Костяки окружали угодивших в западню скайлингов.
Альд продолжал сверлить взглядом спину удаляющегося Вильнуара и боролся с острым желанием броситься следом за ним.
- Альд… Альд…- Красотка подергала его за руку, привлекая внимание.
Скайлинг вздрогнул, прогоняя несбывшиеся грезы, нехотя признал, что ему придется смириться с тем, что и на этот раз ненавистному некроманту удастся уйти целым и невредимым, и потянул меч из ножен.
Ему предстояла кропотливая работа.
Он не стал дожидаться, пока Костяки приблизятся, сам ринулся к ближайшему. Тот от предвкушения застучал гнилыми зубами и даже вскинул меч, но воспользоваться им не успел. Альд снес ему голову, сбил на землю мощным пинком, а потом раздавил грудную клетку ударом ноги.
И направился к следующему.
Костяки действовали прямолинейно и незамысловато в своем стремлении уничтожить Живого. В основном это были облезлые скелеты с убитым временем оружием. Наверное, им требовалось время для того, чтобы прийти в себя, осознать возвращение к жизни и его причины. Но призывающий их маг не давал им на это времени. А может, им просто нечем было думать, и они просто выполняли полученный приказ. Поэтому их существование было коротким и безрадостным. Альд вошел в раж и крушил их одного за другим, используя для этого меч, щит, ногу. Им руководили азарт и забытая агрессивность Альдер Варта. В прежние времена он с такой же яростью рубил живых, а мертвых ему и вовсе не было жалко.
Однако не все Костяки были беспомощными. Некоторые из них доставляли немало хлопот. И в первую очередь это касалось магов. В отличие от воинов, они не лезли на рожон, а действовали издалека. Один из них метнул в Альда заклинание. Скайлинг успел уклониться в последний момент. Запущенный в него снаряд был похож на сеть. Пролетая мимо, он окатил Альда жутким холодом, а угодив в надгробную плиту, с треском заковал ее в панцирь изо льда. Это на самом деле была Сеть, только магическая, замораживающая. Альд поежился, представив, что бы было, если бы она накрыла его, а не камень. Два других мага швырялись Огненными Шарами. На счастье Альда они расположились далеко от поля боя, поэтому скайлинг каждый раз успевал отреагировать на броски должным образом. Лишь однажды он не успел увернуться, приняв Шар на щит. Тот взорвался, обдав Альдер Варта жаром, опалив волосы. Разбросав окружавших его Костяков, скайлинг добрался до злокозненного мага и превратил его в набор раздробленных костей.
- Убей Призывающего!- кричала ему Сильмерин.- Иначе это никогда не закончится.
Девушка была права. Костяков не становилось меньше, скорее, наоборот – на смену одному появлялись двое. Сама Сильмерин металась по некрополю, чаще уворачиваясь от сыпавшихся на нее ударов, нежели атакуя. Лишь однажды она изобразила сокрушающий финт – в прыжке с разворота нанесла рассекающий удар, располовинивший бросившегося на нее Костяка от правой ключицы до левого бедра. В остальном же толку от ее кинжала было немного.
Альд и сам все понимал, но добраться до Призывающего было непросто. Во-первых, он держал дистанцию. Во-вторых, не стоял на месте, не спеша перемещался, иногда прятался за могильными плитами и развалинами мавзолеев. В-третьих, его надежно оберегали призванные им Костяки. Альду приходилось пробивать себе путь, а когда он добирался до цели, Призывающий перемещался на другое место. Кем бы ни был этот маг, но он знал свое дело, был осторожен, умен и просто преисполнен силы. Его заклинания сыпались одно за другим, и не было похоже на то, что он экономит на магической энергии. Напротив, он лишь наращивал свои атаки.
Заметно хуже стало, когда Призывающему удалось притянуть к делу призраков. До определенного момента они со стороны наблюдали за происходящим. Однако Призывающий сумел подобрать к ним ключик, и призраки – нехотя, один за другим – набросились на Живого.
Простому воину нечего было противопоставить бесплотным существам. Да и скайлинг, не обладающий конкретными Способностями, был в данной ситуации совершенно бессилен. Обычное оружие не могло навредить призракам, зато те имели возможность нанести ущерб любому противнику. И тут не могла защитить никакая броня. Только специальные защитные заклинания, только заклинания Магии Жизни, заточенные против нежити. Но ничего подобного не было у Альдер Варта. Хотя…