- Почему вас только двое?- начал он с ходу, не удосужившись ни поздороваться, ни представиться.
Впрочем, Альд уже и сам догадался, кто перед ним:
- Дайрас?
- Пока ты находишься под моим командованием, обращайся ко мне господин Дайрас!
- Я не под твоим командованием и вряд ли когда буду,- скрипнул зубами Альдер Варт. Этот тип в латах начинал его бесить.
- Тогда кто же вы?- опешил Дайрас.
- Да так, мимо проходили. Принесли горячий привет от Каструса и новость о том, что подкрепление скоро будет. Но это не точно. Михелис отправил гонцов в Шэман. Ждут.
- Проклятье!- стукнул себя в грудь кулаком Дайрас, издав металлический звон.- О чем они там себе думают? Мы тут уже три десятницы без еды и подкрепления. От моего отряда осталась едва ли треть, да и те все изранены или покалечены.
- Зато в Каленвуре тишь и благодать,- не удержался Альд от сарказма. Глянул через плечо за спину Дайраса и дальше, за баррикаду. По ущелью брела парочка Костяков – именно таких, какими их себе представлял – или помнил – Альд. Это были скелеты, один облачен в ржавые доспехи, другой был «голым». Оба держали в костяных пальцах видавшие виды мечи. Они шли по разрозненным останкам своих предшественников. Кости и черепа устилали путь до баррикады. Даже до того места, где стояли скайлинги, доносился приторный запах мертвечины.- У вас гости.
Дайрас даже не стал оборачиваться, обреченно махнул рукой, устало сказал:
- Это ерунда. Самое веселье начинается с заходом солнца.
Щелкнул примитивный камнемет, собранный, видать, на досуге. Увесистый булыжник перелетел через баррикаду, врезался в «голого» скелета и разметал кости по ущелью. В его приятеля прилетели две стрелы с горящей паклей, пропитанной смолой. Стрелы застряли в доспехах, огонь быстро распространился по бренным останкам, но это не остановило Костяка. Даже превратившись в факел, он продолжал идти. Лишь у самой баррикады он рассыпался, продолжая гореть и чадить.
- Ловко,- похвалил воинов Альдер Варт.- И много их тут бродит?
- Конца и края не видно. Прут и прут, особенно по ночам. Да если бы только они – не было бы печали.
- А что еще?- спросила Сильмерин.
- Всякое бывает. Иногда такие твари появляются, что думаешь – откуда они только берутся? Именно из-за них у нас самые большие потери, особенно из-за тех, что с крыльями.
- И такие есть?
- Всякие. Они наводнили весь полуостров, почитай четверть Косса теперь под ними. Особенно много их в горах. Там два селения было, так они всех их жителей перебили и сожрали.
- Костяки?- не поверила Красотка.
- Нет, другие. Такие уроды, что обделаться при встрече не мудрено. Рты полны зубов, а когти, что сабли.
- Да, весело тут у вас,- пробормотал Альд.- А… далеко отсюда до Портала?
- Какого Портала?- недобро прищурился Дайрас.
Альд уже понял, что миновать защитников, не посвящая их хотя бы частично в свои планы, будет сложно. А тянуть – только время терять. Поэтому решил немного пооткровенничать.
- Того самого, который в Город Павших Героев ведет.
- Почему спрашиваешь?
Скайлингу очень не нравилось то, как смотрит на него вояка. Он явно что-то заподозрил. Но отступать было поздно. Альд снова окинул взглядом окрестности баррикады. Полтора десятка опытных воинов. И хотя все они находились на последнем издыхании, справиться с ними будет сложно. Разве что Красотка поможет.
- Хочу посмотреть на него.
Взгляд Дайраса стал настолько пронзительным, что Альдер Варту стало под ним неуютно.
- Ты либо глупый, либо безумец, либо…
Дайрас не договорил, но потянулся к мечу.
Альд решил дать ему и его товарищам последний шанс. Все-таки они делали благое дело, защищали свой дом от вторжения Костяков. Перебей их – и мертвые ринутся в Каленвур, распространятся по всему острову. В данной ситуации Альд был на стороне живых независимо от личного к ним отношения. Поэтому он решил продемонстрировать Дайрасу, кто перед ним стоит. Да, от этого могло стать только хуже, но ребята хотя бы узнают, от чьей руки умерли.
Ярким светом вспыхнули узоры на теле, заставив Дайраса прищурится. Его рука замерла на полпути, взгляд стал менее колким, но и страха в нем не чувствовалось. Кроме того, свечение привлекло внимание его товарищей по оружию, некоторые встали с камней, понятия не имея, что сейчас произойдет. Они не скрывали своей настороженности, но и в бой не рвались.
- Бессмертный, значит,- кивнул Дайрас.- Так что тебе надо у Портала, Бессмертный?