Из оставшихся девяти предметов Хмурый получил амулет с пентаграммой, который повесил на грудь и с тех пор с ним не расставался. Растяпа уже давно понял, что каждый предмет имеет непосредственное отношение к будущей специализации оживленного скайлинга. Он сам – воин, и ему достался меч. Красотка – воровка, выбрала связку ключей. Немой стал владельцем веера… Что ж, этот предмет, на самом деле, имел некоторое отношение к воздуху. Но что мог означать амулет?
К сожалению, колдун и Хмурый скрылись в доме, а снаружи дежурил Кадавр, никого не подпуская к окнам. Правда, временами наружу прорывались какие-то подозрительные звуки – громкие хлопки, треск, скрежет, гневный рев.
- Чем они там занимаются?- задавалась вопросом Красотка.
- Если один прикончит другого, я не расстроюсь,- пожимал плечами Растяпа.
Сами они, пользуясь занятостью некроманта, откровенно бездельничали с утра до вечера. Ради интереса и от скуки Растяпа предложил прогуляться к провалу, у которого остались синги.
- Спорим, они уже давно разбежались!- предложил он Красотке.
- Вряд ли,- засомневалась девушка.- На что поспорим?
- На поцелуй!- воодушевился Растяпа.
- Чего?!
- Если я выиграю, я тебя поцелую.
- А если проиграешь?
- Тогда ты поцелуешь меня.
- Так не честно! У меня есть другое предложение: проигравший поцелует колдуна. Согласен?
- Еще чего!- сплюнул Растяпа.
- Сдаешься? Так быстро?- усмехнулась девушка.
И она оказалась права. Синги не сбежали. Раздобыв где-то примитивные на вид инструменты, они воодушевленно, с завидным энтузиазмом строили мост через провал. Более того, они уже заканчивали работу, укладывая последние доски. Мост выглядел добротным, надежным. Похоже, существа трудились всю ночь, но при этом выглядели бодрыми, полными сил.
- Почему они не сбежали?- удивлялся Растяпа.- Ведь им, в отличие от нас, ничего не угрожает!
- Это синги. Они признают право сильного.
- Откуда ты знаешь?
Красотка пожала плечами:
- Знаю и все… Но если колдун даст слабину, они будут первыми, кто перегрызет ему глотку…
К вечеру того же дня синги вернулись к своему новому хозяину, еще больше разочаровав Растяпу. Так как некромант был занят, шефство над ними взял Кадавр. Он молча проводил послушных существ в пещеру, соседствующую с той, где жили скайлинги. И неутомимые труженики занялись ее обустройством…
Два дня подряд Хмурый вставал вместе со всеми и, не завтракая, шел в дом Хозяина. Возвращался он только на закате, истощенный и злой, и ложился спать.
Третий день обещал быть похожим на два предыдущих, но… что-то пошло не так.
Растяпа и Красотка сидели во дворе. Немой прогуливался по опушке леса, развлекаясь своими способностями. Следует отметить, что с каждым днем ему удавалось все больше, чему в немалой степени способствовали его настойчивость и целеустремленность. Кадавр отстраненно занимался хозяйством, синги помогали ему, как могли.
Резкий хлопок в доме заставил задумавшуюся Красотку вздрогнуть. Обычно после чего-то подобного воцарялась тишина, продолжавшаяся до следующего хлопка. Но на этот раз в доме происходило что-то невообразимое: наружу доносились крики, грохот мебели, звон разбитого стекла и глиняной посуды.
Растяпа и Красотка переглянулись.
И в этот момент входная дверь резко распахнулась, и во двор вывалился очумелый от ужаса скайлинг. Глаза у Хмурого были на выкате, рот распахнут в немом крике. Его лицо было залито кровью, а почти новая длиннополая рубаха исполосована по всей длине. Ударившаяся о стену дверь начала закрываться, но прежде чем она захлопнулась, в узкую щель успел протиснуться летучий мыш, который, вереща, устремился почти вертикально вверх, ожесточенно работая перепончатыми крыльями.
По идее, теперь должен был появиться разъяренный некромант. Конечно, если загадочный Хмурый его не прикончил. И да, дверь снова распахнулась от мощного удара так, что едва не слетела с петель, но из дома никто не вышел.
Хотя…
Нет, все же вышел и устремился следом за Хмурым, гулко топоча и оставляя на пыльной земле отчетливые следы. Сам он при этом оставался невидимым. Окровавленный скайлинг улепетывал в сторону леса, оглядываясь на каждом шагу. Он по-прежнему помалкивал, хотя крик явно рвался из груди. Несмотря на то, что он развил завидную скорость, невидимка настиг его, схватил за ноги и протащил в обратном направлении несколько шагов, а потом поднял в воздух головой вниз и, размахнувшись, грохнул о землю так, что затрещали кости, и не было никаких сомнений в том, что скайлинг мертв.