- Я же говорил тебе – держись подальше от поляны,- вздохнул Растяпа.
- Там сейчас такое началось,- выпучил глаза Хмурый.
- Представляю.
Следом одна за другой умерли Огонек и Заноза. Потом «прилетела» Старуха. И наконец, Толстяк.
- Кто бы мог подумать,- скривил рожу Растяпа, разглядывая новичка.
- Ты удивлен?- спросил дородный мужчина. Голос у него был, сильный, глубокий, завораживающий, как у талантливого певца. И при всем при этом он ничуть не опасался ни меча в руке Растяпы, ни его самого.
- А то! Я думал, ты будешь одним из первых.
- Не стоит недооценивать людей… и судить о них по внешнему виду.
- Куда уж мне?- фыркнул парень.- Кстати, ты хоть что-нибудь умеешь? Ты кто? Какими Способностями наделен?
- А ты кто такой, чтобы я перед тобой отчитывался?- принял вызов Толстяк.
- Мне не нужен твой отчет. Просто хотелось бы знать, на что мы можем рассчитывать в трудную минуту.
- Узнаешь, когда придет время,- огрызнулся Толстяк.
Растяпе не понравился тон этого человека, так и хотелось затеять ссору и намять ему бока, а может, и убить, пару раз, жестоко. А тут еще Красотка решила подлить масла в огонь:
- А вы подеритесь! Давно ведь никто не умирал, правда?
И почему-то драться перехотелось.
В следующий раз…
Вильнуар поджидал их на поляне. Рядом стояли Кадавр и Мастер Смерти. Последний выглядел слегка смущенным и не осмеливался смотреть в глаза сверлившим его взглядами скайлингам. Похоже, роль любимчика хозяина начинала его тяготить.
Заметив приближение недавних противников, костяной монстр, ничуть не поврежденный стараниями восьмерых бессмертных, начал рыть землю лапой и яростно вертеть массивной башкой. Скайлинги замерли, справедливо опасаясь нового нападения. И хотя терять им было нечего, никому не хотелось получить очередную трепку с полетом к Небесному Осколку. Но Вильнуар успел остановить чудовище. Достаточно было одного жеста, сопровождаемого вспышкой медальона на груди. Грозный монстр успокоился и грузно опустился на землю, перегородив проход в пещеру. Некромант подошел к нему, нежно погладил по черепу, а потом обернулся к Мастеру Смерти:
- Прекрасная работа, мой мальчик! У меня самого вряд ли получилось бы лучше.- Потом строго посмотрел на остальных скайлингов.- А вы? Немощи! Бездельники! Никчемные бессмертные! Вы потерпели поражение. Опять! И это… хорошо,- неожиданно улыбнулся он.- Теперь вы знаете, на что способен Костяной Страж, и, уверяю вас, это еще далеко не все, на что он способен. Отныне он будет охранять эту пещеру, куда я собираюсь поместить все самое ценное, что у меня есть. Вам же строго-настрого запрещается даже приближаться к хранилищу. Страж порвет любого, кто осмелится нарушить мою волю. А потом я уничтожу Камень Душ провинившегося в назидание остальным. Вы меня поняли? И еще. Если со мной что-нибудь случится, Костяной Страж разрушит все Камни Душ, а потом разделается с вами. Поэтому в ваших интересах, чтобы ни один волос не упал с моей головы. Берегите меня, хольте и лелейте! А лучше помните, что только благодаря мне вы вернулись в мир живых. Хотя… о чем это я? Разве вам известно такое чувство, как благодарность? Выродки…
Глава 9
- Как же я его ненавижу!- скрежетал зубами Растяпа, глядя на улыбающегося некроманта, холящего своего Костяного Стража. Сразу было видно, жутких монстров он любил куда больше, чем живых людей. Ну, и еще этого выскочку Мастера Смерти – в нем он души не чаял.
- Должно быть, не особо сильно, раз он все еще жив,- поддела его Красотка.- Раньше ты убивал и за меньшее.
- Хватит упрекать меня в том, чего я не помню!- вспылил парень.- Да и было ли это? Может, ты все придумываешь?
- Когда-нибудь ты сам вспомнишь, то что совершил в прошлой жизни, и ужаснешься… Или нет. Возможно, ты будешь гордиться тем, что никто другой не пролил столько невинной крови, сколько ты.
- Перестань, иначе…
- Иначе что?- прищурилась Красотка.- СНОВА меня убьешь?
Она заметила, как Растяпу просто трясет от гнева и улыбнулась:
- Ладно, больше не буду… Просто забавно наблюдать за тем, как ты злишься, но ничего не можешь сделать. Тебя так легко вывести из равновесия. На твоем месте я бы…
- А я бы на твоем месте заткнулся!- Растяпа встал, собираясь уйти, и столкнулся с невесть когда подошедшим Мастером Смерти. Все еще кипя праведным гневом в отношении Красотки, он толкнул в грудь некроманта со словами:- Не стой у меня на пути!
После чего направился к лесу, пиная на своем пути все, что подвернется под ногу.
- Чего это он?- удивился Мастер Смерти.