Вино, на самом деле, было сносным. На столе появились закуски, а за столом – любители остросюжетных историй. Альд снизошел до публики и, потягивая винцо, непринужденно, с ленцой рассказал о событиях, произошедших в Городе Погибших Героев, упустив, разумеется подробности, о которых простым смертным знать было необязательно. Он почти закончил рассказ, когда появилась Сильмерин. Оказалось достаточно одного непререкаемого жеста, чтобы публика очистила окрестности стола, уступив место Красотке. Кто же станет возражать герою, не просто отважившемуся прогуляться в логово Костяков, не просто там выжившим, но и перебившим уйму нежити?
Сильмерин присела на лавку и нарочито громко грохнула о стол кошельком, набитым золотыми монетами.
- Щедрость господина Михелиса не знает границ?- удивился Альд. Он-то думал, что дело обойдется парой монет.
- Как бы ни так!- фыркнула Красотка.- Господин Михелис – тот еще скряга. Он рассчитывал отделаться словесной благодарностью, но я умею быть убедительной. Тем не менее, он отказался рассчитываться за выполненную нами работу, сославшись на то, что по его извечной рассеянности куда-то запропастился ключ от ларца с казной острова. Мне снова пришлось поднажать. И тогда он обратился к купцам, которые бедствовали из-за появления на Коссе Костяков. В отличие от него, эти ребята знали, что такое благодарность. Они скинулись всем миром, причем добровольно. Когда Михелис увидел это золото, я думала, его хватит удар… А у тебя как?
- Все в порядке,- лениво потянулся Альд. После чего он развязал кошель и угостился горсткой золотых монет различной чеканки. Похоже, на Коссе застряли торгаши со всего мира.- Переночуем в Каленвуре, а завтра отправляемся на Саптос. И спрячь деньги – здесь полно разного жулья.
Красотка пренебрежительно фыркнула:
- Хотела бы я взглянуть на пройдоху, который попытался бы меня облапошить… Ты куда?
Альд встал из-за стола.
- Собираюсь навестить местного кузнеца. Нужно привести в порядок меч – я основательно затупил его о кости мертвецов… Или купить себе новый, раз пошла такая пьянка?
- Хороший меч ты в этом захолустье не найдешь,- махнула рукой Красотка.- Лучше потерпи, пока мы не доберемся до Сейдона. Там издавна торговали самым путевым оружием. Но… Вряд ли ты найдешь что-нибудь лучше Кровопийцы.
- Чего?- не понял Альд.
- Забыл? Кровопийца, знаменитый меч Альдер Варта, не нуждающийся в заточке и обладающий определенными свойствами.
- У меня был такой меч? И где он теперь?
- Не знаю,- пожала плечами Сильмерин.- Он был с тобой, когда мы направились на Минке. Когда я… хм… когда ты умер, он оставался при тебе.
- То есть, ты хочешь сказать, что это уникальное оружие до сих пор валяется на острове Минке?
- Откуда мне знать? Наверное.
Альд вернулся на лавку, подпер челюсть кулаком и уставился в пустоту…
Задумчивость Альдер Варта насторожила Сильмерин, но она помалкивала, наслаждаясь предложенной ей – от всей души и совершенно бесплатно! – пищей. Скайлинг мог долго обходиться без еды, но никогда не отказывался от халявы, особенно если это, на самом деле, вкусно. Поглядывая на Альда, девушка уже догадывалась, какие мысли роились в его голове, и ругала себя за несдержанность и длинный язык.
- Мне нужен этот меч,- сказал, наконец, Альдер Варт, когда Красотка отодвинула от себя пустую миску.
- Так я и знала,- недовольно проворчала девушка.- Но ты ведь сам понимаешь, что найти его практически нереально. К тому же мы спешим…
- Мне нужен этот меч,- повторил Альд.
- Сам подумай, каковы шансы найти его спустя десятки лет? К тому же мы прошерстили почти весь остров, сам знаешь.
- Мне нужен этот меч.
- Вот же заладил!
- Мне…
- Да-да, я поняла, он тебе нужен.
- Есть идеи? Ты ведь была рядом… когда…
- Поверь, мне было не до твоего меча.- Сильмерин сцепила пальцы и хрустнула костяшками.- Ты держал его в руке, когда… По идее, он и должен быть там, где ты умер. Но… Вильнуар нашел твое тело, правильно? И не подобрал при этом уникальный меч? Ни за что не поверю. А если, все же он его забрал… Сам понимаешь, в этом случае он может быть где угодно.
- Мне нужен…
- Стоп! Есть один вариант.
- Говори!
- Не знаю, как сейчас, а раньше существовало такое заклинание – Найди Потерянное или что-то в этом роде. Активируешь его, и оно само приведет тебя к пропаже.
- Это то, что мне нужно!- решил Альд.
- Если не считать меча,- буркнула Сильмерин.- Вопрос в том, где его взять? Уверена, его без труда можно было бы купить на рынках Сейдона. Может быть, сначала доберемся до него, а уж потом…