Макс был заинтригован. Наконец-то один из Двенадцати сказал то, что как-то увязывалось с высокой концепцией, способной привести к объяснению цели его жизни.
Все начинало сходиться. Макс родился двенадцатого декабря, или 12/12, а его отец — одиннадцатого ноября, или 11/11.
Означает ли это, что его жизнь как-то связана с пророчеством? Макс припомнил Чо Сан Пака и попробовал применить нумерологию к дате рождения своего отца, держа в уме сведения, полученные от Хуана. Мексиканец сказал, что слышал что-то насчет некоего гармонического сближения, имевшего место шестнадцатого — семнадцатого августа восемьдесят седьмого года, когда пошел отсчет заключительных двадцати пяти лет календаря майя, и перед Максом впервые приоткрылась общая взаимосвязь.
Рассудив, что эзотерические знания позволят этому человеку принять то, что другим казалось домыслом, Макс описал ему свое предсмертное ощущение и поведал, что он, Хуан, значился среди тех двенадцати имен.
Тот лишь приподнял баночку с пивом, кивнул и сказал:
— Это меня не удивляет. Отец говорил, что нашей семье отведена важная роль в осуществлении древних пророчеств. Он много раз повторял: «Мир огромен, непостижим и полон тайн. Не сомневайтесь в том, что вам, людям очень скромным, отведена важная роль в этой мистерии под названием жизнь».
И вновь в ушах Макса эхом отозвались слова, произнесенные некогда матерью. Эта внезапно проглянувшая связь заворожила его настолько, что он изъявил желание встретиться с отцом Хуана.
— Дай мне знать, когда ты в следующий раз надумаешь навестить своих в Исапе, — от души попросил он. — Я хочу познакомиться с твоим отцом и узнать побольше о том предреченном конце времен.
— Быть по сему, мой друг, — кивнул Хуан. — Рад, что ты как нельзя кстати чуток помял свою машину. Что и говорить, вечер выдался памятный.
Глава 23
На закате
Май 2012 года
Макс стоял на площадке для гольфа в Ла Косте, перед восемнадцатой меткой. Солнце как раз садилось, когда он на редкость крепким ударом послал мяч в левую часть лужайки и лишь тут заметил, что там, на бугре, фактически на расстоянии броска, уже находится игрок.
Обычно мяч у Макса летел не дальше ста восьмидесяти метров, так что угодить в того человека он все равно бы не мог. Но именно этот удар вышел поистине королевским — двести десять метров. Мяч стукнулся о землю, а потом еще шагов двадцать катился, проскочив и мимо того игрока на бугре.
— Опа! — только и сказал Ким, партнер по игре. — Чуть не попал.
— Поеду-ка лучше извинюсь, — озабоченно пробормотал Макс.
Он нацепил участливую мину и поехал в гольфомобиле к высокому афроамериканцу в изумрудно-зеленых штанах.
Вскоре тот с улыбкой повернулся к нему, подмигнул и рассмеялся.
— Хорошо, что мимо! Да ладно, все в порядке. Мой девиз: «Без напряга!» Меня, кстати, звать Чилл Кэмпистер.
— Чилл, спасибо за великодушие, — облегченно сказал Макс. — Может, если ты не очень занят, я тебе после игры поднесу в баре холодненького — остыть?
— Заметано. Добивай свои лунки.
Позднее в клубном баре, когда пили за знакомство, Макс узнал, что Чилл здесь персона довольно приметная. Вместе с женой Рэйчел они сорвали куш в «Безумной гонке», популярном телешоу. Получив миллион призовых, Чилл решил до срока уйти в отставку и заняться тем, о чем мечтал смолоду: окончить режиссерские курсы. Оказывается, когда-то он был актером и снялся в роли молодого Кассиуса Клея в «Величайшем» — документальном фильме про Мохаммеда Али.
Что и говорить, Макс был под впечатлением, хотя не от рассказа своего нового приятеля, а от того, что Чилл Кэмпистер оказался десятым в перечне Двенадцати.
«Что бы это ни было, но дело набирает обороты», — прикидывал он.
Буквально за пару дней он встретил «номер девять» и «номер десять» из этого перечня, в то время как на знакомство с остальными у него ушли годы. Макс даже толком не знал, как на это реагировать. Вокруг было достаточно людно, а излагать при посторонних столь интимную вещь было как-то не с руки.
«Ладно, не будем гнать».
Он узнал, что Чилл написал предварительный вариант сценария мотивационного фильма, в основу которого легли их с женой ощущения на момент выигрыша в телешоу. Когда Макс открыл, что возглавляет кинокомпанию и проект Чилла представляет для него интерес, тот чуть не подпрыгнул от восторга.