- Молодец, Джесси! - сказала миссис Роуз, - На сегодня хватит. Думаю, что тебе стоит подумать об участии в конкурсе певцов. Еще немного поработаем, и ты с легкостью возьмешь первое место! У тебя уникальный голос.
- Спасибо. - мисс Джессика покраснела, - Я подумаю.
- Это тебе спасибо, Джесси! - миссис Роуз обняла Джессику, - Обязательно подумай о конкурсе. Нельзя прятать свой талант! Это преступление, Джесси! А теперь иди, Джимми, наверное, уже не терпится.
Миссис Роуз улыбнулась и вышла из класса, а Джессика подошла ко мне и села на соседнюю парту.
- А что ты думаешь, мистер Джимми? - спросила она, - Стоит мне участвовать в этом конкурсе?
- Конечно, мисс Джессика. - кивнул я, - Вы уже победили в прослушивании и обязательно победите в конкурсе!
- Мне бы твою уверенность, Джимми! - рассмеялась Джессика и показала на сверток, - А это что?
- Это подарок для вас, мисс Джессика. Мама говорит, что вы станете королевой, как Элвис. А у него была гитара. Поэтому мы с мистером Альба и мамой съездили в магазин и купили ее для вас. Правда продавец сказал, что у него нет гитары Элвиса, но он пообещал, что эта такая же.
- Можно я посмотрю? - спросила Джессика и стала разворачивать бумагу, - Ты что-ли потратил свои деньги, Джимми? Зачем?
- Я заработаю еще, мисс Джессика, и тогда обязательно куплю вам гитару Элвиса.
- Джимми… Мне не нужна его гитара. Эта самая лучшая! - сказала Джессика, достав из сумки гитару и медленно провела пальцем по струнам, - Ты думаешь, что у меня получится стать певицей?
- Конечно, мисс Джессика! Вы станете королевой! - уверенно кивнул я
Джессика улыбалась, а по ее лицу текли слезы.
- Спасибо, Джимми! - сказала она, - Обещаю, что когда стану певицей, то для тебя всегда будет свободное место! На каждый концерт, в любом городе мира, Джимми!
- Почему вы плачете, мисс Джессика?
- Просто ты так веришь в меня… Черт, Джимми...
Она отложила гитару и через мгновение ее губы прикоснулись к моим.
7
Эта секунда так сильно впечаталась в мою голову, что даже спустя все годы я помню этот поцелуй, словно он произошел буквально пару минут назад. А тогда… Да что я тогда понимал? Мисс Джессика приблизилась настолько близко, что у меня внутри застыло сердце. Я почувствовал обжигающие губы и испуг.
— Мистер Пол сказал, чтобы мы после школы пришли в «АнжиЛи», мисс Джессика. — пробормотал я ей в губы, и Джессика отстранилась.
— Черт, извини, Джимми… Я… Что-то я… Черт! — пробормотала она, — Наверное, нам действительно стоит идти… Не говори никому про это… Хорошо?
— Хорошо, мисс Джессика.
И она торопливо убрала гитару в сумку-чехол, почему-то стараясь не смотреть на меня.
— Пойдем, мистер Джимми. — сказала Джессика и первой выскользнула из кабинета.
Мы молча шли по дороге, и я все думал, думал, думал… В голове у меня словно перевернули все мысли, а они смешались в один клубок, и, начиная думать об одном, я заканчивал думать уже о другом. Мне было интересно почему мисс Джессика плакала, понравилась ли ей гитара, зачем она меня поцеловала и целуются ли друзья вообще? А еще, почему она сейчас молчит? Может быть, я что-то не так сделал, или наоборот? Все эти вопросы так быстро мелькали в голове, что я только и успевал переставлять ноги, абсолютно не понимая, что происходит вокруг. Наверное, именно поэтому я и не заметил, как сзади к нам подъехал автомобиль и из него выскочили трое.
Джеймс Франко, Грэм и Билли буквально окружили нас, преграждая путь.
— Посмотрите-ка, что это у нас тут за парочка голубков! — сказал Джеймс и так сильно толкнул меня, что я полетел на землю, — Эй, Квазимодо, тебе же говорили, что ты все должен отдавать нам!
— Отойди от него! — закричала Джессика, но Грэм и Билли схватили ее за руки и прижали к машине.
— Поднимайся, поднимайся быстрее, идиот! — рассмеялся Джеймс, и стоило мне только подняться на ноги, как он схватил меня за воротник и дернул на себя.
Его лицо оказалось так близко, что я почувствовал, как от него пахнет чем-то резким и противным.
— Ну что же ты молчишь, Квазимодо? — спросил Джеймс, встряхивая меня, — Ну же, скажи мне хотя бы словечко! Или ты теперь разговариваешь с этой куколкой и совсем про нас забыл?
— От тебя плохо пахнет… Мне не нравится… — тихо произнес я.
— Правда? — Джеймс обернулся к своим друзьям и крикнул, — Грэм, Билли, вы слышали? Нашему Квазимодо не нравится, как от меня пахнет!
— Да что он понимает? — засмеялся Билли.