- О-о-о… - протянула Джессика, - Кажется сейчас будет жарко.
- Мне стоит включить кондиционер, мисс Джессика? - спросил я, а она почти прилипла к стеклу и помотала головой.
- Нет, мистер Джимми. Это тоже такое выражение.
А мистер Альба что-то втолковывал мистеру Гринджеру, встряхивая его, как пыльный мешок. Наверное, папа Джессики был очень сильный, ведь мистер Гринджер был очень толстый и постоянно кивал, кивал, кивал. В какой-то момент он дернулся и упал на асфальт, а мистер Альба достал из кошелька пачку денег и, показав их мистеру Гринджеру, что-то спросил. Тот стал кивать еще сильнее, и миссис Альба повела маму к машине.
- Джимми, сядь пожалуйста назад к маме. - сказала она, и я послушно пересел.
- Почему ты плачешь, мама? - спросил я, - Мистер Альба тебя обидел?
- Нет, Джимми, - ответила она, прижимая меня к себе, - Мистер и миссис Альба очень хорошие. Они никого не обидят.
- А мистера Гринджера?
- Этот мистер… получил по заслугам, Джимми! - сказала миссис Альба.
- Значит, мистер Альба-ангел? - спросил я.
- Да, Джимми. Мистер и миссис Альба - ангелы. - ответила мама и расплакалась еще сильнее.
И вы не поверите, но всю дорогу до нашего дома, я очень внимательно рассматривал спину мистера Альба. Ведь, когда мы с мамой ходили в церковь, пастор Джефферсон говорил, что ангелы невидимые и у них есть крылья. Но я был готов поспорить на сто долларов, которых у меня тогда не было, что вижу мистера Альба очень хорошо, а крылья - нет. Наверное, пастор Джефферсон что-то перепутал или я тогда слушал его не так внимательно, как следовало бы. А мистер Альба лишь загадочно улыбнулся, когда я спросил его об этом. Видимо, он все же был ангелом. Просто им нельзя было это рассказывать.
Вообще, в тот день я много чего не мог понять. Почему миссис Альба плакала, когда увидела наш дом, и зачем нам нужно было собирать вещи. Мама тоже плакала, и мисс Джессика перестала улыбаться. Мистер Альба молча положил две сумки в багажник и сказал, что теперь у нас с мамой все будет совсем по-другому. И, действительно, это был последний день в моей жизни, когда мама поздно приходила домой. И еще она каждый вечер перед сном стала упоминать в молитве мистера Альба, миссис Альба и мисс Джессику.
5.
Мне сейчас сложно понять, чем руководствовались родители Джессики. Ведь на тот момент они едва приехали в Бельшин и, даже толком не устроившись, стали помогать абсолютно незнакомым им людям. Нам выделили две комнаты на втором этаже их дома, и пока мистер Альба ездил со мной по магазинам, чтобы купить новую одежду, миссис Альба с мамой разбирали наши нехитрые пожитки.
Вообще, миссис Альба была крайне интересной женщиной. Иногда я думал, что она просто не может спокойно сидеть на одном месте. Миссис Анджелина знала все цены во всех продуктовых магазинах, была везде одновременно и никогда не суетилась. Это была какая-то неразрешимая загадка для меня, но так получилось, что мама и миссис Альба умудрялись понимать друг друга без слов. Особенно, когда они разговаривали о работе. Мистер Альба все же купил, понравившееся им с женой, здание дешевле, и буквально за пару недель превратил в кафе “АнжиЛи”. Клянусь богом, в нем пеклись самые вкуснейшие пироги на всем белом свете! И мы с мисс Джессикой почти каждый день ходили туда после школы. Тем более, что для нас там все было бесплатно. Мы могли сидеть там часами, делать уроки или просто болтать - наш столик в углу всегда оставался свободным, ведь на нем стояла табличка “Стол забронирован мисс Джессикой и мистером Джимми”.
Мистер Альба оказался прав - у нас с мамой все стало по-другому. Неизменным осталось лишь то, что мы с мисс Джессикой остались друзьями. И, да, у меня появились ботинки цвета хаки. Как я тогда ими гордился! Наверное, никто в жизни не выходил из магазина, прижимая к себе такую простую коробку с новенькими ботинками. А для меня это было то сокровище, о котором я даже не мог мечтать, а мистер Альба, словно волшебник из сказки, купил мне еще темно-синие кроссовки, джинсовый комбинезон, несколько рубашек и футболок, но я очень хорошо помню именно эти ботинки. Наверное, вы их видели неоднократно. Они всегда идут с толстой подошвой и на шнуровке. Такие ботинки обыкновенно носят военные и рабочие на стройках. Ну и еще я.