В город вернулся уже вечером: чувствуя себя измотанным и больным, я сразу пошел в магазин Эктора. Хорошо еще, что он оказался на месте. Тогда он шел в толпе на другой стороне улицы и был уже близко от отеля, когда меня похитили. Вместе с ним шла синьора Адан из Благотворительного фонда, сопредседателем которого была княгиня Ушинская. Минувшим днем Эктор ходил в тот Фонд, где все и рассказал.
- Не знаю, что вызвало переполох – бегство княгини в Париж или кража драгоценностей. Думаю, что и то и другое. Вечером ко мне ввалились трое русских, с ними был Сергей, с бородой и серьгой в ухе. Эти варвары мне угрожали. Трудно найти кого-либо, кто презирал бы их больше, чем я.
-Неужели Ушинская хочет моей смерти?
-Она напугана скандалом. Синьора Адан звонила ей в Париж. Ушинская сказала, что серьги ничего не стоят, она показала их ювелиру и тот сказал, что это искусная подделка. Тогда я взял трубку и сказал буквально следующее: «Вы зря пытаетесь выдать настоящие драгоценности за искусную подделку».
- Дело провалилось, вам угрожали, меня едва не убили.
-Эта чертова княгиня! Удивляюсь, как ей не стыдно было стащить драгоценности – стоят ли они того?
-Они стоят почти миллион. Мне кажется, за мной следят, но кто, не могу сказать. Они в серых плащах и в одинаковых шляпах.
-По всей вероятности, это – немцы. Они тоже полны решимости вас убить. Теперь вы между двух огней. Вам нужно бежать из страны. Риск очень велик. У меня имеется при себе пять тысяч песо и семьсот долларов. Я не могу допустить, чтобы вас убили.
- Подумать только - немцы! Но что им от меня надо?
-Вообще они ищут сокровища Бормана.
-Я здесь причем?
-Боюсь, вы имели неосторожность познакомится с герцогиней Бертой Ядвигой фон Абенсберг.
Видя мою растерянность, Эктор предложил мне сесть, а сам пошел в другую комнату за бутылкой виски. Мы выпили, он поставил стакан на стол, открыл ящик и достал лист бумаги, с ним он сел рядом.
- Я добыл через одного серьезного человека кое-какие сведения. Шесть лет назад, в Голландии, какой-то немецкий генерал убил торговца алмазами Исаака Розена, и завладел его коллекцией, годом позже, уже в Париже он арестовал несколько аристократов и всем им предложил выкупить собственные жизни за драгоценности. Так он собрал большую коллекцию. Потом все перешло в руки рейхсляйтера Бормана, он продолжил пополнять коллекцию, добавив кое-что из сокровищ Османской Империи. В 1944 году американцы с союзниками высадились в Сицилии, армия Паттона стремительно двигалась к границам Германии, с каждым днем подходила все ближе и ближе. В условиях полнейшей секретности, имущество Бормана было погружено на подводную лодку, которая отплыла к берегам Аргентины. По прибытии в залив Ла-Плата ящики с картинами, фарфором и драгоценностями временно поместили на склад, его охраняли два матроса с подлодки. Через неделю один из них по фамилии Вальтер Герде исчез, а с ним и металлический контейнер. Вот полный список исчезнувших драгоценностей, в нем перечислены тридцать шесть предметов. Я прочту лишь некоторые: золотая подвеска, алмазная брошь, голубой бриллиант, огранки маркиз, весом 209,54 карата, добыт в Южной Африке; подушкообразный бриллиант, розовый бриллиант тройной огранки, инкрустирован в платину и 18-каратное золото, колумбийский изумруд грушевидной формы 34 карата, бирманский рубин овальной формы, весом 98,6 карат, сапфир подушкообразный весит чуть более 200 карат, золотая цепочка инкрустированная бриллиантами, бриллиантовая брошь для корсажа, изумрудный браслет украшенный 274 бриллиантами различного размера, ожерелье из 34 изумрудно зеленых жадеитовых бусин с застежкой из платины, бриллиантовое кольцо «желтая звезда», весом 84, 5 карата, изготовлен Домом Гаррад, он является самым старым ювелирным домом в мире.- Эктор, заключая рассказ, добавил. - Эти сокровища в Аргентине, остается только найти их.
- Я сейчас в хороших отношениях с Бертой.
-Завтра вы должны послать к ней человека с запиской и предупредить ее об угрожающей опасности. Люди, которые вас преследуют, придут к ней.
-Ее уже пытались убить в собственном доме, пять дней назад. К счастью, она оказалась вооружена.
-Полагаю, что кровь пролитая там, была кровью немца.
-Да. У меня болит голова, это мешает мне думать. Я забыл сказать, что Берта говорила о каком-то Вальтере.
- имела ввиду того самого Вальтера Герде, если не понимаете сами. Она приютила его у себя. Они быстро привязались друг к другу – такой союз всего лучше. Вальтер имел глупость продать на черном рынке кое-что из похищенных драгоценностей. Это вызвало брожение умов, что было потом вам не трудно себе представить. Его выследили и убили. А все из-за того, что он был неосторожен. Сколько лет Берте?