-Я сильно сомневаюсь, - сказала она, - что Ушинская совершит путешествие мимо нашего стола…
-Невыгодное место для наблюдения, - подхватил Эктор, готовый развить эту мысль, но умолк, как раз в эту минуту к столу подошел официант с мясистым лоснящимся лицом и мутными глазами.
- был в мешковатой длинной рубашке малинового атласа, подвязанной где-то внизу свисавшего живота широким поясом, концы которого спускались на правое бедро. Все официанты были одеты с ног до головы во все яркое. И все как один были упитанными, нелепо обходительными, бодрыми, с большими носами, нависавшими над густыми усами, так что глядя на них невольно думалось, что они между собой родные братья. Петя, так звали официанта, полотенцем смахнул со стола хлебные крошки, передвинул на середину стола яблоки в пестро размалеванной глиняной тарелке, и стал перечислять все блюда русской кухни, включая оладьи с салом, жаренную утку в топленом масле и селедку в сметане с маринованным луком, Берта, мысленно пожалев того, кто в состоянии переварить все это, заказала себе ячменный суп, котлеты по-московски и пирожки из слоеного теста с яблоками, а Эктор блины с мясом и грибами, фаршированные кабачки и медовую настойку. и уже ели, когда началось представление. Каждую пятницу вечером в «Петербурге» давался вокально-инструментальный концерт. На прошлой недели, тоже в пятницу, три потасканных женщины из «Варьете мадам де Шенди», очень похожих в манерах и одежде на уличных проституток, спели хором отрывок из оперы «Эсмеральда», а в этот вечер, который Берта никогда не забудет, пела мадам Шимановская. Ее салонные романсы пользовались большим успехом. Когда она начала вторую песню «Не для меня придет весна» Берта и Эктор, следуя примеру тех, кто как и они сидели в неудобных местах, вышли из-за стола и пошли к бару, где уже толпились люди. Берта увидела грузную, с горящими глазами эксцентричную женщину в камчатом платье цвета морской волны с глубоким декольте: опершись о верх пианино, она пела с каким-то неистовством довольно низким, впрочем, не лишенным приятности вполне выразительным голосом. Надо сказать. что ее пение всех захватило и даже люди, которые с трудом терпели ее и обычно насмешничали, вели себя сдержано. Когда она запела всхлипывая жалобную песню « меня бросил», Эктор, наклонил голову и тихо прошептал:
-Ушинская здесь. Она в желтом платье, справа, - говоря это, он прикрыл рот рукой.
Берта, стараясь быть спокойной, посмотрела вперед, затем, медленно обвела взглядом затянутое сигаретным дымом помещение, и, немного поколебавшись, украдкой взглянула на княгиню. Оттого ли, что Ушинская тоже смотрела на нее, или потому, что она была слегка взволнованна, Берта испугалась, что любое подозрение со стороны княгини усложнит дело. Когда Эктор вел под руку ее, она очень хотела, чтобы Ушинская обратила на нее внимание, но когда это, наконец, случилось, она почувствовала, что не готова снизойти до мести, а игра, которую она начала, перестала ей нравиться, ведь отомстить Ушинской значило унизить ее. Тем временем Шимановская закончила свое выступление сладострастной песней «Уж скоро полночь», во время которой она обмахивалась веером: разразилась буря оваций, раскланявшись, полнотелая певица с блестками на волосах, уже привыкшая к своим триумфам, удалилась с усталым видом в какую-то комнату. Успех был заслужен. Все стали расходиться. Княгиня встала из-за стола, набросила на плечи меховую накидку и улыбаясь каждому, кто был у нее на пути направилась к Эктору. Увидев, что она приближается, он приободрился. Они с удивлением смотрели друг на друга.
-Как, это вы, синьор Альберди? – воскликнула княгиня.