Мы набиваемся в машину Саммер, и Эмили начинает лепетать о какой-то глупости, которую сказал Ник на последнем уроке. Когда я уверена, что прошло достаточно времени, и что они забыли наш разговор про выпускной, я задыхаюсь и судорожно вытаскиваю случайную рабочую тетрадь из моей сумки.
- Девчонки! Почему вы не напомнили мне, что сегодня среда?
Я открываю рабочую тетрадь и начинаю листать страницы, делая вид, что читаю.
- У меня завтра этот тест по биологии, а я даже не знаю о чем он, - я наклоняюсь вперед и хватаю плечо Саммер. - Ты должна высадить меня у дома. Мама убьет меня, если я провалю еще один тест, а я должна встретиться позже с Дэйвом, поэтому мне надо сейчас учиться.
- Ты уверена? - спрашивает Саммер. - Дэйв, вероятно, может дать тебе ответы. Он сдал биологию в прошлом году. И тебе нужно одеть что-то горячее на свидание.
Я закатываю глаза.
- Это не свидание. Дэйв никогда не видел версию Золушки с Джулией Эндрюс, так что мы собираемся, чтобы посмотреть его и сравнить интерпретацию. Он помогает мне с моей ролью. Вот и все.
Эмили смеется.
- Никто никогда не видел версию с Джулией Эндрюс. Если ты не хочешь, чтобы люди знали, что ты мутишь с Дэйвом – хорошо. Но ты должна придумать лучшее прикрытие.
- Как угодно, Эм, - Саммер заворачивает на мою подъездную дорожку, и я уже на половину вылезла из машины, прежде чем та перестает двигаться.
- Я позвоню вам позже.
- Тебе лучше позвонить, - говорит Саммер. - Я хочу услышать каждую деталь твоего не-свидания.
Я киваю и машу, пока Саммер выезжает на дорогу и сигналит дальше по улице.
Забежав в дом, я бросаю свое пальто и рюкзак в гостиной на диване, и хватаю телефон, на моем пути через кухню. Когда я достигаю двери спальни Лаины, я останавливаюсь и делаю глубокий вдох. Я надеюсь, что Дэйв прав насчет моих естественных актерских способностей, потому что, если я не сделаю все правильно, Лаина, возможно, никогда не простит меня.
Я заскакиваю в ее комнату, не удосужившись постучать, изображая каждой своей унцией бодрую, взбалмошную персону.
- Ты должна сделать так, чтобы Джарод отвез тебя на бал. Я уверена, что он выглядит супер-секси в смокинге, - я отталкиваю в сторону волну ревности и натягиваю искреннюю улыбку на свое лицо. Джарод – единственный парень, кого Лаина рассмотрит в качестве альтернативы для бала, так это должен быть он.
Я швыряю ей телефон, и он приземляется аккуратно на ее коленях. Она закрывает книгу, которую читает и ковыряется в пушистой ткани, что висит на ручке ее кресла для чтения, качая головой.
- Я не попрошу моего друга свидание из жалости.
Я заставляю себя захихикать и плюхаюсь на ее постель.
- Не свидание из жалости. Совершенно аппетитное свидание. Ты и Джарод будете так мило смотреться вместе, - может, если они пойдут на выпускной, одержимость Лаины Шейном сделает вечер достаточно неловким, что Джарод, наконец, откажется от нее. И если они в конечном итоге будут вместе, по крайней мере, я буду знать, что он сделал выбор.
Лаина кладет свою книгу и пересекает комнату, чтобы сесть на кровать рядом со мной, кинув телефон на середину ее пушистого одеяла.
- В чем дело? На прошлой неделе, вы все были уверены, что Шейн и я должны быть вместе.
Я переворачиваюсь на живот и болтаю ногами в воздухе
- Ты заслуживаешь испытать все клише выпускного. Лимузин, дорогой ресторан, очень горячий спутник в смокинге. И ты знаешь, что все равно будешь тусить с Джародом всю ночь. С таким же успехом можно сделать это официально.
- У меня будет все это, когда я пойду на бал с Шейном.
Я должна была догадаться, чем доверять устаревшей информации Эмили.
- О. Мой. Бог. Когда он спросил, и почему ты не сказала мне? - я хватаю мистера Обнимашку с подушки и крепко обнимаю его. Это значит, что мне, в конце концов, не надо заставлять идти вместе Джарода и Лаину. И может быть, это не слишком поздно для моего собственного чуда.
Лаина ерзает.
- Ну, технически он еще не спрашивал, но спросит. Он был болен, и пропустил несколько дней в школе, и был безумно занят на работе, когда вернулся. Но он порвал с Рейчел, так что у него, очевидно, нет свиданий. И ты продолжаешь говорить, что Шейн тайно влюблен в меня.
Я закатываю глаза.
- Конечно, он влюблен тебя. Это не значит, что он не дурак. Я уверена, что он слышал о штуке под названием телефон. У него, наверное, даже есть свой собственный. Он мог бы позвонить тебе. Но он этого не сделал. Потому что он чертов идиот. Так что хватит ждать Принца Не Столь Очаровательного, чтобы получить подсказку, и пойти на бал с Джародом, - я делаю глубокий вдох, напоминая себе, что это все ради благого дела, а затем я беру трубку, перейдя обратно на мой оживленный голос. - Я ему позвоню, ок?
Она хватается за телефон, выталкивает меня с кровати, и свирепо смотря на меня.
- Шейн. Порвал. С. Рейчел. Из-за меня, - она бросает телефон обратно на кровать, скрещивает руки на груди, и победно улыбается.
Я скрещиваю мои ноги и зарываюсь пальцами в ковер, избегая зрительного контакта. Но это не время погрязать в жалости к себе. Лаина сегодня на самом деле улыбается и снова смеется. Ей нужно двигаться дальше, прежде чем она узнает, что Шейн уже сделал.
- Если он не спросил тебя до сих пор, он и не собирается, независимо от того, как сильно он тебя любит. Позвони Джароду.
Уверенная улыбка Лаины меркнет.
- Неважно, - говорю я. - Игнорируй меня. Шейн, наверное, еще не спросил тебя, потому что он боится, что ты его отвергнешь или еще что-то. Хочешь я ему позвоню? - я поднимаю трубку и встаю, делая шаг назад к кровати. Красавчик должен кое-что объяснить.
Лаина бросается, прежде чем я смогу закончить набор и борется за телефон.
- Я не нуждаюсь в твоей помощи, - она прижимает телефон к груди и скрывает лицо в подушке.
- Прости.
Когда она не отвечает, я выхожу из комнаты. Это была тотальная катастрофа.
***
Лаина перехватывает меня по дороге в кафе в пятницу и тащит в пустой туалет для девочек рядом с южной лестницей. Она рыдает целых пять минут, прежде чем берет себя в руки, чтобы сказать мне, что она услышала, как Шейн и Райан говорят о своих планах на выпускной вечер.
- Он будет с Рейчел. Они снова вместе, и я такая глупая!
Я позволяю моей челюсти упасть и раскрываю мои глаза в явном шоке, делая резкий вздох для большего впечатления.
- Но они идут только как друзья, верно?
- Никто не пойдет на бал с теми, с кем они хотят только дружить. Я может быть глупая, но я не тупая.
Я обнимаю ее, и протягиваю ей салфетку.
- Конечно, так делают. В прошлом году я поехала с Ником, а мы никогда не были вместе.
Она усмехается.
- Да, там никогда ничего не происходило между вами. Вот почему вы получили отстранение от школы в прошлом семестре, когда миссис Гарднер застала тебя в парке, когда предполагалось, что вы были на третьем уроке.
- Что угодно. Что я могу поделать, если он намного веселее, чем скучные лекции мистера Килера? Кроме того, это было несколько месяцев назад. И целовать кого-то не означает, что ты хочешь быть с ним. Иногда поцелуй совершенно ничего не значит.
Лаина прислоняется к стене туалета.
- Правда. Один поцелуй ничего не значит. Я была настолько глупа, чтобы думать, что я нравилась Шейну.
Я судорожно трясу головой.
- Это не то, что я имела в виду. Я говорила не о тебе, - Лаина пожимает плечами и мои протесты умирают на моих губах. - Он все равно не заслуживает тебя.
Я собираюсь уничтожить Шэйна Кроуфорда.
Она шмыгает носом, улыбается и вытирает глаза.
- Мне очень хотелось бы верить в это, - она делает глубокий вдох и смотрит в зеркало, чтобы выпрямить волосы, а потом оборачивается и смотрит на меня. - Ты ведь не скажешь никому, что я думала, что он хочет меня, правда? Это наш маленький секрет. Обещаешь?