- Не связывайся с ним! Разве ты не видишь, что он специально тебя провоцирует?
- Если его не поставить на место, он вообще оборзеет,- заметил Растяпа.
- Потом, все потом. Сейчас нужно думать о другом.
Понятно, что имела в виду Сильмерин, однако добраться до Вильнура было непросто. То он безвылазно сидел в своем доме, то уходил на озеро, но не один, а в сопровождении Кадавра или нового любимчика – Мангура. При этом он не расставался с сумкой, в которой хранил Камни Душ. Или нет, и они находились в пещере, охраняемой Каменным Стражем? Поди пойми. А без этого нападать на колдуна было бы опрометчиво.
Была и еще одна причина, по которой Растяпа так и не сбежал, хотя имел такую возможность. Ему хотелось узнать, что именно задумал Вильнуар? Почему-то это казалось Растяпе очень и очень важным.
И вот этот день настал.
Правда, получилось все совсем не так, как рассчитывал Растяпа. Вечером, как положено, скайлингов отправили в клетки. День выдался не слишком утомительным, поэтому спать не хотелось, и Растяпа просто лежал на сене с закрытыми глазами, когда неожиданно появился Вильнуар в сопровождении Кадавра. Никогда прежде они не появлялись в столь позднее время. Так и хотелось спросить: чего приперлись-то? Но Растяпа лишь повернул голову и наблюдал за пришедшими сквозь полуприкрытые веки. Вильнуар окинул взглядом сонное царство – да некоторые уже уснули, а кое-кто даже похрапывал. Его взгляд остановился на Растяпе, правый глаз игриво подмигнул.
- Не спишь?- тихо спросил некромант.- Ну, это поправимо. Кадавр…
Чудовище вышло в центр пещеры. В руках оно держало глиняный горшок, плотно закрытый крышкой. Кадавр встряхнул им, поставил горшок на пол и снял крышку. Тут же наружу повалил густой зеленоватый… то ли дым, то ли пар.
- Спокойной ночи!- пожелал Вильнуар, радушно улыбнулся и направился прочь из пещеры.
А Кадавр остался. И спокойно наблюдал за тем, как дым из горшка расползается в разные стороны, стелется по полу и медленно заполняет пещеру. Когда он достиг клетки, в которой находился Растяпа, парень вскочил на ноги.
- Эй, что это такое? Что вы задумали?- затряс он прочную решетку.
Кадавр ничего не ответил.
Зато закашлял во сне Дылда, заснувший одним из первых, открыл глаза, приподнялся и даже успел сказать:
- Что за…
После чего его глаза закатились, а тело снова обмякло и растянулось на полу келетки.
Старуха, Заноза и Немой так и не проснулись, и их тела скрылись под дымовой завесой. Зато остальные забеспокоились, повскакивали, попытались вырваться из клеток.
Дым же, не находя себе места, начал подниматься вверх.
Громче и дольше остальных бился в истерике Мангур. Силы ему было не занимать, но стальные прутья решетки даже ему оказались не по зубам. Красотка вырубилась одной из первых – вдохнув дыма, медленно сползла по прутьям на пол. За ней последовали Хмурый, Огонек и Рыбка. Толстяк Блас срывался на фальцет, взывая к обожаемому Хозяину, но тот оказался глух к его мольбам.
Растяпа понимал, что рано или поздно его ожидает та же участь, что и остальных. Судя по тому, что тела скайлингов не исчезали, отправляясь на Перерождение, все они были живы, но без сознания. Что же задумал некромант? Однако больше всего ему не хотелось вырубиться раньше Мангура. Дело принципа. Но здоровяк оказался и выше, и крепче. Поэтому, когда Растяпа все же глотнул дыма, и у него пошла кругом голова, а тело стало непослушным и вялым, Мангур продолжал неистовствовать. И ему даже удалось порвать перемычку и слегка раздвинуть прутья, а прежде невозмутимый Кадавр сорвался с места, чтобы не дать здоровяку выбраться из клетки, когда ноги Растяпы подкосились, он рухнул на пол и, вдохнув очередную порцию дыма, отключился…
Глава 14
Это был хороший урок: ты можешь быть сильным воином, ты можешь быть непревзойденным магом, ты можешь быть бессмертным, но всегда найдется способ тебя победить.
Почему-то именно эта мысль пришла в голову Растяпе первой, когда он очнулся. Веки были тяжелые, открывались с трудом и неохотно, все еще хотелось спать, а слабость сковывала тело так, что даже пальцем не пошевелить. Но надо, надо приходить в себя, потому что – Растяпа чувствовал это печенью – неспроста некромант решил усыпить скайлингов, не пожалев при этом даже своих любимчиков. Зачем? Они ведь итак были в полной его власти? Вот именно это и хотел узнать Растяпа, мысленно разгоняя пелену, застилавшую взор. Мысленно – потому что тело отказывалось подчиняться.