Тело Хмурого, пролежав пару мгновений, заискрилось и исчезло, наверняка, отправившись к Небесному Осколку.
За эти два-три дня новенькому так и не удалось заслужить расположения Растяпы и Красотки, поэтому они не испытывали никакого сожаления по поводу его гибели. И уж тем более, не стремились покарать того, кто так ловко прикончил их бывшего побратима. Но, похоже, тот все еще жаждал крови, потому как, продолжая реветь и неистовствовать, без промедления набросился на замершую у дома парочку. О его стремительном приближении можно было судить лишь по грохоту шагов и оставляемым в пыли следам.
Растяпа встретил его с оружием в руках. Своего противника он почти не видел – лишь едва различимые расплывчатые контуры. Но этого оказалось достаточно, чтобы нанести удар. Однако меч прошел сквозь бесплотное тело, не встретив сопротивления. Парень удивленно замер, и в этот момент невидимка нанес ответный удар. Когда его лапа пробила грудную клетку Растяпы, тот ничего не почувствовал. Но в следующий момент в груди появился инородный предмет, последовал сильный рывок, и Растяпа увидел перед глазами трепещущее сердце.
Свое сердце.
Последнее, что услышал он, было довольное урчание невидимой твари…
Второй раз за последние несколько дней он умирал и возрождался у Небесного Осколка, стоявшего в стороне от дома. Ощущение было не из приятных. Тот же Хмурый в полной мере разделял это непривычное чувство. Для него это было первое возрождение. Судя по глупому выражению его лица, он так и не понял, что с ним произошло, разглядывал и ощупывал рваные прорехи на рубахе, едва прикрывавшей целехонькое тело.
- Как-то так,- сообщил ему Растяпа, убирая меч в ножны, и заметил, что узоры на руках потускнели – вся накопленная Эссенция Жизни ушла на Возрождение, а значит, снова придется все начинать сначала.
И виноват в этом был, похоже, Хмурый.
- Твоя работа?- спросил он новенького.
Тот собирался что-то ответить, но в этот момент Небесный Осколок полыхнул синим огнем, и рядом с Растяпой появилась разъяренная Красотка. Она билась до последнего и даже не заметила, как умерла. Последний удар кинжалом она нанесла уже после Возрождения, едва не порезав Растяпу.
- Полегче, прелестница!- парень лишь чудом успел отскочить в сторону.
Красотка выронила кинжал и схватилась за голову. Обнаружив ее на законном месте, она набросилась на Хмурого с кулаками, костеря его на чем свет стоит. Растяпа выпучил глаза, так как не подозревал, что подобная грязь может литься из таких прекрасных уст. В конце концов, ему пришлось вмешаться и встать между девушкой и новеньким.
- Все, все, хорош!- Он схватил Красотку за руки, иначе не миновать Хмурому тумаков.
- Ты заступаешься за него?- удивилась воровка, пытаясь вырваться.- Эта тварь, которую он призвал, только что откусила мне голову!
- Не сомневаюсь, что это было неприятно, но теперь-то все в порядке?
- Это он…
- Он выполнял приказ нашего Хозяина,- Растяпа посмотрел на Хмурого, и тот с готовностью кивнул, подтверждая, что так оно и было.- Разве можно ему отказать?
Красотка все же пнула новенького по ноге и только после этого отошла в сторону.
- А теперь, друг мой, расскажи, что это было?- попросил Растяпа Хмурого.
- Я… не знаю…- хриплым голосом произнес тот. Явно произошедшее стало для него не меньшим шоком, чем для Красотки.- Это вышло случайно. Я пытался вспомнить то, что утратил после смерти. Вильнуар говорил, что когда-то я был одним из лучших заклинателей духов. Он злился, когда мне удавалось призвать какую-то беспомощную мелочь, говорил, что я способен на большее. Он кричал на меня, ругал. Я разозлился и… вот.
- Тебе нельзя злиться друг мой!- похлопал его по плечу Растяпа.
- Но Вильнуар…
- Ты воспринимаешь его слишком серьезно. Так ведь и свихнуться можно! Расслабься, слушай, что он говорит, не принимай на свой счет и дели на два.
- Тебе легко говорить,- вздохнул Хмурый.
- Не легче, чем тебе. Мы все находимся в одинаково жидком дерьме, поэтому я и предлагаю держаться вместе и думать, как из него выбраться.- Заметив, как Красотка осуждающе покачала головой, он быстро сменил тему:- Ну, все успокоились? Тогда идем назад, к дому!
- А… если оно все еще там?- поморщился Хмурый. Снова умирать ему не хотелось.
- И хорошо! Может, сожрет нашего колдуна? Он-то, в отличие от нас, не бессмертный.