- Нет проблем. Я отведу тебя поесть, - Дэйв качает головой. - А я помню, как кто-то объяснял мне на прошлой неделе, что она всегда принимает душ на ночь перед сном, так у нее появляется дополнительное время для сна. Я не заставил тебя пропустить его.
- Ладно, может, я не нуждалась в душе, а как же мой макияж? Что по поводу моей одежды? Ты даже не дал мне времени причесаться.
- Ты причесалась в машине, - говорит он. - И ты бы все равно сделала этот пучок в любом случае. Ты всегда делаешь его для репетиций.
Я смотрю в окно.
- Я выгляжу как неряха.
Дэйв заезжает на совершенно пустую стоянку, на место рядом с дверью. Он выключает машину и скользит в своем кресле, поворачиваясь ко мне лицом.
- Я думаю, что ты красивая. Даже в трениках и футболке и без макияжа, - его губы кривятся в ту же самодовольную, слабую ухмылку, которая у него была, когда он вытащил меня из кровати и бросил на задницу. - Если он нуждается в макияже и вычурной, дизайнерской одежде, чтобы увидеть, как ты прекрасна, тогда, может быть, ты заслуживаешь немного большего, чем прекрасный принц.
- Серьезно? - я качаю головой. - Сколько раз я должна сказать тебе, что ничего не происходит между нами? Джарод и я не вместе. Мы друзья. У меня куча друзей, и я общаюсь, по крайней мере, с одним из них каждый день. Так что хватит вести себя как ревнивый парень. Потому что, знаешь, что, Дэйв? Ты мне не парень, тоже.
Миссис Мейсон заезжает на стоянку, и я выскакиваю из машины, чтобы последовать за ней в театр. Я слышу, как Дэйв идет за мной, но у меня нет времени на ревность того, который хочет быть парнем. У меня будет интенсивная хореографическая репетиция, которая начнется менее чем через пятнадцать минут.
***
К тому времени, как начинается наш перерыв на обед, я голодна, и все, о чем могу думать, это вкусная еда, которую так тщательно упаковала прошлой ночью, прежде чем пошла спать. Бутерброд из индейки, бекона и авокадо, хумус и чипсы, сырные палочки, сельдерейные палочки, шоколадные драже, бутылку ароматизированной воды и огромный пакет печенек... Все аккуратно упаковано в контейнер для обеда с принцессами Диснея, который я брала в школу, когда была маленькой. И он все еще стоит на верхней полке холодильника, где холодно и одиноко.
Дэйв машет мне из-за кулис, но я притворяюсь, что не вижу его. Он думает, что Джарод заметит меня, только если я вся идеальная и красивая, но он ошибается, и я докажу это.
Я иду туда, где Джарод общается с герцогом и Золушкой.
- Привет, Джар. Как дела?
Он улыбается и тянет меня в объятия.
-Привет, восхитительная.
Получи, Дэйв!
Джарода даже не волнуют мои неряшливые старые треники.
- Привет, мне, - я улыбаюсь и противостою желанию посмотреть через плечо, чтобы убедиться, что Дейв смотрит.
- Натаниэль и я возьмем обед из гастронома через дорогу, - говорит Джарод. Он смотрит на Золушку. - Сара думает, что она слишком хороша для нас, но ты присоединишься к нам, не так ли? - он делает паузу и смотрит через мое плечо. - Или у тебя уже есть планы с твоим маленьким другом?
- Неа. Я совершенно свободна, - хмурюсь я. - Но я сегодня пропускаю обед. Я не голодна.
Джарод смеется.
- Ты никогда не голодна. Ты единственная девушка, которую я когда-либо встречал, кто знает, что она сексуальна, даже когда ест как настоящий человек. Давай. Это будет весело.
- Ну, я случайно оставила свой кошелек дома этим утром, так что у меня нет денег.
Глаза Джарода загораются.
- Может быть, Лаина сможет привести его тебе. Она может даже захотеть пойти с нами.
- Она занята, - говорю я, даже не удосужившись изобразить улыбку.
- Нет проблем, - говорит Натаниэль. - Я позабочусь о тебе. Ты можешь заплатить за меня потом.
- Не-е-е, я позабочусь о ней, - говорит Джарод, хватая меня за руку, и тянет меня прочь. Когда мы проходим мимо Дэйва, я улавливаю намек на самодовольную ухмылку на губах Джарода.
Почему парни все превращают в соревнование. Даже свидание.
Шаг Шестой:
Мы полностью готовы выйти из тени наших братьев и сестер.
Глава 22
Я вплетаю ветку миниатюрных розовых шелковых роз в волосы Лаины и делаю шаг назад, чтобы полюбоваться делом своих рук. Мазок блестящим блеском для губ и намек на тушь, и она готова к балу.
Почти.
Я конфискую ее объемную сумочку и кидаю ее на кровать. Из кучи разного хлама, я выбираю две пластинки жевательной резинки, двадцать долларов, ручку и небольшой блокнот, и кладу их в свой крошечный, черный, вышитый бисером клатч. Затем кидаю туда мой блеск для губ, на всякий случай.
- Что не так с моей сумочкой?
- Ну, для начала, она огромная и неуклюжая и этот принт с рисунком типа «огурцы» абсолютно не подходит к твоему платью.
- А как на счет дисгармонии с черным?
Я смеюсь и вручаю ей клатч.
- Доверься мне. Это чудовище дисгармонирует со всем. Кроме того, ты не захочешь носить что-то столь огромное всю ночь.
- Но она такая маленькая, что даже не вместит мой дневник, - Лаина тянется к куче вещей на кровати, а я встаю перед ней, чтобы заблокировать ее.
- Если у тебя будет время писать в свой дневник, пока ты будешь на балу, значит, ты делаешь это неправильно.
- Я даже не смогла заполучить свидание. Очевидно, что я что-то делаю неправильно, - Лаина поглядывает на отражение и обнимает себя. - Что, если я застряну, сидя в одиночестве всю ночь? - ее обычно уверенная улыбка увядает, а плечи сникают. - Никто не захочет танцевать со мной. Я должна была послушать Кендру. Это платье меня полнит, не так ли? Может быть, мне надо надеть то, в чем я была на похоронах дяди Герберта?
Она дергает дверь шкафа, чтобы открыть и начинает копаться в задних вешалках. Я вздыхаю и вытягиваю бесформенное траурное платье из ее рук.
- Ты выглядишь великолепно. Теперь перестань волноваться. Шейн будет кусать себе локти, что упустил шанс с тобой.
Я хватаю ее прозрачную, черную шаль и оборачиваю вокруг ее плеч.
- Давай. Мама и папа хотят сфотографировать тебя в красивой одежде, прежде чем ты уйдешь, и опаздываешь. Ведьме не понравится, если ты заставишь ее ждать.
Лаина бросает последний, тоскливый взгляд на кучу дерьма на своей кровати и смотрит на вышитый бисером клатч в ее руке. Я смеюсь и толкаю ее по коридору в гостиную, где мама и папа ждут с фотоаппаратом.
- Ах, - вздыхает мама. - Ты такая красивая, - она берет руку Лаины и кружит ее, чтобы осмотреть платье со всех сторон.
- Ты выглядишь как Золушка, - говорит папа.
Да, только не-очень-очаровательной принц Лаины решил выбрать кого-то другого, и она застряла со злой ведьмой на свидании.
- Ты уверена, что не хочешь пойти в боулинг со мной и Ником? - спрашиваю я.
Лаина качает головой.
- Я не одета для боулинга, и не собираюсь выкидывать последние три часа своей жизни. Я уже вся в предвкушении, так что можно отправляться. Кроме того, Кендра рассчитывает на меня, - она пожимает плечами.
- Я до сих пор не понимаю, почему ты идешь с ней, а не с Робом, - говорю я. - У тебя были бы все клише выпускного бала.
Лаина съеживается.
- Роб на самом деле не был заинтересован во мне, - она смотрит на свои идеально наманикюренные ногти и с трудом глотает. Она смотрит на меня и улыбается, но ее глаза снова сверкают этим испуганным взглядом ребенка, прежде чем скользит обратно в фасады пластиковой Барби. «Кроме того, я не могла позволить Кендре идти в одиночку». Лаина ерзает и поглядывает на свое отражение в большом зеркале над камином. Ее пальцы порхают с кружевной отделкой на декольте, и она поправляет юбку.
Я должна была знать, что она подумает, что Роб попросил ее для того, чтобы заставить меня ревновать, когда я сказала «нет», хотя на самом деле всё было совершенно наоборот. Возможно, я должна была указать, как он строил глазки все время, пока он разговаривал со мной.