Хмурый родил кривую усмешку, что в его случае должно было означать предельное веселье, а наблюдавший за всем со стороны Растяпа нахмурился. Ни Старуха, ни сидевший рядом Немой, ни сам Мастер Смерти так и не поняли, что произошло. Зато Растяпа быстро сообразил: это Толстяк каким-то образом заставил Мастера Смерти поцеловать старую каргу.
Когда веселящаяся парочка решила сменить дислокацию, чтобы избежать гнева позеленевшей от злости Старухи, и проходила мимо Растяпы, он произнес:
- Вздумаешь надо мной так пошутить, пожалеешь.
Лицо Толстяка, только что лучившееся улыбкой, перекосило, а потом он отвернулся, пытаясь спрятать нескрываемую ненависть. Растяпа провожал его взглядом и думал о том, что только что нажил себе настоящего врага, который всегда будет рад ударить ему в спину. И это будет нее нож, не меч, а Способность, против которой у Растяпы не было «противоядия».
- Развлекаетесь?- услышал он каркающий голос Балбеса.
- Ты-то мне и нужен,- пробормотал Растяпа и обернулся. Летучий мыш висел на ветке, вцепившись в нее когтями.- Где мой Камень Душ?
- Он… в надежном месте,- неопределенно ответил Балбес.
- Я хочу его увидеть. Ты обещал.
Мыш замялся.
- Может, в следующий раз?
- Нет, сейчас же! Я хочу видеть то, ради чего мне придется рисковать головой.
- Ты бессмертный, ничем ты не рискуешь.
- И все же…
Мыш задумался, а потом разжал когти, падая, ловко извернулся и, взмахнув крыльями, скрылся в зарослях.
Ждать пришлось недолго. По-видимому, «надежное место» находилось где-то неподалеку. И да, в когтях мыш держал каменную табличку. Он не мог висеть на одном месте, поэтому кружил вокруг Растяпы, временами проваливаясь под тяжестью Камня.
- Доволен?
- А это точно мой Камень?- недоверчиво спросил Растяпа.
- Разве не видно?
- Как же я могу что-то разглядеть, когда ты мельтешишь перед глазами?
Балбес сузил радиус круга и пролетел совсем рядом с Растяпой. А тому только этого и надо было. Когда расстояние сократилось до минимума, он неожиданно взмахнул рукой и выхватил Камень из когтей летучего мыша.
- Отдай!- обиженно встрепенулся Балбес, ринулся на воина, выпустив когти и метя в лицо, но тот, сжав Камень в левой руке, выдернул меч и отмахнулся от крылатого, едва не разрубив того пополам.
- Так не честно!
- Кто бы говорил о чести!- фыркнул Растяпа. Все еще ожидая какой-нибудь пакости от мыша, он продолжал крепко сжимать в руке Камень Душ и держал наготове меч. В том, что это был именно его Камень, он ничуть не сомневался. Вроде бы он ничем не отличался от других, таких же Камней, но Растяпа точно знал – это он и есть.- Ладно, не обижайся, наш договор остается в силе. Я убью колдуна, как только представится случай.
- Только не тяни! Если он узнает, что Камень пропал, что он у тебя…
- То что?
- Ничего хорошего. Для тебя. Сам по себе Камень Душ не делает тебя ни сильнее, ни умнее. А Вильнуар очень опасный противник. Я уже не говорю о Кадавре и этом… костяном. Даже каждый из них поодиночке справится с тобой без проблем и отберет Камень. А уж если все вместе наваляться… У тебя нет ни единого шанса. И о дружках своих, скайлингах, не забывай! Если колдун им прикажет, они не смогут ему отказать. А некоторые, как я заметил, просто счастливы будут вцепиться тебе в глотку.
Растяпе нечем было возразить. Бросив взгляд в сторону дома, он увидел появившуюся Красотку. И девушка направлялась к нему. Парень поспешно спрятал Камень Душ в карман штанов.
Мыш заметил это, чирикнул, словно усмехнулся:
- А ты не безнадежен… Остерегайся ее! Очень опасная штучка. Никто не знает, что у нее на уме.
- Да, да… А теперь исчезни!
- Исчезаю!
Красотка подошла, когда Балбес скрылся в лесу.
- Привет.
- Здравствуй… Где тебя носит целыми днями?
- А тебе какое до этого дело? Я свободная девушка, где хочу, там и гуляю… Только не говори, что ты за меня переживаешь.
Растяпа фыркнул, а Красотка улыбнулась.
- Ты на самом деле хочешь знать, где я была и чем занималась?