проказник!- сказала девушка мышу.
А Альдер Варт покачал головой, вздохнул и пробормотал:
- С кем я связался…
Всем хороши деньги. Но есть у них одно единственное отрицательное качество – рано или поздно они заканчиваются. Наблюдая за тем, как Сильмерин вздыхает, отсчитывая монеты сначала на постоялом дворе, а на следующий день на рынке, где они пополняли свои запасы провианта, Альд приходил к неутешительному выводу о том, что ему все же придется закрывать глаза в следующий раз, когда рука Красотки потянется к чужому кошельку. Или попытаться заработать горсть медяков более честным путем? Даже думать об этом не хотелось.
Вчера, когда они устраивались на постоялом дворе, Альд предложил сэкономить:
- Мы можем занять одну комнату,- промурлыкал он, медленно проведя пальцами по волосам Сильмерин.
- Еще чего!- фыркнула Красотка и взяла две отдельные комнаты.
Какое расточительство!
Когда они покидали город, навстречу, как назло, попался давешний командир городской стражи. Он узнал скайлингов и решительной походкой направился им навстречу.
- Вы подумали?
- Да,- кивнул Альд.- Пожалуй, мы прогуляемся к Порталу, ведущему в Город Павших Героев, посмотрим, что там и как.
- Это хорошо,- с облегчением вздохнул Каструс.- Увидите Дайраса, скажите ему, что подкрепление уже на подходе, пусть продержался еще немного.
- А оно, на самом деле, на подходе?- уточнила Сильмерин.- И кто такой Дайрас?
- Дайрас – командир отряда, сдерживающего натиск Костяков. А что касается подкрепления…- стражник виновато почесал затылок.- Они не должны терять надежду. Так им и передайте… И вот что еще: пусть пришлют кого-нибудь с докладом. Я отправлял к ним гонцов, но ни один из них так и не вернулся.
- Так может, и нет там больше никого?- предположил Альд.
- Должны быть!- категорично заявил Каструс.- Иначе Костяки давно бы уже были у городских ворот.
Его второе предложение прозвучало не так уверенно, как первое.
- Договорились… Мы можем получить задаток за свои услуги?- невинно спросила Сильмерин.