В раскопках и сражениях прошел остаток дня. Синги без устали долбили и растаскивали камни, Кадавр собирал кости в большой мешок, Растяпа и Немой отражали нападение морских скорпионов.
Красотка тем временам беседовала с Вильнуаром, спрашивая о том о сем: о мире, об острове, на котором они находились, о скайлингах, о самом некроманте. Колдун неохотно отвечал на вопросы, но кое-что узнать все же удалось.
- Так значит, нас здесь было двенадцать?
- Именно.
- А что мы здесь делали?
- Об этом ты узнаешь в свое время.
- А тебе мы зачем?
- Не твое дело!
- Откуда ты вообще узнал о том, что на этом острове погибли двенадцать скайлингов?
- Вас сопровождал отряд смертных, среди которых был мой предок. Он - единственный, кому удалось уцелеть. Он был образованным и любознательным, вел дневник. В нем-то он и написал об экспедиции на остров Минке. Поход не задался с самого начала. Из трех кораблей до острова добрался только один, да и его выбросило на скалы во время шторма. К точке сбора удалось добраться не многим. Уже тогда бесследно пропали трое скайлингов, а оставшихся девяти было недостаточно для проведения ритуала…
- Какого ритуала?- насторожилась Красотка.
Однако Вильнуар сделал вид, что не услышал вопроса, продолжил:
- …но вы решили пробиваться в центр острова имеющимися силами и не считаясь с потерями. А они начались, едва вы покинули побережье. Обитатели острова всеми силами препятствовали вашему продвижению, гибли и смертные, и скайлинги. А потом, когда победа была близка, вы словно обезумели и стали убивать друг друга.
- Ты знаешь, кто меня убил?- спросил Красотка и почему-то посмотрела на Растяпу, добивавшего очередного скорпиона.
- Нет. Ты провалилась в расселину – уж не знаю сама или кто помог – и разбилась насмерть.
- Как такое возможно?- удивилась девушка.- Я же бессмертная!
- Без Камня Душ смерть настигает даже скайлингов.
- А почему у меня не было Камня Душ?
Некромант посмотрел на нее и ответил:
- Это уже совсем другая история.
- А…
- Довольно, ты начинаешь меня утомлять!
Красотка не стала настаивать, присоединилась к Кадавру и занялась поиском костей.
Лишь к вечеру синги разобрали весь завал, полностью обнажив обломки приставшей к берегу лодки, а Вильнуар получил останки трех скайлингов.
- Надеюсь, вы все собрали.
- Вроде бы все,- неуверенно ответила Красотка. Кадавр, взваливший на плечи огромный мешок, полный костей, лишь зарычал – попробуй пойми, что он имел в виду?
- Ладно, возвращаемся домой!
Когда они почти добрались до места, Вильнуар приказал всем продолжить путь, а Растяпе – следовать за ним. Вдвоем они пришли к Небесному Осколку.
- Сегодня ты насобирал достаточно Эссенции Жизни, чтобы получить еще одну полезную для воина Способность.
После манипуляций колдуна с Камнем Душ Растяпа утратил почти всю накопленную Эссенцию Жизни, впитавшуюся в камень.
- И?- спросил он, ничего не почувствовав.
- Отныне ты наделен Способностью Цитадель.
- Чем она хороша?
- На короткое время она предоставляет тебе некоторую защиту. Врагам будет непросто повредить твою шкуру, но и ты не сможешь причинить им никакого вреда, пока действует эта Способность.
- Тогда какой в ней прок?- не понял Растяпа.
- Ты получишь время собраться с мыслями, выработать тактику, в конце концов, отсрочить свою смерть.
- И на том спасибо,- буркнул парень.
- Потом, улучшая эту Способность, ты сможешь увеличить ее длительность, прочность Защиты, а так же вернешь себе прежнюю подвижность.
Глава 7
За оживление скайлингов Вильнуар принялся ранним утром следующего дня. И первой из дома в сопровождении Кадавра вышла безобразная старуха с крючковатым носом и лицом, покрытым бородавками. У нее были совершенно неухоженные растрепанные седые волосы, кожу на тыльной стороне ладоней покрывали темные пятна, взъерошенные густые брови топорщились во всем стороны. Растяпа подумал о том, что некромант мог бы хоть немного постараться и придать некоторым своим созданиям более привлекательный вид, убрать бросающиеся в глаза изъяны или… вообще не возвращать к жизни таких, как эта матрона. Впрочем, похоже, Вильнуару было абсолютно все равно как она выглядит, так как ценил он ее не за красоту, а за…
- Как ты думаешь, какими Способностями наделена эта старая карга?- спросил он Красотку.
Как обычно в последнее время они сидели на завалинке, маясь от безделья.
- Что там осталось у колдуна из предметов на выбор?