Что Альд и сделал.
И только после этого оба увидели снующих туда-сюда гоблинов. Нет, они не слонялись в праздности, каждый из них был при деле. И только по этой причине они не заметили скайлинга. Он же, не придумав ничего лучшего, воспользовался Небесным Осколком и переместился на Косс.
- Сильмерин?
Ее здесь не было.
Потом были Рагосса, Талл, Адагар и снова Саптос. И нигде он не обнаружил ни Красотки, ни даже ее следа. Может, он ошибся, и ему только показалось, что она успела покинуть Минке? Может, он просто выдавал желаемое за действительность? А на самом деле… Он даже готов был совершить безумие и вернуться на Минке, но, как оказалось, ни этого острова, ни находившегося на нем Небесного Осколка больше не существовало.
- Ты меня бросил!- зашипел круживший рядом мыш.
Альд отмахнулся от него и, прежде чем его заметили гоблины, успел спрятаться от них в кустах. Самое место чтобы подумать, как жить дальше.
И тут появилась она. Сильмерин. На сердце полегчало. Альд схватил ее и утянул в кусты…
- Я тоже рад тебя видеть.
Даже обидно как-то. Он, можно сказать, спас ее от обнаружения неприятелем, а она в него ножичком…
- Хотелось бы мне сказать то же самое, но…
Красотка опустила кинжал.
- Но?- стрельнул бровями Альд.
- Не важно… Что теперь?
Альд уставился на девушку, словно ожидал от нее несколько иной реакции. Потом пришел к выводу, что ничего экстраординарного не произошло, все вернулось на круги своя, сдвинул брови, вспомнив о том, кто он есть, и холодным тоном произнес:
- Мы направляемся в имение Иглена. Оно расположено к юго-западу от городка, в котором мы однажды побывали и названия которого я до сих пор не знаю…
Имение Иглена не было обозначено соответствующей табличкой, да и спросить было не у кого. Тем не менее, скайлинги нашли его без проблем, потому что никаких других руин в тех местах попросту не существовало. Когда-то это было цветущее поместье, окруженное полями и садами. А в центре стояло усадьба, представлявшая собой замкнутую квадратом виллу с внутренним двором. В лихие годы она выполняла роль крепостицы, из окон которой можно было обороняться даже малым числом защитников, но… С тех пор прошло немало времени. Имение обветшало и зачахло, стены прохудились и в некоторых местах обрушились. А то, что пощадило время, растащили крестьяне из соседних деревушек. Таковых в окрестностях виллы было, по крайней мере, две, и обе пустовали: их жители то ли сбежали, то ли были перебиты. Скайлинги не стали к ним приближаться, потому как и там поселились вездесущие гоблины.
- Да откуда же их столько взялось?!- в сердцах прошипел Альд.- Явно же не местные – слишком тесно им было бы на Саптосе с людьми. И через Порталы не могли прийти.
- Им это и не надо,- ответила Сильмерин.- Они без особых проблем перебираются с острова на остров и неожиданно появляются там, где их раньше не было.
- Магия?
- Подземные ходы и… да, магия.
- Все равно не понятно – что им нужно на Саптосе?
- А ты уже не думаешь, что весь мир крутится вокруг тебя?- поинтересовалась девушка. Альд не понял, о чем она, и тогда Красотка пояснила: - В самом начале ты считал, что гоблины призваны Вильнуаром для того, чтобы защититься от твоей ярости.
Да, именно так он и считал. Потому что именно так это и выглядело. Теперь же Альдер Варт не был в этом уверен. Гоблины блокировали оба Портала, как будто стремились отрезать Саптос от внешнего мира. Зачем? Что им здесь нужно?
Они приблизились к развалинам через давно запущенный сад, пробираясь к воротам, прошли вдоль строения, бывшего одновременно и жилищем, и внешней стеной крепости. Ворот больше не существовало – заходи, бери, что хочешь. И зашли бы, и взяли, если бы было, что брать. И если бы не гоблины, поселившиеся в бывшем имении Иглена.
И не только они.
- Смотри!- шикнула Сильмерин.
Это было лишним – Альд и без ее подсказок видел то, что бросалось в глаза в первую очередь.
В самом центре двора, к столбам, некогда выполнявшим какую-то утилитарную задачу, были привязаны трое людей. Впрочем, двое из них были скайлингами, причем, очень даже знакомыми скайлингами.
- Опять они?!- удивился Альд.