-Как это ничего? Я помиловал Мессона, благодаря вам он жив.
-Где он?
-В одном месте, где о нем заботятся.
-Я сам о нем позабочусь, отпустите его. Вы обманщик.
-Если вы говорите это с намерением оскорбить мои чувства, то у вас ничего не получится. И помните, что вы сами меня обманули. Ведь человек, который якобы приходил к Берте не существует. Драгоценности спрятаны в доме, и вы единственный знаете где, только и всего. Будьте так добры, поедем со мной на виллу. Я не могу разрешить вам владеть украденными драгоценностями.
-Что! Борман, как вы знаете, сам их украл. Хотите верьте, хотите нет, но я не знаю, где спрятаны драгоценности.
-Ваше упрямство может повредить Мессону. Скажите, где они спрятаны, только тогда я его освобожу. А иначе и быть не может.
-Если увижу, как вам можно помочь, помогу.
Блекет встал и протянул мне руку. Я пожал ему руку, и он сказал:
-Молодой человек, вы мне нравитесь, я о вас хорошо думаю, но вы не можете безнаказанно испытывать мое терпение.
Блекет с охранником вышли из отеля и сели в машину, а я пошел по Авенида к Эктору. Что и говорить - больше всего радости мне доставляло думать о живом Мессоне. Вероятно, он томится в том же подвале, где держали меня. Не зная адреса, я понятия не имел, где находится тот дом. В неподходящем месте, он, однако хорошо питался, в этом я был уверен, так как уже знал кухню фрау Гретлин. Сегодня пятница, а по этим дням у нее бифштекс и луковый омлет. Но беспокоило меня больше всего коварство Блекета. Было ясно, что он будет тянуть с меня драгоценности, пока имеет в заложниках Мессона. Самым сильным моим желание было обмануть Блекета. Один раз – всего один раз! Но как? Само собой разумеется, что я не считал возможным отплыть в субботу на корабле «Калифорния» в Америку. Я не мог оставить человека, чьей дружбой я дорожу, в беде. Я не знаю, как ему помочь, но я сделаю, что смогу. Совет мне дал Эктор, самый прямодушный из всех людей. Когда мы говорили о необходимости организовать побег, он заметил, что устроить идеальный побег трудно без своего человека внутри. В ответ на это я сказал, что для меня не имеет значения, сколько придется потратить денег – много или мало, проблема в том, что я не знаю, где находится дом, в котором держат Мессона, а поскольку найти его не представляется возможным мы не можем рассчитывать на своего человека внутри, кем бы он ни был. И тут Эктор подходит ко мне, хватает меня за пуговицу и спрашивает: «Вы видели в доме четырех человек, ведь так, и хорошо помните их всех в лицо, теперь скажите, кого из них мы могли бы склонить к участию?» Я сказал: «По-моему, для нас только фрау Гретлин подходит. Она при всей своей внешней грубости, бесчувственности и надменности умная и справедливая женщина, насколько это возможно для человека с темным прошлым. Я пояснил, что она была помощником коменданта в концлагере. «Сами факты противоречат этому утверждению» - возразил Эктор. – Но о каждом человеке мы вольны говорить сколько угодно плохого и хорошего. Полагаю, нам представится случай увидеть ее завтра. Раз она ведет дом и готовит, значит, по субботам она ходит на рынок».
- приехали на рынок в восемь, стали за воротами и не сходили с места, я так хотел увидеть эту женщину, что с раннего утра начал мысленно посылать ее на рынок. Фрау Гретлин наконец-то появилась с корзиной в руке в начале одиннадцатого. На тот случай если нам не удастся склонить ее на свою сторону (если можно так сказать), мы решили следовать за ней на такси, чтобы узнать адрес дома и для этой цели держали машину. Фрау Гретлин не сразу заметила сопровождение, я стоял рядом, когда она выбирала томаты: расплатившись, она повернулась, чтобы пойти дальше и тогда увидела меня. Я сказал, что очень рад и удивлен неожиданной встрече и спросил, удивлена ли она. Всегда невозмутимая, фрау ответила, что не удивлена.
-Хотите знать, почему я здесь? – спросил я.
-Не знаю, и не хочу знать, - был ответ.
Я посмотрел на Эктора и заметил:
-Приятными воспоминаниями я обязан только отличной еде, которую готовила фрау Гретлин. – Потом перевел взгляд на женщину и сказал. - Ваши свиные котлеты и салат отменны на вкус.
Эктор подмигнул мне, и сдерживая шаги пропустил женщину вперед, потом прибавил шаг и пошел рядом с ней.
- Э…э… Позвольте нести вашу корзину.
-Если так, это очень любезно с вашей стороны. – И благодарный взгляд ее задержался на лице ювелира. Она отдала ему корзину, посмотрела на часы и, как бы разговаривая сама с собой, произнесла – А! Почти одиннадцать, а мне еще надо в аптеку.