В отличие от него, Сильмерин не стояла на месте, бегала по пещере, удирая от двух тварей, чем-то отдаленно напоминавших обезьян. Они были небольших размеров, но юркие и, да, тоже каменные. У них были жуткие клыкастые пасти, а вместо шерсти на голове – шипы. Они бегали в припрыжку и пытались дотянуться до девушки острыми когтями, скалили клыки и шипели. Красотка металась с места на место, время от времени задействуя свои Способности. С их помощью она сбивала с толку «обезьян»… Альд вынужден был признаться, что на месте Сильмерин он был бы уже давно пойман и сожран.
Нашлось занятие и для Горанфила. Он тоже удирал, но уже от раскаленного шара, стрелявшего в летучего мыша молниями. Горанфил истошно вопил, рискуя сорвать голос.
- Вешайтесь, твари, папа пришел!- закричал Альд и ринулся на ближайшего противника.
Им оказался змей. Картос держался из последних сил, постепенно проигрывая каменному чудовищу. Он посинел от натуги и покрылся потом. Его попытки порвать змею пасть ни к чему не привели, и его голова постепенно погружалась в раззявленную пасть пресмыкающегося. Чувствуя, что не успевает, Альдер Варт изобразил виртуозный финт. На бегу он убрал меч в Инвентарь, освободившейся рукой запустил в змея Встряску, а потом вернул оружие в руку.
Против Магии Воздуха у этого противника не было иммунитета. И хотя заклинание было слабым, оно подействовало. Во-первых, чудовище замерло, прекратив заглатывать Картоса. Во-вторых, окутанное крохотными молниями тело пошло трещинами. Каменная кожа начала отслаиваться крохотными чешуйками. Но была и ложка дегтя в этой бочке меда. Тело под кожей находилось в расплавленном состоянии. Густой и тягучий материал мгновенно заполнял трещины и тут же застывал. Регенерация была практически мгновенной.
Но змея это не спасло. Альд налетел коршуном, взмахнул мечом и с одного удара отсек чудовищу голову. Невероятно, но сталь без проблем поборола камень, пусть и расплавленный! Башка с грохотом рухнула на пол, от остального Картос избавился самостоятельно.
Картос был уязвлен, ярость рвалась наружу. Он дико зарычал, схватил неуспевшую увернуться «обезьяну», которая преследовала Красотку и имела несчастье попасть под руку громиле, и буквально порвал ее на части. Вторая тварь ухитрилась проскочить мимо, но тут ее встретил Альд, и, так же как и змею, снес голову размашистым ударом Кровопийцы. Тело забавно пробежало за Сильмерин еще с десяток шагов и только после этого рухнуло на пол.
С шаром, гонявшимся за Горанфилом и метавшим молнии, Картос расправился оригинально: он схватил камень размером сопоставимый с шаром, и метнул его в противника. Попал. Шар ослепительно взорвался, выбросив напоследок целый пучок молний в пустоту.
- Это что за уроды?- зло спросил Альд, пнув попавшуюся на пути безголовую «обезьяну». И тут же болезненно зашипел – камень все-таки.
- Духи Земли,- пояснила Сильмерин.- Похоже, их потревожил прохудившийся Источник Силы, и они вырвались на поверхность. Это…
Договорить она не успела, так как появились новые духи. Альдер Варт даже представить себе не мог, насколько они могут быть разнообразны. Помимо уже знакомых «обезьян», шаров и элементалей на скайлингов бежали, змеились, летели и катились более причудливые создания, которых и описать-то было нелегко. Одни имели телесную форму, обладали когтями, клыками и шипами, другие больше походили на призраков, состоявших из каменной крошки или огня, а третьи и вовсе ни на кого не походили – выглядели как хаотично собранные сложные фигуры из минералов, кристаллов и чистой энергии.
Их было много. Очень много. Первым опомнился Картос и попытался установить на их пути преграду. Мановением руки он воздвиг стену изо льда. Однако духи без труда снесли ее, разметав во все стороны ледяные осколки.
- Бегите!- заголосил летучий мыш.- Спасайтесь!!!
И скайлинги побежали к проходу, который вел в неизвестном направлении. Впрочем, выбирать не приходилось – это было единственно доступное им направление.