Рыцарь сменяет меч на какую-то светящуюся алебарду — еще одну реликвию, с окровавленным наконечником (это очень жестко) — и вытаскивает щит, который тоже светится, так что, скорее всего, обе эти вещи завоеваны в битвах. К сожалению, я не могу долго смотреть, поскольку и сам должен сражаться c противником, хоть у меня только обычное, не светящееся оружие.
Мой соперник — еще один рыцарь, так что это стандартная дуэль, похожая на противостояние с корнербеком на поле, когда надо выбить его с позиции. Это напоминает мне о том корнербеке из Падуи, чья дисквалификация уже закончилась. Ирония в том, что он все равно проиграл тот матч, а я потерял весь сезон И все свое будущее.
Нет, нельзя сейчас об этом думать.
Рыцарь кидается вперед, а я… как там это называется, когда увернулся? Слово появляется на экране, но, конечно, я не запомнил все семьдесят тысяч случайных магических терминов. («В игре нет магов» — сказал Ник, когда я упомянул это, а я, конечно, ответил: «да какая разница»). Компьютерные игры требуют концентрации, быстрой реакции — всего того, что привыкло делать мое тело. Я атакую, и другой рыцарь выбрасывает маленькую зеленую светящуюся штуку, которая превращает его в парящее в воздухе желе. Я жму кнопку, и мой экран тоже загорается до тех пор, пока его энергия иссякнет. Здесь простая механика — нельзя бесконечно пользоваться способностями, за это приходится платить. У него в полоске здоровья осталось меньше, чем у меня. Его защита падает, и я наношу мощный удар, чем существенно его раню.
Теперь мне нужно просто сменить позицию.
Ник показывал мне несколько трюков, например, как использовать буквенно-цифровые клавиши вместо стрелок, чтобы быстрее выполнять команды. Но самое важное — бой надо рассматривать как игру на поле. Как и ранинбек, ты получаешь преимущество за счет правильного выбора позиции и умения заставить противника думать, будто собираешься сделать что-то другое. В игре можно двигаться вбок, но если выбрать правильный угол, это все равно будет считаться атакой сзади, что дает возможность нанести сильный удар, пока противник тратит драгоценные секунды на разворот.
Я добиваю рыцаря ударом в спину, который он не может заблокировать («парирование», — говорит экран), а затем отступаю, готовясь к следующему раунду. Похоже, маг вызвал какой-то огонь, потому что теперь замок охватывает пламенем.
использовал кольцо рассеивания, — появляется в моем окне чата.
что? — печатаю я в ответ, отдаляя камеру, и вижу, как рыцарь движется ко мне от горящей башни, где, вероятно, шел бой с магом.
Ц354Р10: кольцо рассеивания показывает скрытые проходы в игре
ГЕРЦОГОРСИНО12: что за кольцо рассеивания?
Прежде чем я получаю ответ, рыцарь нападает на меня все той же окровавленной алебардой.
— Черт! — восклицаю я вслух и тут же вспоминаю, что уже два часа ночи. Если отец спустится, у меня наверняка будут проблемы — он не фанат видеоигр. Считает, что они разрушают общество, и, возможно, он прав.
Мне удается увернуться от атаки копьем, но рыцарь уже занял позицию, чтобы сделать со мной то же, что и я с предыдущим противником. Теперь, когда остальные повержены, мы остались вдвоем.
Я поворачиваюсь, пытаясь отразить удар, но он движется быстрее. Как ему это удается? Я пытаюсь контратаковать, но ничего не выходит. Он наносит мощный удар, почти полностью опустошая мою желтую полоску здоровья. Мою… жизнь. Полоса, которая раньше была зеленой, покраснела, и это опасно.
Ладно. Я справлюсь. Это как решающий рывок на четвертом дауне. Нет права на ошибку. Я смогу это сделать. Я такое делаю постоянно.
(Раньше делал.)
Что я знаю об этом рыцаре? Чем он отличается от тех, с кем мне приходилось сражаться? Он не идет напролом. Он стремится сразу нанести смертельный удар. Он, как и я, ждет момента. Значит, я предоставлю ему этот шанс.
Я подготавливаюсь к очередному широкому взмаху меча, и рыцарь явно видит это. Он поднимает свой светящийся щит — который, кстати, стал светиться еще ярче, возможно, благодаря победе над магом c тигром, — я резко отступаю и атакую снизу, когда его меч опускается. Трюк, при котором делаешь вид, что бьешь сверху, а на самом деле атакуешь снизу.
Это срабатывает. Я попадаю, и обычный противник был бы уничтожен, но у этого рыцаря полоса здоровья просто меняет цвет на оранжевый. Использовать этот прием второй раз уже не получится, поэтому я пытаюсь напасть со спины, но он опережает меня.