- Да? - спросила она, заглушив двигатель.
- Мисс, меня зовут Бонни Стоун, или, если вам будет удобнее, просто Бо. - я приподнял над головой котелок и девушка подошла к забору.
- Чем я могу вам помочь, мистер Стоун?
- Мисс, кажется ваша косилка работает отвратительно.
- Я знаю, мистер Стоун. Просто у отца сейчас нет времени, чтобы заняться ей, а газон сам себя стричь, к сожалению, не может. - девушка поправила волосы и смахнула кусочки травы с перчаток.
- Если вы позволите, мисс, то я мог бы ее посмотреть и починить.
- Спасибо, но заплатить за работу мне не чем, мистер Стоун.
- Мисс, я сделаю это бесплатно. А вы, вместо оплаты, просто скажете, где в вашем городе можно попить кофе.
- Серьезно? - удивлённо произнесла она, - Я вам это сказала бы и просто так. Смотрите, если вы любите бургеры и пиццу, то вам подойдёт "Валли", а если хотите попробовать самые вкусные пироги, то здесь могу посоветовать только "АнжиЛи".
- Спасибо, мисс. Могу я теперь отблагодарить вас и взглянуть на косилку? - спросил я, - Мне кажется, что ремонт не займет больше пятнадцати минут.
- Если вы настаиваете, мистер Стоун… - рассмеялась она, делая приглашающий жест рукой, - Проходите, я сейчас принесу ящик с инструментами.
- Не нужно, мисс. У меня в фургоне есть все необходимое.
Думаю вы уже догадались, что этой девушкой была Джессика. Действительно, все так и было. И пока Бо доставал из своего фургона ящик с инструментами и неторопливо раскручивал гайки, чтобы снять защитный кожух, она сходила в дом и принесла два стакана с лимонадом. Погода тогда стояла замечательная и лимонад со льдом был как никогда кстати. Особенно, если вы буквально недавно косили траву газонокосилкой, которая работает через пень колоду.
- Я так и думал. - сказал Бо, доставая из недр косилки небольшую металлическую звездочку, - Смотрите, мисс, у нее обломало несколько зубьев, поэтому цепь проскакивала и лязгала. Самая распространенная поломка у этих моделей, но в остальном - вечные. Современные ломаются от малейшего чиха и проще купить новую, чем пытаться их ремонтировать.
- Значит нужно найти такую целую и тогда косилка будет работать? - спросила Джессика.
- Зачем искать, мисс, если она у меня есть. И даже не одна. - Бо достал из ящика старую полуразвалившуюся картонную коробку, в которой лежало несколько звёздочек, густо смазанных маслом, - Сейчас поставим ее и косилка заработает, как новенькая, мисс.
- Джессика. - улыбнулась она.
- Очень приятно, мисс Джессика. - кивнул Бо, - Извините, что не подаю вам руку. Не хочу, чтобы вы испачкались.
- Ничего страшного… - грустно ответила Джессика. Она поднялась с травы и отошла в сторону.
- Я что-то не так сказал, мисс? Извините старика.
- Нет. Ничего страшного, мистер Стоун. Просто так меня называл только один человек.
- Мне кажется, что это очень хороший человек, мисс. Простите, я не хотел вас огорчить.
Джессика тогда ничего не ответила, лишь отошла ещё дальше в сторону, чтобы Бо не заметил, как в ее глазах заблестели слезы. Но Бонни и сам прекрасно понимал, что своими словами нечаянно попал в больную тему. Он вздохнул, достал из коробки новую звёздочку и через несколько минут уже закручивал последнюю гайку.
- Все готово, мисс. - сказал он, - Проверяйте.
- Спасибо, мистер Стоун.
Джессика подошла к косилке, завела ее и сделала пару кругов.
- Мистер Стоун, у вас золотые руки! - воскликнула она, посмотрев на ровно подстриженную траву, - Спасибо!
- Не за что, мисс. Лучшие пироги говорите в "АнжиЛи"? А как мне туда проехать, мисс?
2
"АнжиЛи" было бы самым обычным кафе, если бы не крохотные, едва заметные отличия, которые вряд-ли заметит человек, побывавший за свою жизнь в трёх или четырех похожих местах и не выезжающий дальше соседнего города. Но с самого порога эти мелочи складывались, наслаивались друг на друга, переплетались и создавали то самое ощущение, почувствовав которое однажды, ты снова и снова будешь возвращаться, чтобы просто посидеть за столиком, окунувшись в окружающую атмосферу с головой.
Кто и как придумывал это заведение я не знал, но для меня, искушённого всевозможными придорожными забегаловками и кафе, "АнжиЛи" стало оазисом, в котором витали такие божественные запахи, что уверение мисс Джессики о самых лучших пирогах уже не казалось словами, брошенными на ветер. Всего с десяток столиков, но большая часть из них занята людьми. У окна неторопливо листал газету полицейский. Он оторвался от своего занятия и я приподнял шляпу-котелок - простая вежливость, закон я не нарушал и бояться мне было нечего, тем более перед входом стояла машина с мигалками и, будь я преступником, мог просто не заходить. За ним, объединив два стола в один, расположилась компания молоденьких девушек, что-то негромко обсуждающих, рядом пара с маленьким ребенком, увлеченно возюкающим карандашом по листу. Мальчишка был настолько занят своим рисунком, что высунул язык, а его родители медленно потягивали кофе, наслаждаясь такими редкими для них минутами тишины. Однажды я имел неосторожность согласиться присмотреть за парнишкой примерно такого же возраста, и знаю о чем говорю. Слева три столика тоже занимали подростки и я прошел к свободному, удивляясь тому, что они ведут себя спокойно и не кричат. Словно все они вмиг превратились в послушных. Лишь один столик в самом углу застал меня врасплох. На нем стояла небольшая табличка, гласящая, что он забронирован для мисс Джессики и мистера Джимми, банка с деньгами и фотография в рамочке, на которой улыбались два подростка. И клянусь богом и всеми святыми, девушка на снимке была как две капли воды похожа на ту, которой я ремонтировал газонокосилку, а парнишка… Я слышал, что есть такие дети, но никогда не видел. Кто-то называет их больными или словами похуже, но разве они выбирали путь, уготованный для них Господом?