А пока могу сказать одно: за этот год я многое узнал о терпении.
— Хочешь сыграть еще? — спрашиваю Курио.
— Думаю, на сегодня я потерпел достаточно поражений. Давай посмотрим, как ты играешь. — Он встает из-за стола, меняясь со мной местами, и я вхожу в систему.
— Ты говорил, что на это тебя подсадил Валентайн?
— Ясное дело, и это то, что нужно, когда получаешь травму.
— Я буду иметь в виду. — Курио барабанит пальцами по сиденью. — Эй, просто чтобы ты знал, я не то чтобы… Я не в восторге от Волио.
— М-м? — Я почти не обращаю на это внимания.
— Волио и Оливия… Я просто… О, черт, это твой персонаж? У тебя шикарные драгоценности.
— Реликвии, — поправляю я. — И вообще, у Волио свои недостатки. — Если я что-то и понял об Оливии, так это то, что она не та дева, которую нужно спасать. Не знаю, как на нее повлияла дружба с Ви Рейес, но не думаю, что у нее возникнут проблемы с тем, чтобы его отшить.
— Конечно, но я просто… Ого, — говорит Курио, наклоняясь ближе к экрану. — И ты играешь всего пару месяцев?
— Ну, так, по чуть-чуть, — вру я, как будто не жертвовал сном ради этого квеста в Камелоте. Мы почти закончили — осталось всего два королевства, включая текущий крестовый поход за Святым Граалем. Я был удивлен, узнав, что это не финальная реликвия и даже не решение загадки так называемого Черного Рыцаря. Я спросил Цезарио, знает ли он, как на самом деле пройти игру, но он ответил, что нет, и это, по-видимому, большая тайна. Так что, кто знает, что произойдет, когда мы доберемся до Авалона.
— С кем ты играешь? — спрашивает Курио.
— М-м?
— Ну, ты играешь один или…?
— А. — Хм, как бы это объяснить. — Ну, вроде как, у меня есть напарник.
— Кто-то из знакомых?
Я замечаю, что Ви снова подслушивает, и мне хочется рассмеяться. И это при том, как она делает вид, что ей все равно…
— Эй, прости, только что вспомнил, что должен закончить кое-какое дело для Боуэна, — говорю я, закрывая ноутбук. — Не возражаешь, если мы отложим на другой раз?
— О да, конечно. Мне все равно уже пора. — Он закидывает рюкзак на плечо и отдает мне честь. — Увидимся на тренировке?
— Ты же знаешь.
Когда он уходит, я лениво направляюсь к Ви, сверлящей взглядом экран ноутбука.
— Занята? — спрашиваю я, останавливаясь позади ее стула. Если бы она хоть на дюйм откинулась назад, ее спина соприкоснулась бы с моей грудью, и чтобы она это поняла, я кладу руки по обе стороны спинки, делая вид, что это происходит случайно.
— Очевидно, — отвечает она.
— Это что? Реферат по английскому?
— М-м.
— Похоже, он уже закончен.
— Ну, — начинает она в своем саркастичном тоне, — для неопытного взгляда…
Я наклоняюсь ближе, делая вид, что еще раз внимательно просматриваю работу, мой подбородок касается линии ее плеча. Она так резко втягивает воздух, что сама себя пугается.
— Нервничаешь? — шепчу на ухо, и она толкает меня локтем.
— И все это только для того, чтобы не признаваться в своей тайной геймерской жизни? — бормочет она, заставляя меня скрутиться от смеха и — что иронично — обнять ее крепче.
— Нет, просто решил, что давно не дразнил тебя.
— А что случилось с мячом в моей зачетной зоне97?
— На твоей стороне поля98. Но ты и так это знаешь, просто нарочно все усложняешь.
— Нет, это естественно.
Я чувствую, как она постепенно сдается — буквально позвонок за позвонком, вдох за вдохом. Она словно просчитывает, до какой степени может расслабиться рядом со мной, и я этим наслаждаюсь. Некоторое время. Затем я отстраняюсь, и она спохватывается:
— Придурок.
— Напоминаю, — замечаю я, — ты можешь получить меня, если захочешь.
Она приподнимает бровь:
— А разве у качков не существует каких-то неандертальских правил, запрещающих признаваться в подобных вещах?
— Возможно. — Я поднимаю ее подбородок, изображая на лице такое же раздражение, как и у нее. — Мило.
— Разве тебе не нужно работать? — вздыхает она.
— Да. — Я наклоняюсь, делая вид, что собираюсь ее поцеловать, но останавливаюсь, ожидая того едва заметного сбоя в ее дыхании, который подскажет, что она этого хочет. — Увидимся позже, — я отпускаю ее и отхожу в сторону. Затем поворачиваюсь, чтобы схватить свою сумку и вернуть одолженный ноутбук на место для зарядки.
— Придурок, — кричит она мне вслед, и я прячу улыбку.
ГЕРЦОГОРСИНО12: у тебя все хорошо?
Ц354Р10: было бы лучше, если бы у нас был чертов грааль
Грааль, по слухам, находится где-то внутри огромного замка, и я подумал, что для квеста пригодилось бы Кольцо Рассеивания — реликвия, которую Цезарио уже использовал. Но, конечно, это было бы слишком просто. Вокруг полно магических ловушек, и наш единственный источник света — Корбеникский меч с ярко-красным светящимся клинком, который нам пришлось отвоевать у особенно злобного мага.