…кроме любопытства.
Он мог обойти лагерь стороной, но именно любопытство повело его более привычной дорогой, чтобы одним глазом, в последний раз, взглянуть на место, в котором он вернулся к жизни и провел несколько не самых приятных дней. Ну, и, конечно, хотелось узнать, что сталось с его товарищами по несчастью. Особенно с Сильмерин. Растяпе показалось, что, если он не взглянет на нее в последний раз, то будет сожалеть об этом всю свою жизнь, имя которой вечность.
И он ее увидел.
Девушка висела под деревом у дома, привязанная к толстой ветке прочной веревкой. Судя по ранам и синякам, покрывавшим практически все ее тело, досталось Сильмерин неслабо. И это с учетом того, что раны у скайлингов медленно, но верно регенерировали со временем. Значит, пару часов назад девушка выглядела гораздо хуже. Впрочем, на исцеление она истратила всю накопленную Эссенцию Жизни, и теперь регенерация, если и не прекратилась, то сильно замедлилась.
Растяпа почувствовал, как сжимаются кулаки в праведном гневе.
О том, чтобы уйти, не могло быть теперь и речи. Нужно было помочь Сильмерин. Нужно было наказать того, кто с ней такое сделал. А вариантов – кто именно - тут было немного.
Вильнуара не было видно, наверное, он находился в доме, о чем красноречиво говорил свет, лившийся из окна сквозь щели между ставнями. Скайлингов, кроме воровки, тоже нигде не было, и вот тут уже приходилось гадать: то ли некромант уничтожил остальных, то ли загнал их в пещеру, в клетки.
Что же случилось на острове после того, как Растяпа провалился под землю?
Проклятое любопытство! Оно губило порой не только кошку.
Так вот, живых существ, если не считать саму Сильмерин, у дома не было. Зато имелось одно неживое. Потому что Костяной Страж был именно нежитью, порожденной магией Мастера Смерти. Силен был Лаудин, что уж тут говорить. И сейчас его помощь пришлась бы как нельзя кстати. Увы…
Впрочем, охраняя подступы к жилищу хозяина, Костяной Страж не стоял на месте, курсировал по довольно обширной территории, чем Растяпа и решил воспользоваться. Дождавшись, когда монстр развернется к нему задом и направится в сторону пещеры, скайлинг прокрался к дереву и остановился напротив висевшей девушки. Она то ли спала, то ли находилась в бессознательном состоянии. Растяпа медленно протянул руку и провел пальцами по щеке Сильмерин.
Девушка открыла глаза.
- Ты?- вяло удивилась она. Голос был слабый. Услышав его, Растяпа зарычал.- А я думала, тебе конец… Понятия не имею, как ты умудряешься всякий раз выходить сухим из воды? Зачем пришел?
- За тобой. Сейчас я перережу веревку, и мы уберемся с этого острова.
Сильмерин фыркнула и тут же болезненно поморщилась. При благоприятных обстоятельствах скайлинг не мог умереть окончательно, но боль он чувствовал, как и любой смертный.
- Мы не сможем пройти через Портал без…
Растяпа достал из сумки Камень Душ и продемонстрировал его девушке.
- Вот наш ключ.
В глазах девушки сверкнуло осознание:
- Понятно…- Она пристально посмотрела на Растяпу, спросила.- Если у тебя все это время был Камень, почему же ты до сих пор не ушел?
- Уйти и бросить тебя?- Непонимание девушкой прописных истин вызывало удивление.
- А я бы тебя бросила,- призналась Сильмерин.- Уходи!
Растяпа ей не поверил. Но даже если она говорила правду, он не собирался менять своего решения:
- Мы уйдем вместе.
- Глупец! Ты не понимаешь! Что я стою без Камня Душ? Чем я буду отличаться от простой смертной?
- Ты будешь жить.
- Долго ли? Владея моим Камнем Душ, Вильнуар в любой момент может вернуть меня обратно. Я сама приползу к нему, умоляя о пощаде… Все, довольно, уходи, не разочаровывай меня!
Перерезавший в это время веревку Растяпа замер, опустил меч и с сожалением посмотрел на Красотку. Девушка по-своему истолковала его взгляд:
- Вот и хорошо… Встретимся в следующей жизни. Иди!
Парень кивнул и пошел, но не в сторону леса.
- Ты куда?- удивилась Сильмерин.
Растяпа ничего не ответил. Внутри него шла борьба с самим собой. Одна часть – жесткая, решительная, властная – призывала прислушаться к словам девушки. Ведь она, будь на месте Растяпы, на самом деле бросила бы его и ушла, даже не сказав последнее прощай. Так стоит ли ради нее рисковать всем? Другая – спокойная, мягкая и рассудительная - ничего не говорила. Она точно знала, что поступает правильно. Иначе потом было бы противно смотреться в зеркало. Именно она управляла в данный момент телом Растяпы, уверенно шагавшим к дому. Он был настолько решительно настроен, что не обращал внимания на Костяного Стража, который, на его счастье, двигался в противоположном направлении и пока не видел скайлинга. А тот, добравшись до дома и взойдя на крыльцо, мощным ударом ноги распахнул дверь и тут же вошел в жилище с мечом в одной руке и щитом – в другой. И в тот же миг мощный, спрессованный Воздушный Кулак ударил его в грудь, оторвал от пола и безжалостно вышвырнул наружу. Пролетев с десяток шагов, Растяпа рухнул спиной на землю, загремев сталью доспехов. Звон был настолько громкий, что вспугнул готовившихся ко сну птиц в ближайших к дому зарослях.