- В гробу видала я его ласки!- фыркнула Красотка. Но не сдержалась, продемонстрировала браслет, оттянув рукав.- Вот, утешительный приз получила.
- Получила или стащила?- прищурился парень.
- Как же, дождешься от этого скупердяя благодарности! Решила сама себя побаловать.
- Лучше бы нож какой-нибудь взяла.
- Кинжал у меня уже есть, а это… Это не простой браслет.
- Что же в нем такого необыкновенного?
- Секрет,- показала язык Красотка.
- Девушки, украшения, секреты,- задумчиво проговорил парень. Он хотел еще что-то сказать, но тут с грохотом открылось окно, и наружу вывалился летучий мыш. Несмотря на то, что он ловко менял направление полета, ударившая ему вслед молния угодила в крылатого, и тот рухнул в траву.
- И чтобы я тебя больше в доме не видел!- донесся из окна рев некроманта, после чего окно захлопнулось.
Скайлинги молча смотрели в траву, подозревая недоброе. Но вот заросли зашевелились, и на тропинке показался волочащий за собой дымящееся крыло мыш. Он тихо скулил и клацал зубами. Когда он проходил мимо Старухи, та взмахнула рукой, тело мыша окутала сияющая аура, после чего рваная рана быстро затянулась. Балбес перестал скулить, подвигал крылом, оттолкнулся от земли и взлетел.
- Ну, погоди, любитель мертвечины!- услышал Растяпа писклявый голосок, когда мыш пролетал мимо.- Я отомщу, ох, как же я отомщу…
А к вечеру общество скайлингов пополнилось двумя новенькими.
Растяпа и Красотка издалека разглядывали женщину и мужчину, которых могущественный некромант вернул к жизни. Точнее, рыженькую девушку на вид лет двадцати и сорокалетнего толстяка, удивительно подвижного для его габаритов.
- Ничего не скажу насчет жирного,- заметила Красотка,- но могу поспорить, что рыжая взяла свечу.
- Почему ты так думаешь?- удивился Растяпа. Лично он ставил на то, что мужчина выбрал камень, а девушка перышко.
- Свеча. Огонь. Понимаешь? Она – маг Огня.
- Это потому что она рыжая?- усмехнулся парень. А сам подумал, что в предположении Красотки логики не больше, чем в его собственном.
- Нет. У меня такое чувство, будто мы с ней были хорошо знакомы.
- Открою тебе страшную тайну: мы тут все,- Растяпа широким жестом указал на собравшихся перед домом скайлингов,- когда-то знали друг друга.
- Нет, это что-то другое,- покачала головой девушка.- Мы с ней были… подругами?
- Трудно поверить в то, что у тебя могли быть подруги,- засомневался Растяпа.
- Ты думаешь?
- Уверен! Такая, как ты, терпеть не может конкуренции. А эта рыженькая… она ничего.
Новенькая на самом деле была довольно симпатичной, хотя и не во вкусе Растяпы. Но он не стал говорить об этом Красотке.
- И все-таки, мне кажется, что я не ошибаюсь,- не сдавалась девушка.
- Похоже, к тебе возвращается память? Может быть, ты вспомнила о том, кто тебя убил?
- Вспомнила,- кивнула Красотка.- Ты.
Растяпа удивленно уставился на нее.
- Ты… шутишь?
- Нет. Сразу после того, как я открыла ворота, ты заманил меня на скалы и столкнул в расселину.
- Но… почему?
Красотка усмехнулась:
- Потому что если бы ты этого не сделал, то я бы убила тебя. Сначала тебя, потом – всех остальных.
То, что говорила девушка было… чудовищно.
- Я… не понимаю…
- А что тут понимать? Мы все – те еще выродки. Любой из этих милых людей на моем месте поступил бы точно так же. И ты – в первую очередь.
- Почему я?- совсем уж упавшим голосом спросил Растяпа.
- А чего еще ожидать от Кровавого Мясника?
Девушка поднялась с бревна и ушла, оставив Растяпу в полном недоумении…
Красотка не ошиблась – рыженькая на самом деле оказалась магом Огня. Причем, довольно одаренным. В первые же дни новой жизни она добилась неплохих результатов и демонстрировала свои навыки, да так непринужденно, словно и не теряла памяти подобно остальным. Она сжимала пальцы в кулак, а когда раскрывала ладонь, на ней горел огонь, не причиняя вреда самой девушке. Потом она, развлекаясь, с легкостью перебрасывала пламенеющий шарик из руки в руку, роняла его на землю, но не давала упасть, подхватывая в последний момент. А когда ей становилось скучно, запускала шарики в соломенные чучела, специально для нее приготовленные сингами, и они вспыхивали ярким огнем, потушить который было совсем непросто.
С толстяком Растяпа тоже ошибся. Как раз он выбрал перышко. И вначале парень решил, что это как-то связано с магией Воздуха, а значит, в их компании появился еще один «летун». И ему не терпелось взглянуть на то, как этот жирдяй воспарит в небеса. Однако Толстяк не спешил отрываться от земли и вообще не демонстрировал никаких Способностей, прогуливаясь в гордом одиночестве по опушке леса, как это некогда делал Немой, а потом – Хмурый.