Шаг Одиннадцать:
Мы стремимся, путем изучения и подготовки, улучшить наши оценки и общую репутацию, желая получить признание за наши собственные достижения, а не как тени наших прекрасных сестер и братьев.
Глава 32
- Эй, красотка! - какой-то смутно знакомый парень орет на весь коридор, когда я захожу в школу. - Ты исчезла прежде, чем мы получили шанс узнать друг друга на вечеринке Ника, - он бежит на меня. - Хочешь продолжить с того, где остановились?
Я делаю шаг назад и неуверенно улыбаюсь, пока пытаюсь вспомнить вечер субботы.
- Брось, Макс, - говорит Дэйв. Он собственнически кладет руку на мою талию. - И оставь в покое мою девушку.
Макс пожимает плечами.
- Это твоя потеря, Энди. Если ты хочешь торчать с таким лузером как этот, в то время, когда ты можешь получить настоящего мужчину, но это твой выбор.
Он уходит, качая головой в недоумении, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на Дэйва.
- Я твоя девушка?
Дэйв улыбается и отпускает меня.
- Я решил помочь тебе с Максом. На самом деле он не плохой парень, но не всегда знает, когда пора сдаваться. И он не твой тип. Поверь мне.
- Точно. Что ж, спасибо, наверное, - я прижимаю книги к груди и борюсь с желанием пропустить пальцы сквозь волосы Дэйва, чтобы расправить его хаотичные кудри. - Да, и спасибо за то, что ты мой рыцарь в сияющих доспехах.
- Ну, спасать девиц в беде – это своего рода хобби.
Я беру его за руку, и мы вместе идем на первый урок.
- Ты мог бы стать профессиональным спасателем девиц. До тех пор, пока я первая в очереди за помощью.
- Договорились. Но в следующий раз, когда ты распсихуешься и сойдешь с ума, пожалуйста, в первую очередь позвони мне? Я бы даже не узнал, где ты была, если бы Ник не написал мне, чтобы я приехал за тобой.
Я отстраняюсь.
- Я сказала ему, что могу позаботиться о себе.
- Я нашел тебя посреди пьяной склоки с Кендрой Смит, и ты была настолько пьяна, что даже не добралась до моей машины, прежде чем вырубиться. И я не был свидетелем твоих обнимашек с Робом, но я слышал об этом от Макса и Джоша. Да. Ты можешь полностью позаботиться о себе, - он качает головой. - Ник волновался, а ты не слушала его, поэтому он позвонил мне.
- Как угодно. У меня все было под контролем. И Кендра – это заслужила.
Дэйв останавливается за пределами двери класса, блокируя мой путь.
- Это была не ты. Ты лучше, чем это.
- Знаешь, я – не Лаина. Некоторые из нас не совершенны.
- Я знаю. Но та девушка на вечеринке? Это тоже была не ты.
Я отталкиваю его и захожу в класс, когда звенит звонок. Мистер Майер кладет розовый листок бумаги на мой стол, когда сажусь.
- Третье опоздание в этом месяце, мисс Андерсен, - говорит он. - Похоже, у меня свидание за обедом. Принесите что-нибудь шоколадное, потому что мне нужно сохранить мою девичью фигуру, - он похлопывает по его выпирающему животу, вызвав хихиканье других ребят в классе. Затем он смотрит в сторону двери, когда входит Дэйв. - У вас уже второе, мистер Маэстас. На будущее, я хотел бы предложить, что вы закончили свои нежности в свое личное время, или вы присоединитесь к своей подружке на наказание, и в этом нет ничего романтичного на обеде с вашим скучным, старым учителем истории.
- Ой, да ладно, мистер Майер, - кричит Ник с задней части комнаты. - Вы не такой уж старый.
Все смеются, и мистер Майер ухмыляется.
- Ладно-ладно. Давайте успокоимся и начнем работать, хорошо? Я постараюсь не быть слишком скучным.
Дэйв кивает и краснеет, пока усаживается на свое место. Я чувствую, как его глаза прожигают меня насквозь, но я отказываюсь смотреть на него. Эмили сует сложенный лист бумаги на моей стол, который я аккуратно открываю, как только мистер Майер обращает внимание на свою лекцию.
«Что случилось с тобой в эти выходные? Я думала, что ты позвонишь мне после спектакля».
Я закатываю глаза, говоря этим «это долгая история, я расскажу тебе об этом позже». Она, видимо, услышит всю история к обеду.
***
Саммер бросает свою сумочку на заднее сиденье и улыбается.
- Добро пожаловать в реальный мир, Энди. Больше никаких репетиций ролей и танцев. Давай праздновать!
- Любой предлог, чтобы пройтись по магазинам, да? - смеюсь я, и вытягиваю ноги на заднем сиденье.
- Ну, теперь, когда ты упомянула об этом, я видела симпатичный топ на Хот Кутюр на прошлой неделе. Ты должна купить его. В нем твоя фигура будет выглядеть восхитительно.
Эмили вздыхает и регулирует громкость на радио.
- Она всегда выглядит восхитительно. Ей не нужна куча новой одежды, чтобы доказать это, - она оборачивается и смотрит на меня. - Кроме того, разве ты не наказана? Я слышала, что твои родители еще не спали, когда Дейв принес тебя домой в субботу вечером. Они, должно быть, были в ярости.
Я пожимаю плечами.
- Я уверена, что скоро буду, но они еще не дали мне наказание. Я вчера получила стандартную лекцию «мы-учили-тебя-быть-лучше-чем-это», но ничего не случилось.
- Правда? - хихикает Эмили. - Ты действительно искусный манипулятор, не так ли? Ничего не прилипает к тебе.
- Я уверена, что они рисовали это нарочно, - говорю я, - ждали, что я сломаюсь. Вы должны были видеть меня вчера, ходившей на цыпочках как около мин, ожидая, когда они взорвутся. Это ожидание хуже, чем любое наказание, которое они могли бы придумать.
Саммер хмурится.
- Они убьют тебя, если ты не придешь домой? Я не хочу сделать еще хуже.
- Нет. Мне нужно выбраться. Я устала. Кроме того, они все равно не смогут сделать хуже, чем прошедший день.
Я хотела показать миру, что не похожа на свою сестру, но полностью провалилась. Люди сравнивают меня с Лаиной еще больше, чем когда-либо. И не в хорошем смысле.
Дэйв и Ник были правы. Это совершенно была не я в субботу вечером, и я ничего не добилась, если не считать видео «Когда пьяные девушки атакуют», которое кто-то выложил в интернет.
Мне точно нужно провести какое-то время с моими лучшими друзьями, прежде чем застрять в одиночной камере на остальную часть моей жизни.
***
Топ, который Саммер нашла на прошлой неделе, не был так же мил, как она помнила. Мы провели следующие два часа, просматривая полки в каждом приличном магазине в торговом центре, но так ничего не нашли. И я потеряла счет, сколько раз слышала, как девочки шепчутся «Это сестра Лаины? Как они могут вообще родственниками?» или «Алаине должно быть так стыдно».
К тому времени, как мы остановились на смузи в ресторанном дворике, я более чем была готова закончить весь этот день.
- Эй, Энди, как дела? - Роб появляется из ниоткуда и хватает меня за задницу. - Я закончил с работой. Хочешь пойти куда-нибудь?
Я ударяю его по руке.
- Неа. Я тусуюсь с моими подругами.
- Как насчет после? Я свободен для остальной части ночи, - он улыбается и тянется ко мне снова.
- Уходи, Роб. Мне не интересно, - я уклоняюсь от его щупающих рук и перевожу свое внимание обратно к своим подругам. Он не проявлял никакого интереса ко мне раньше, но теперь вдруг начал думать, что я неотразима? Эм, ага, нет, спасибо. Он даже не умеет целоваться.
Я, наконец, убеждаю Саммер и Эмили отвезти меня домой, потому что слишком устала, чтобы иметь дело с другими осуждающими одноклассницами и чмошниками-парнями. Будем надеяться, что кто-то другой скоро сделает что-то глупое и сплетни сосредоточатся на новой цели.
***
Я бросаю свой рюкзак на стол и плюхаюсь на кровать. Кусок ярко-желтого листка падает на пол.
«Открыты прослушивания на Музыканта в понедельник, 16 мая, с 5 до 8 вечера». В верхней части страницы, мамины кривоватым почерком написано: «Я подумала, что ты можешь быть заинтересована в этом. У тебя есть неделя, чтобы показать мне, что ты достаточно ответственна, чтобы пойти на прослушивание».
Держу пари, я бы феноменально сыграла библиотекаря Мэриан.