Остальные же, пользуясь тем, что Вильнуар был постоянно занят с Мастером Смерти, не только перезнакомились, но и разбились на группы по интересам. Вернее, разделение получилось, скорее, возрастное – молодежь отдельно, старики – сами по себе. В первую группу входили: Растяпа, Красотка, Заноза и Огонек. Во вторую – Старуха, Немой и Хмурый. И только Толстяк держался пока что в стороне.
Впрочем, ни о какой дружбе речи не было. Скайлинги настороженно относились друг к другу, ограничиваясь ни к чему не обязующим общением. Причем Заноза охотнее тянулась к Огоньку, чем к двум другим. А те продолжали держаться вместе, несмотря на недавние откровения девушки. Впрочем, Красотка вела себя, как и прежде, как ни в чем не бывало. А вот Растяпа никак не мог забыть ее слова, а еще больше – тот насмешливый тон, в котором они были произнесены. Просто не верилось, что в таком красивом теле обитает жестокосердое и крайне порочное существо. «Старики», хоть и держались вместе, больше помалкивали или обменивались загадочными взглядами, понятными только им одним…
Несколько дней после похода в Туманную долину скайлинги были предоставлены самим себе, так как оба некроманта уединились в соседней пещере с тем, что неутомимые синги приносили им в мешках. Судя по выпирающим сквозь грубую ткань буграм, это были все те же кости. Много костей – сингам пришлось ходить за ними несколько раз. Но что именно с ними делали мастер и его ученик – неизвестно. Стоявший на страже Кадавр строго пресекал любые попытки заглянуть в пещеру.
Лишь однажды Вильнуар вспомнил о том, что кроме Мастера Смерти рядом существуют и другие скайлинги и решил прогуляться с ними до Небесного Осколка. Хотя и в этом случае его больше интересовал процесс развития молодого некроманта, а остальных он взял за компанию. Кроме Мастера Смерти и Растяпы с ним пошли еще Немой и Заноза – то есть, те, кто за прошедшие дни накопил то или иное количество Эссенции Жизни. Больше всего ее было у Растяпы, чуть меньше у лучницы и некроманта. Еще меньше у старика. Но Немой хотя бы самостоятельно уничтожил немало скелетов. А вот откуда ее в таком количестве взялось у Мастера Смерти, который пропустил основное «веселье» в Туманной Долине, да и потом не участвовал в сражении, прячась за спиной Вильнуара, оставалось загадкой.
Так или иначе, но он был первым, кого Вильнуар наделил новой Способностью. Какой? Понять посторонним не удалось – что-то слишком специфическое, но парень остался доволен. Вторым был Растяпа.
- Раз ты у нас теперь с хорошим щитом, то…- проворчал колдун. Все, что касалось Растяпы, вызывало у него недовольство, но отказывать ему в награде он не стал.
Часть Эссенции Жизни ушла в Осколок, однако Растяпа ничего не почувствовал и вопросительно уставился на некроманта.
- Ты получил Способность Штурм,- пояснил Вильнуар.- Теперь, выставив перед собой щит и активировав навык, ты сможешь сбить противника с ног.
Растяпа не стал медлить, мысленно произнес заклинание. Его тут же сорвало с места и бросило вперед на три шага. Если бы на его пути стоял противник, того отбросило бы назад.
Растяпа остался доволен новым приобретением.
Но оказалось это еще не все.
- У тебя осталось достаточно Эссенции Жизни, чтобы получить еще одну Способность.
Приятная неожиданность, так как Растяпа уже заметил, что каждая новая Способность «стоит» дороже предыдущей.
Колдун произвел манипуляции с Камнем Душ, и тот жадно впитал всю оставшуюся у Растяпы Эссенцию Жизни – узоры на его коже стали пустыми, отчего парень почувствовал себя голым.
- Твоя новая Способность называется Жало. Она дает возможность нанести три молниеносных удара мечом.
И снова Растяпа опробовал подарок. Начало было похоже на Штурм – тело произвело рывок вперед, молниеносно нанеся связку из трех ударов по воображаемому противнику.
Неплохо.
Потом свои Способности получили остальные. Занозе достался Мощный Выстрел, с помощью которого девушка могла пробить стрелой даже прочную броню, а Немому – Смерч, способный закрутить противника на месте и даже оторвать его от земли.
Закончив с «подарками», Вильнуар забрал Мастера Смерти и вместе с ним удалился в новую пещеру…
Пока некроманты были заняты своими делами, со скайлингами занимался Кадавр. Он оказался даже более строгим наставником, нежели Вильнуар. Если колдун обычно отделывался оскорблениями, то чудовище раздавало тумаки за каждую оплошность. Учитывая его силу – удовольствие сомнительное. Растяпа сдержался раз, получив чувствительный подзатыльник. Когда же Кадавр вознамерился ударить его снова, он перехватил лапу и активировал Штурм, врезавшись в чудовище щитом. Кто-то другой отлетел бы шагов на десять, но создание некроманта лишь пошатнулось. Получив отпор, кадавр одобрительно заурчал, выпустил когти и атаковал Растяпу.