-Вы Хулио или Родригес?
-Родригес, синьора.
-Тогда это для вас, - и Эсми чуть приподняв пальцы, показала под ладонью сложенную банкноту и чуть подтянув ее вперед сунула под лежащую книгу регистрации.
-Уильм из 327 просил меня взять кое что из его комнаты. Дайте мне ключ.
Портье тут же спохватившись, кивнул, повернулся и взял ключ с полки.
Когда Эсми вернулась, она сразу же села в кресло, немного отдышалась, и сказала:
-Я вроде бы не волновалась, не пойму, с чего это я так ослабла.
-Вы не волновались?
-Ну конечно же волновалась! Вот ваш ключ.
Лицо мое просияло радостью. Сколь велико ни было ликование, охватившее меня при виде ключа, я не мог не думать о том, что у меня мало времени. Тотчас после этого я направился в свою комнату.
Через пять-шесть минут, разгоряченный, потный, тяжело дыша, я снова пришел к Эсми уже с чемоданом.
-Эсми, милая, прошу вас отдать этот чемодан атташе при американской миссии, его фамилия Аннинг, имя не знаю. За ним приду я или Мессон, он его знакомый. Мессон. Я Гримм, Уильям Гримм.
-Что будет с вами?
-Я бы хотел уйти отсюда, но люди внизу мне этого не позволят.
-Они не смогут убить вас прямо здесь.
-Меня уже пытались убить, неделю назад, затолкнули в машину и отвезли в лес, по дороге, я сбил с ног одного из двоих, он упал, пока второй пришел в себя, я убежал.
-Но кто мог подумать, что вы такой смелый!
- Но сейчас я не хочу об этом рассказывать.
-Не собираетесь ли вы остаться здесь и обосноваться в моей комнате?
-Удивлен, как легко вы согласились уступить ее мне.
-Я предвижу, что для меня ваше присутствие не будет лишено приятности, - в той же игривой манере ответила Эсми.
-Боюсь, оно окажется стеснительным для вас, - с вымученной улыбкой, сказал я.
Раздираемый одновременно и желанием спастись от преследования и тревогой в отношении драгоценностей, я был мало расположен вести шутливый диалог.
Тут Эсми, не сводившая с меня глаз, воскликнула:
-У меня есть забавная идея, как вам выбраться из отеля под самым носом у нацистов.
-Забавная?!
-Очень даже забавная. Здесь вы можете положиться на мою изобретательность, - быстро произнеся это, она поспешно пошла в спальню и уже возвратилась с одеждой в руках.
-Вот, наденьте мое платье, сверху плащ, платок на голову и шляпу, очки. Идите в спальню, - велела мне Эсми и вложила мне в руки одежду.
Я имел вид самый растерянный, а когда опомнился рассмеялся.
-Если это единственный способ перехитрить нацистов и обмануть Блекета, почему нет. Но он это не одобрит.
Платье было мне мало, на спине молния не сходилась, но я сверху надел плащ. Эсми обвязала мне голову и шею платком, напялила шляпку, завершением маскарада были темные очки.
-Просто диво, что ты такая хорошенькая – воскликнула Эсми в умилении.
Но у Эсми не было туфель большого размера. Не мог же я показаться в женском платье и мужских туфлях. Эсми махнула рукой и сказала:
- Это не беда – способ есть. Надевайте тапочки. Я пойду с вами, чтобы вы своим видом меньше привлекали к себе внимание.
-Но я не могу выйти из отеля в тапочках!
-Хорошо, пойдемте в ресторан, оттуда можно выйти через черный ход.
Так мы и сделали. Когда мы вышли из лифта, я первым делом окинул взглядом вестибюль, внутри было мало людей, поэтому я сразу выделил троих подозрительных мужчин: двое сидели на диване, а третий стоял, привалившись плечом к колоне. За стеклом я увидел на улице Блекета, он курил, его охранник поджидал меня внизу пожарной лестницы. Слава Богу, мужчина возле колоны был занят своими мыслями и не стал разглядывать мои ноги или Эсми. Когда мы уже прошли его и были перед дверью ресторана, я прошептал:
-Я сейчас упаду в обморок.
-Не надо. Я сама с трудом волочу ноги.
Мы прошли через великолепный обеденный зал и оказались на кухне. Двигаясь по проходу, а мы скорее проталкивались вперед, так как нас теснили повара и их помощники с кастрюлями, тарелками и сковородками, мы вынуждены были остановиться, но не по этой причине - на нас был направлен вопрошающий взгляд толстого шеф-повара в красном колпаке. Все тотчас расступились, давая нам дорогу. И здесь разыгралась новая сцена. Кухня была ярко освещена. Чтобы спрятать свое лицо, я открыл сумочку и стал рыться в ней, с таким видом будто ищу помаду.
-Простите синьор,- обратилась к нему Эсми. – разрешите нам выйти через черных ход. Вижу вы человек воспитанный и не станете задавать женщинам вопросы.
-Ладно, идите. Только я все равно спрошу: скажите, кто вас преследует и я разделаюсь с ним.
-Благодарю вас, - сказала Эсми, видя что шеф-повар внимательно разглядывает меня, она близко подошла к нему– Нет новобрачной несчастней моей подруги, ее муж маньяк, она вернула ему кольцо, он вдруг побледнел, потом покраснел, потом стал бесится, выгнал из дома, потом приехал сюда и говорит Дейзи – вот она…