- А теперь подай мне воды!- приказал некромант.- Вон ковш, а там кадка.
А сам загадал: если сумеет, то и у него самого, Вильнуара, все получится.
Перебирая руками по алтарю, скайлинг подобрался к ковшу, взял его. Но долго не мог решиться сделать шаг в сторону кадки, стоявшей у очага.
- Ну…- нахмурился некромант и угрожающе помахал жезлом.
Скрипнув зубами, Зановорожденный оттолкнулся от каменной плиты, пошатнулся, едва не упал, но устоял. А потом неуверенной походкой направился к кадке, сопровождаемый довольной ухмылкой некроманта. В конце пути ему пришлось схватиться за выступ камина, но он не упал. Перевел дух, зачерпнул воды и…
…уронил ковш.
- Растяпа!- поморщился некромант.- Кстати, очень подходящее для тебя имя. Я буду звать тебя Растяпой… Чего замер? Я все еще хочу пить, принеси мне воды!
Растяпа наклонился, поднял ковш, снова зачерпнул им воды и заковылял к повелителю. Каждый его шаг становился увереннее. Это не могло не радовать. Но вот его взгляд… Он не нравился Вильнуару. Не было в нем ни покорности, ни уважения, ни страха. Поэтому он моргнул Кадавру, и тот бесшумной походкой последовал за Зановорожденным. Сам некромант покрепче сжал жезл.
Растяпа справился с заданием, протянул некроманту ковш, и когда тот взял его левой рукой, попытался схватить с колен Камень Душ. Но Кадавр оказался расторопнее. Он вцепился Растяпе в плечо, развернул его на себя. Скайлинг, так и не успев завладеть Камнем Душ, резко поднял руку, схватил слугу некроманта за горло, хоть и пришлось потянуться, невольно заглянул под капюшон… и резко отшатнулся. Капюшон скрывал обглоданное лицо, из пустых глазниц которого на Зановорожденного смотрела сама ТЬМА.
Некромант сделал глоток, поставил ковш на стол, спрятал Камень Душ в карман, а потом ткнул Растяпу в спину жезлом. Тело скайлинга затряслось от нестерпимой боли, и он опять упал бы на пол, если бы его не подхватил Кадавр.
- Хватит на сегодня!- устало произнес некромант.- Тащи его в пещеру!
Слуга подхватил обмякшее тело, взвалил на плечо и вышел из дома. Вильнуар спрыгнул со стола и направился следом.
Пещера находилась в скале, возвышавшейся позади дома. Пройдя по короткому туннелю, Кадавр, а следом за ним и некромант, оказался в округлом зале, у стен которого стояли двенадцать клеток. Пол каждой из них был устлан свежим сеном – вполне достаточно, чтобы не лежать на голом камне. Кадавр вошел в одну из них, небрежно скинул тело на сено и вышел, закрыв за собой дверь.
- Запри его, а то ведь сбежит!- сказал Вильнуар.
Существо послушно навесило замок и щелкнуло ключом.
- Ключ оставь у себя! Завтра продолжим…
Глава 2
Ночью Зановорожденному стало холодно. Он попытался растянуть прутья решетки, чтобы выбраться наружу, но не хватило сил. Замок тоже выглядел достаточно прочным, чтобы от него избавиться. Желая согреться, он начал приседать и махать руками – на большее не хватало места. Вначале тело было непослушным, скованным, но постепенно кровь разбежалась, стало теплее. Потом он сидел в углу и думал. Кто он? Что он? Что с ним случилось? Он пытался вспомнить хоть что-нибудь, но в памяти не всплыло ни одного образа из прошлого, как будто его и не было вовсе. Думал он и о другом. Что от него хочет Вильнуар? Этот, как он сам себя называл, Хозяин Жизни, сразу не понравился скайлингу. Так и хотелось свернуть ему шею, но некромант как будто читал его мысли и был начеку. Просто так к нему не подобраться. У него есть жезл, способный причинять неимоверную боль. А еще – Камень Душ… Вильнуар пытался объяснить, что это такое, но скайлинг почти ничего не понял. Ясно было одно: пока Камень у чародея, он находится в полной его власти.
Ближе к утру он задремал, а на рассвете, когда первые лучи солнца разогнали сумрак пещеры, появились эти двое – Хозяин Жизни и его цепное чудовище. Неизвестно еще, кто из них опаснее. Существо в сером глухом балахоне было огромным и сильным, но оно определенно побаивалось своего повелителя.
Это следовало запомнить.
Кадавр отпер замок и бросил Растяпе ворох не новой, но чистой одежды.
- Одевайся, да побыстрее!- приказал Вильнуар.- У нас сегодня много роботы.
Растяпа натянул холщовые штаны, давно утратившие свой первозданный коричневый цвет, потом рубаху не первой белизны, наконец, старые растоптанные башмаки с кожаными завязками. Закончив одеваться, подумал о том, что ему знакомо предназначение каждого из предметов, он знает, как ими пользоваться. Так почему он не помнит ничего другого?
- Идем!
Они вышли из пещеры – впереди Вильнуар, следом Растяпа, позади Кадавр. Мужчина пристально смотрел в спину Хозяина Жизни…