- Кажется, я потерял сознание, а потом у меня не было сил пошевелиться…
- Я про то, что было до этого. Ты… прикончил Сантифа.
- Да, так получилось.
- Как? Откуда у тебя такие способности?
- У меня есть свои маленькие секреты,- важно заявил мыш.
- Значит, нет?
- Может быть, когда-нибудь.
- В таком случае, даже не думай, что сможешь снова путешествовать на моем плече. Сам, все сам.
- Не слушай его, маленький!- подошла Сильмерин.- Ты всегда можешь садиться на мое плечо. И спасибо тебе.
- Могут ведь некоторые. Жаль, что не все,- заметил Горанфил, как бы намекая.
Альд махнул рукой и пошел собирать «урожай». Ни оружие, ни кольчуги его не интересовали. Он брал лишь Эссенцию и Способности. Брал все, не разглядывая. Потом как-нибудь разберется и избавится от ненужного. Мельком лишь отмечал, что кое-что ему точно пригодится. В общей сумме гоблины наградили его почти тридцатью тысячами единиц Эссенции Жизни и двумя десятками Способностей. Самыми щедрыми оказались шаманы. Порадовал и Маур – с него одного выпало почти пять тысяч единиц. Помимо этого 10000 подарила Каланда со словами:
«Делай добрые дела, и тебе воздастся»
Добрые дела стоили немного. С другой стороны, золотая полоска снова победила черную. Что это было? Плата за освобождение Саптоса от гоблинов или временное избавление мира от Сантифа Бездушного – комментариев не последовало.
Как только он подобрал последний золотистый шарик, появились Венда и Арвус.
- А я думал, вы уже не вернетесь,- сказал Альд и, пожимая плечами, добавил: - Кто не успел, тот опоздал.
- Сантиф мертв?- спросила Венда.
- Если бы он мог умереть по-настоящему, я был бы счастлив. А так, да, сдох и улетел на Перерождение. Но обещал вернуться… Я ухожу. Вы со мной?
- Мы тут подумали и решили посетить Сейдон,- пробормотал Арвус.
- Тогда пошевеливайтесь, я ждать никого не стану,- сказал Альд и направился к Порталу, но, бросив взгляд в сторону, остановился.
Ардейл Соулинк. Он был все еще жив.
Альд достал из инвентаря плащ, бросил его на землю.
- Этого заберем с собой.
Когда безучастного парня переложили на плащ, каждый из скайлингов взялся за край, и так, вшестером они вошли под арку Портала…
«Это остров Керхе. Здесь два Портала. Через один ты только что прошел. Другой находится на западе»
Пока Кера делилась информацией, Альд смотрел по сторонам. Остров Керхе был, пожалуй, даже меньше Талла. Разве что климат напоминал таковой на Саптосе или той же Рагоссе. Повернув голову налево, можно было увидеть следующий Портал – еще один шаг на пути в Сейдон. В центре острова стоял постоялый двор. Даже издалека он выглядел заброшенным, причем, совсем недавно. Во дворе все еще горел костер, на котором кто-то варил похлебку. В спешке из нее выловили куски мяса – если они были, - а жижу вылили на землю - она даже не успела полностью впитаться.
В том, что здесь гостевали лихие люди, можно было не сомневаться. Прямо на воротах висела целая гирлянда из тех, кого Альд посчитал хозяевами постоялого двора: мужчина, женщина и парень лет тринадцати. Их повесили давно, но по какой-то причине не удосужились снять. Нечто подобное практиковали гоблины или орки, но в данном случае это сделали люди. Следы их пребывания были повсюду.
- Ждите здесь!- приказал Альд, а сам направился на постоялый двор.
Заглянув в дом, он лишний раз убедился в том, что беспокойные постояльцы в спешке покинули приют, иначе говоря – сбежали. Сколько их было, можно лишь гадать, но вряд ли больше двух десятков. Почему они удрали? На ум приходило лишь одно: они узнали о смерти Сантифа, как и о том, что очень скоро на Керхе появятся кровожадные скайлинги и всех их перебьют. Чем не аргумент? Похватав свои манатки, они скрылись в неизвестном направлении.
Выйдя на задворки приюта, Альдер Варт увидел странное пятно, висевшее в воздухе. Больше всего оно напоминало либо причудливое зеркало с рваными, зыбкими краями, либо лужу, наполненную чистой водой, которую кто-то решил поставить на дыбы. Этим кем-то был дроу в просторном наряде из плотной материи, стоявший рядом с пятном. Почувствовав чужое присутствие, он обернулся и увидел Альда. Несколько долгих секунд они смотрел друг на друга, после чего дроу шагнул в «пятно» и растворился в нем. Еще мгновение, и «пятно» развеялось без следа.
Альдер Варт многое забыл из прошлой жизни. Но в данном случае он точно знал – это «пятно» было ничем иным, как Порталом, только одноразовым. Магия, доступная даже не всем скайлингам. Но у сотворившего его дроу с этим не было никаких проблем.