Синги… Вот кто никогда не унывал и был вполне доволен своей участью даже в вынужденной неволе.
- А ты собери это железо в мешок!- приказал Растяпе некромант.
Упрямиться не было смысла – Вильнуар умел принуждать. Можно было показать гонор, но потом ведь все равно придется унизительно ползать по земле, выполняя приказ колдуна. Так что Растяпа не стал ерепениться, взял мешок и начал не спеша складывать в него детали доспеха. Пальцы покалывало от прикосновения к проклятому металлу, глаза слезились, но парень терпел.
Когда дело было сделано, и Растяпа взвалил тяжелый мешок на плечо, взгляд зацепился за что-то, сверкнувшее между камней. Мешок отправился обратно на землю, скайлинг присел и поднял тот самый медальон, который недавно украшал грудь Князя Ужаса. И хотя теперь камни потускнели, вещица была довольно привлекательной. А еще – он был в этом уверен – она обладала какой-то загадочной силой. Такая могла пригодиться самому…
- Неси его сюда!- прозвучал требовательный голос Вильнуара.
«Как же он надоел!», подумал Растяпа. С каждым днем положение раба все больше угнетало скайлинга, а ненависть к хозяину становилось все сильнее. Все помыслы были лишь о том, как бы половчее дотянуться до глотки колдуна. Иногда Растяпа даже подумывал о том, что готов умереть, причем окончательно и бесповоротно, но перед этим он хотел взглянуть в мутнеющие глаза некроманта.
Кажется, оно того стоило, но…
Снова пришлось подчиниться. Он отдал Вильнуару находку. А тот, продолжая сверлить взглядом скайлинга, сунул медальон в карман.
- Чего уставился? Займись делом!
Растяпа заскрежетал зубами.
- Можешь хоть до корней их сточить, все будет так, как я хочу. Ты понял меня… раб?
Растяпа стоял в шаге от ненавистного колдуна. Всего один шаг… Но успеет ли? Вильнуар был начеку, возможно, он даже специально провоцировал парня, чтобы в очередной раз продемонстрировать ему самому и другим, что случается с непокорными рабами. Жезл в его руке был более чем весомым аргументом. А в сумке находился Камень Душ, даровавший некроманту власть над скайлингом. Но и это еще не все: Растяпа ощутил смрад, исходивший от появившегося у него за спиной Кадавра. Одно неверное движение, и монстр без особых усилий свернет ему шею. А умирать без гарантии того, что колдун последует за ним, Растяпа не хотел.
Пришлось смириться и отступить.
В следующий раз…
Погибшие в Туманной Долине скайлинги встречали остальных у дома. И если Хмурый со Старухой довольно равнодушно отнеслись к временной смерти, то Красотка даже не пыталась скрыть своего раздражения. Еще бы – она потеряла всю накопленную Эссенцию Жизни, которой и без того было не особо много.
- Заносите сундуки в дом!- приказал Вильнуар тершимся у крыльца сингам. Потом он небрежно махнул рукой Красотке:- Иди за мной!
Когда синги вышли, он пропустил в жилище Мастера Смерти и вошел сам. Хмурая девушка последовала за ним. Последним шел Кадавр, тащивший мешки с костями.
Растяпа присел под деревом в саду и закрыл глаза, раздумывая о том, как избавиться от ненавистного хозяина? Вильнуар был слишком осторожен, старался не поворачиваться к скайлингам спиной, держал под рукой жезл и носил с собой Камни Душ. Кроме того, его почти всегда сопровождал преданный Кадавр. Даже поодиночке эти факторы серьезно усложняли задачу, а все вместе они делали ее практически неразрешимой.
Это если действовать самостоятельно. А если попросить о помощи товарищей по несчастью?
Из дома вышли синги с пустыми мешками в лапах и куда-то поскакали – должно быть, получили новое задание от хозяина.
Растяпа прошелся взглядом по скайлингам. Кому из них можно было довериться, если даже более-менее вменяемой Красотке он не доверял в полной мере? Не давала покоя мысль о том, что однажды они уже перебили друг друга, а кто-то из этих милых людей прикончил и его самого. Как таким доверять? Кому? Немому? Хмурому? Старухе? А и какой от них толк? Сплошные неудачники! Другое дело Мастер Смерти, но он был любимчиком некроманта, а значит, его кандидатура сразу отпадала.
Оставалась только Красотка.
А вот и она. Больше не хмурится, загадочно улыбается. Ну как такой доверять?
- Что в сундуках?- лениво спросил Растяпа, когда Красотка присела рядом с ним.
- Золото, драгоценности, артефакты, немного оружия, кое-какие доспехи, роскошная одежда. Все в прекрасном состоянии,- доложила девушка.
- А ты чего такая счастливая?- спросил Растяпа и тут же сам догадался.- Никак хозяин приласкал?