- Бейте шаманов!- заорал Альд. Сам он был с ног до головы перепачкан гоблинской кровью и уже не успевал поднимать Эссенцию Жизни. Было не до того. Его новый-старый меч не знал ни пощады, ни препятствий. Он с легкостью перерубал и копья, и щиты, и гоблинские кости.
То ли его, наконец, услышали, то ли Иглен дал соответствующий приказ, но лучники начали охоту на рогатых. Те оказались не такими уж и беззащитными. Стрелы сгорали в полете, не успевая добраться до цели, или натыкались на невидимую преграду и разлетались в щепки. Но на шаманов насели основательно и с разных сторон. И вот, отразив стрелу, один из них оказался нанизан на меч атаковавшего его сзади нойна. Еще одного оплели пробившиеся из-под земли корни, и он уже не мог не то, что танцевать и трясти погремушкой – вздохнуть не мог. Это отличился Арвус, и Альд, отыскав его взглядом, отсалютовал мечом.
Венда использовала пламя. Сначала она издалека бросала Огненные Шары, которые ничем не отличались от таковых шаманов, но в какой-то момент оказалась в плотном окружении гоблинов, и запустила Огненный Вал, кольцом разошедшийся во все стороны. Ей на помощь пришла Красотка, метавшаяся от цели к цели с кинжалом в руке, а потом подоспели нойны.
Самым грозным оказался Картос. Для этого боя он выбрал молот и особо не заморачивался ни тактикой, ни обороной. Там, где он проходил, оставались лишь разбитые его грозным оружием тела. Он умышленно притягивал к себе гоблинов целыми пачками, а потом, раскрутившись волчком, превращал их в отбивные. Не удивительно, что противники старались держаться от него подальше. Гоблины разбегались при его приближении, он же бросался за ними, крича во всю глотку:
- Куда же вы, трусы?! Посмотрите, что у папочки в штанах!
На прилетевшую откуда-то и ударившую в плечо стрелу он не обратил внимания, смахнув ее, не глядя, ладонью и обломав так, что наружу торчал лишь жалкий огрызок.
Альдер Варт и сам не заметил, как оказался в самой гуще сражения. Все пространство вокруг него было усыпано телами гоблинов, но их не становилось меньше. Те словно чувствовали, кто тут главный, и стремились достать именно его. И он отбивался, рыча и скалясь, постепенно теряя человеческий облик. Сам себя он не видел со стороны, но казалось, будто в него вселилось нечто противоестественное, жаждущее лишь крови. Он напрочь забыл о своих Способностях и полагался лишь на остроту клинка, ярость и желание прикончить как можно больше врагов.
Как в старые добрые времена.
Тем не менее, он заметил, как к Порталу, который находился совсем рядом, бросился какой-то шустрый гоблин. Там его уже поджидал тщедушный мужичок, призывно махавший нелюдю рукой.
- Остановите его!- закричал Альд.- Не дайте пройти через Портал!
К сожалению, сам он не мог заняться беглецом, а услышал его лишь Ардейл Соулинк, который находился к Порталу еще ближе. Он уже был ранен и не раз, но рванул наперерез. Налетел на выросшего перед ним гоблина, не успел отбить копье и получил им в бок. К счастью, острый наконечник прошел по касательной. Лишь после этого Соулинк прикончил подлеца, однако упустил основную цель: беглец добрался до Портала, поджидавший мужичок подхватил его за плечи и чуть ли не втолкнул под арку. Две прилетевшие издалека стрелы ударили в пустоту: Проводник и беглец улизнули.
Гоблины окружили Соулинка со всех сторон. Он устало отбивался от них и был на грани. Альд ничем не мог ему помочь, потому как было слишком далеко, а речь шла о секундах. И мысленно он уже распрощался с отважным смертным, но в последний миг появился Артан Иглен. Он расчистил себе путь своим огромным мечом, дотянулся им до гоблина, уже занесшего кривой кинжал для удара, грудью прикрыл Ардейла, приняв причитавшийся ему удар копьем, но выстоял, продолжая косить неприятеля, напоминая самого Жнеца Смерти.
Гоблинов было слишком много. Они уже не появлялись из шатров, а прибывали откуда-то из начинающей рассеиваться темноты. Зато ряды противной стороны заметно поредели. Из боя выбыло не меньше двух десятков нойнов, а многие из оставшихся были ранены, но продолжали сражаться. Умирали они безвозвратно, становясь сначала призрачными, а потом и вовсе исчезая без следа. И Альд не мог их вернуть в строй. А вот…
Идея появилась сама собой, и он, наконец, вспомнил, что умел не только лишь мечом махать. Черпая свежую Эссенцию, он начал тратить ее, поднимая сдохших гоблинов. Разницы – люди, нелюди - он не заметил. Даже расценки были теми же. И вот на поле боя сошлись гоблины - живые и мертвые. Да, бойцы из мертвяков, поднятых Альдер Вартом, были никакие, но свою роль – отвлечь внимание на себя – они сыграли, дав возможность нойнам перегруппироваться. Теперь, оказавшись в явном меньшинстве, они сбились в кучу, встали кольцом, внутри которого оказались скайлинги. Даже Картос выдохся и нуждался хотя бы в короткой передышке.