Вечером того же дня я отправился к Мэссону, но дома его не застал. Я его упустил. Консьержка сказала, что он уехал около десяти минут тому назад. Если Мэссон имеет влияние на Блекета, а он у них босс, то ему ничего не стоит отправить Отто, к которому я питал отвращение и страх, в какую-нибудь ближайшую страну. Его одержимость мстительным чувством была от дьявола. Конечно же, я был несчастен нашим знакомством, мало того, одна мысль о нем была способна отнять у меня здравый смысл и душевный покой.
Прошло два дня. Я узнал от Мессона, с которым мы вместе стали обедать, что немцы перевернули весь дом, но драгоценностей не нашли. Вообще мы приятно проводили время. У меня была одна мысль, которую я никак не мог выбросить из головы. Меня до того очаровал этот образованный, добросовестный и воспитанный человек, а последние дни еще больше расположили меня к нему, что я был исполнен решимости рассказать о двенадцати шагах: но решимость моя была поколеблена, хотя вроде бы ничто не мешало мне это сделать. Он не стал скрывать от меня, что ему не нравится жить в Аргентине, сказал, что имеет намерение поселиться в Мексике: и присовокупил, что мечтает взглянуть на Америку собственными глазами, все в этой стране вызывало в нем живой интерес. Не из любезности, а по особому к нему расположению я рассказывал ему о людях и особенностях жизни в моей стране.
Он как-то сказал:
-Люди в разных странах более или менее сходны между собой, но государственное устройство, национальный дух, культура и архитектура везде разные. Америка великая страна. Во всех смыслах, великая. - Наполнив стакан виски, он предложил мне выпить за могущество и процветание Америки. - Ваша страна своей культурой облагодетельствовала весь мир!
Я пообещал, что вернувшись домой, приглашу его к себе. Он ответил, что с удовольствием примет приглашение.
Прошло еще два дня. Не буду вдаваться в подробности, как. Каждую ночь, ложась, я начинал размышлять над тем, где могут быть спрятаны сокровища. Я выбрал два наиболее подходящих места: подвал и дом садовника. Утром я поехал на виллу и на месте узнал все, что требовалось. От нижней ступени порога заднего выхода до маленького домика было двенадцать шагов. Я посчитал шаги в обратном направлении и совершенно в этом убедившись, издал стон. Здесь? Возможно ли! Я не допускал и мысли о том, чтобы отложить поиски на завтра. Я внимательно смотрел помещение: сюда за ненадобностью сносилась старая мебель, на полу стояли покрытые слоями пыли огромные бутылки из зеленого стекла, столы были завалены всяким хламом, в углу были навалены лопаты, грабли, вилы, под столом стояла корзина с высохшими луковицами ирисов и тюльпанов, а так же пучки сухой травы. Очевидно сад и этот дом пришли в запустение после того, как кто-то оставил должность садовника. Дневной свет попадал внутрь через одно запыленное окно, поэтому я широко открыл дверь, чтобы впустить больше естественного света. Я почему-то сразу обратил внимание на пол под столом: три доски были короче всех остальных, но это стало заметно уже после того, как я метлой смел пыль и мусор в сторону. Без большого труда я вскрыл эти доски с помощью чугунной кочерги. Под ними, в яме лежал небольшой металлический контейнер с двумя подвижными ручками на коротких сторонах ящика. Вот награда за все мои беды! Ведь меня дважды похищали, чтобы убить, а этого довольно для одной человеческой жизни. Я извлек его из ямы в сильном волнении, положил на стол, но перед тем как открыть посмотрел в окно со смутной мыслью, что «подозрение в преследовании с неизбежностью порождает таковое». Как и всякое другое окно, это ограничивало обозрение, я вышел за порог и стал внимательно осматриваться. Слава богу, я был один. Я открыл контейнер, потом закрыл глаза со словами: «Спасибо Господи»! Внутри сияли и в тусклом свете переливались голубым, желтым, зеленым и красным драгоценные камни, мерцал жемчуг, искрилось золото и платина. Как-то похоже на сказку. Я опять издал протяжный стон, мысленно представив себе Бога, я таким образом выразил ему свою бесконечную благодарность. Но кто бы ни вспомнил о Боге в такую минуту! Да, поистине, вот награда за все мои труды! Я выбрал из большого количества драгоценностей большой бриллиант, положил его в карман, закрыл контейнер и поместил его снова под пол. Сверху уложил доски, взял метлу и рассеял сверху мусор. Завтра я приеду с чемоданом и все заберу с собой. Счастливый, я отужинал в дорогом ресторане, а уже позже, по дороге в отель купил бутылку виски. Ясное дело, чтобы отпраздновать свой успех.