Как он мог знать, что я приду? Это всего лишь мое вчерашнее сумбурное решение, но он знал. От этого внутри все сжимается. Этот мужчина вызывает приятную дрожь одним присутствием рядом.
Пауза прерывается, и Баталин продолжает делится результатами своих трудов, а я продолжаю не отводить от него взгляда. Ловлю себя на мысли, что была полной идиоткой в тот вечер, когда просто ушла. Секс и никаких обязательств — вот что стоило сделать, но от этого мужчины так и пахло серьезностью. Он не был похож на любителей дешевых низкопробных отношений. Может быть, там на ярмарке, еще куда ни шло, и я могла так подумать, но видя его здесь в своей стихии, уж точно нет. Господи, о чем я думаю? Еще чуть-чуть и в моей голове мы уже поженимся и нарожаем кучу детишек.
Выступление подходит к концу. Ему задают вопросы, с которыми он блестяще справляется, а после Баталин откланивается и уходит за сцену.
«Он спустится в зал?» — спрашиваю я мысленно себя, с нетерпением ожидая, когда же это произойдет, но его все нет и нет. Я внимательно слежу за выходом, через который спускались все предыдущие докладчики, но Евгений там не появляется. Я прикусываю губу от досады: «Неужели мы не встретимся?»
— Приятно видеть здесь вас, Мериел, — шепчет тут же его голос позади меня на ухо, отчего я невольно вздрагиваю, а внутри все замирает от предвкушения. — Вы же пришли не потому что теперь интересуйтесь достижениями молодых ученых в сфере медицины?
Я стараюсь сдержать расползающуюся улыбку, а также подавить в себе желание обернуться, ведь сейчас мужчина сидел сзади и щекотал мою шею своим дыханием, а нервы — притягательным голосом.
— А если и так, это сильно расстроит вас? — спрашиваю я в ответ, и слышу его приглушенный смех.
Внутри все мурлычет.
— Не думаю, вы ведь все равно бы пришли ко мне.
— Не слишком ли вы большого мнения о себе? — возмущаюсь я, хотя больше наигранно, чем по-настоящему, а пожилая профессор в очках с переднего ряда тут же оборачивается и шикает на меня.
Приходится умерить свой пыл, и одними губами прошептать извинения. И снова я слышу его приятный смех на ухо. Внутри все снова мурлычет от удовольствия.
— Вы хотите прослушать все доклады конференции? Или готовы пропустить оставшуюся часть и покинуть это место со мной?
Я с наигранным интересом открываю программку конференции и изучаю оставшиеся вопросы.
— Меня, конечно, очень волнует последний вопрос об лечении энуреза у подростков, но думаю, — я выдерживаю паузу, — я готова им пожертвовать.
Ладонь мужчины берет мою, и вскоре мы выходим из зала.
***
— Чего же желает прекрасная «сбегающая» дама? — говорит он, стоит нам оказаться на заснеженной улице, а смеюсь и толкаю его в плечо.
— Ну хватит тебе, это вышло случайно.
— Сбежала случайно? Это уже интересно.
Губы тут же трогает улыбка.
— Не случайно. Золушка тоже убегала от прекрасного принца.
— Ага, и к чему ее это привело?
Хмурюсь:
— К чему?
— К замужеству.
— Эти разговоры удивляют меня все больше и больше каждый раз.
— Хорошо, Мериел. Куда ты хочешь пойти? Раз ты решила пропустить вопрос про энурез подростков, то место должно быть самым лучшим.
Я задумываюсь. Куда я хотела? Да никуда в точности.
— Погулять по послерождественскому Дрездену? Если снегопад тебя не смущает.
Он внимательно смотрит на меня, словно сомневается, действительно ли я согласна просто гулять по Альтштадту[2] под снегопадом, но согласно кивает.
— Тогда чего мы ждем.